每年的5月30日是「國際抱貓日」（International Hug Your Cat Day），提醒全球貓奴們，今天該好好抱抱身邊的毛茸茸伙伴了！不過，天性高傲獨立、特立獨行的喵星人，究竟喜不喜歡擁抱？《遠見》整理相關科學研究，以及抱貓對人體的好處，供鏟屎官們自行判斷。
5月30日是一年一度的「國際抱貓日」（International Hug Your Cat Day），這個節日是為了提醒飼主，即便生活再繁忙，也不要忘記給與貓主子應得的關愛！
隨著貓咪影片攻占社群網路，全球也有愈來愈多人拜倒在這些毛茸茸的可愛肉球下。總部位於美國的非營利機構「世界人口綜述」（World Population Review）統計，2024年，全球寵物貓的數量達43.7億，美國是其中的愛貓大戶，共有約7400萬隻，而中國則以5300萬隻排名第二。
有趣的是，數據統計平台Statista2017年調查指出，若比較養貓家庭占人口總數的比率，俄羅斯才是全球貓奴比重最高的國家，達59％，遠遠超出美國的43％，可見喵皇惹人愛的特質，就連戰鬥民族都可以輕鬆擄獲。
至於台灣，農業部5月發佈最新統計數據，2023年全國推估家貓數逾131萬隻，較上一期（2021年）逾87萬隻，大幅增加50％，可見隨著都市化，鏟屎官人數也正在全台暴增。
抱貓好處多！科學研究能療癒身心
既然名為國際抱貓日，勢必要多抱抱家中的貓主子。而且，撫摸、擁抱貓咪的舉動，除了是向毛小孩表達關愛，科學研究證實，還可以改善身心健康！
美國華盛頓州立大學（Washington State University）2019年一項研究發現，學生在與貓狗互動後，體內與壓力相關的激素濃度大幅下降。
「只要10分鐘，就可以看到明顯的效果，」華盛頓州立大學人類發展系副教授彭德里（Patricia Pendry）說明，「在我們的研究中，學生與貓、狗互動後，體內的皮質醇（又稱壓力賀爾蒙）顯著減少。」由此可見，毛小孩有強大的療癒效果。
不僅如此，當喵皇感到愉悅、放鬆，通常會發出「呼嚕聲」（purr），這個聲音對貓奴來說，猶如天籟，也具有撫慰的效果。呼嚕聲的頻率介於25～150赫茲，與臨床用於治療疼痛和傷害的振頻範圍相同。
科學家認為，貓咪的呼嚕聲是一種自我治療機制，可促進身體組織再生、增加骨骼密度。而當貓咪窩在飼主身上、發出心滿意足的呼嚕聲時，便能將療癒的效果傳遞到人體，儼然是最可愛的保健儀器。
深不可測的喵皇，喜歡被抱嗎？
只不過，人類抱貓好處多多，但讓人捉摸不定的貓主子，究竟喜不喜歡被抱？科學研究結果相當殘酷，並非所有喵星人都享受被擁抱。
貓咪通常不習慣行動被限制，對於突如其來的擁抱可能會感到壓力，有些會明確表達抗拒，例如，掙扎逃脫、發出嘶嘶聲等；有些則表現較為冷靜，但肢體僵硬，顯示牠們其實並不享受這個過程。
若期待貓寶貝喜歡擁抱，甚至喜愛撒嬌，可以在幼貓時期讓牠們習慣被抱在懷中，如此長大為成貓後，對於和飼主肢體接觸的接受度通常較高。反之，若從小缺乏相關經驗，貓咪長大後可能較難適應。
雖說每隻貓咪的個性都不相同，但若從品種來看，蘇格蘭折耳貓（Scottish Fold）、布偶貓（Ragdoll）、斯芬克斯貓（Sphynx）等，天性較親人，也更容易接受擁抱。不過實際情況，仍是因貓而異。
國際抱貓日推薦活動：貓志工、貓咪派對
國際抱貓日這天可以怎麼過？對於家裡無法養寵物的愛貓人士來說，向流浪貓收容所報名擔任志工，是向喵星人表達關懷的方法之一。不僅可以陪伴貓咪玩耍、體驗當一日鏟屎官，最重要的，是能讓浪貓感受到家的溫暖。
若家裡有貓主子等待伺候，也可以舉辦「貓咪派對」，邀請左鄰右舍的愛貓人士共襄盛舉。不過也應觀察貓咪的個性，若愛貓生性較內向，還是應以貓咪熟悉的人為主，避免貓咪感到緊張焦慮。
如果幸運遇到喜愛抱抱的喵星人，就不要吝嗇，給牠一個溫暖的擁抱，聆聽愛貓在懷中發出滿足的呼嚕聲，彷彿一切的煩惱焦慮，都將一掃而空。
當然，喵星人表達愛的方式，從來不只是擁抱！即使貓咪不習慣被擁抱，也不代表牠們不愛飼主，喵皇會用牠們獨特的舉動，來表達對你的感謝與愛。
不只是5月30日，之後的每一天，也都別忘了好好照顧心愛的貓咪，讓牠們在舒適與充滿關愛的環境中悠遊生活。
