「導師們彼此較勁班上的成績,學生只是考試機器;飛舞的鞭子,驅趕著我考上大家心中的第一志願,但我知道,我只是虛度了七年,」從明星學校北一女、台大法律系畢業,1978年出生的吳懿婷卻苦笑著說,從國中開始,她的生活僅是以考試為中心,讓她一度以為,人的價值,是以考試的分數決定。
「數學沒考滿分,就要排隊接受鞭打,錯一題打一下,」回首求學時曾因接觸搖滾樂的狂喜,使得分數往下掉,於是飛舞的鞭子就立刻往她的大腿上降落,常被打得淤青,吳懿婷說,自己是貨真價實的「慘綠少年」。
念完不曉得為何而讀的第一志願台大法律系後,吳懿婷只有一個念頭,要離開這塊土地與人群,出國看不同的世界。
至於去往何處?吳懿婷回憶,當時的她一心只想到世界盡頭,去一個最遙遠的地方,於是選了一個她最不熟悉的地區:南美洲。
到世界盡頭,拿「不主流」的勇氣
「我覺得南美像是世界地圖上,被遺落的一角,我想去看看她,」吳懿婷的理由很直接又夢幻。
不願再跟家裡伸手拿錢,要憑自己的力量圓夢,吳懿婷接下出版社的翻譯工作,而為了早日賺足旅費,吳懿婷也把自己的產能逼到最緊,10個月翻譯三本原文書,進帳40萬。
2003年5月,吳懿婷的夢想在中正機場起飛,而本來計畫只去100天的行程,也因為太渴望自由,世界太大,使得旅程大幅延長為365天,雖然家人略有微詞,但卻擋不住她的興奮。
整整一年裡,吳懿婷遊歷智利、阿根廷、秘魯、玻利維亞、巴西諸國。這趟浪遊過程,讓吳懿婷看到生命中的第一場雪、攀登火山、來到年降雨量零的阿塔卡瑪沙漠、騎單車穿越亞馬遜雨林;在僅10公尺遠的距離,觀看南極露脊鯨魚。
而除了自然景觀之外,吳懿婷也感受到與台灣截然不同的人文風俗。例如第一次被智利人親吻臉頰時,嚇得大叫後退;在阿根廷大口吃披薩時,才發現門外有不少的小女孩,正伸手跟他們要食物;見識玻利維亞一處曾經因工安、傳染病等問題,而葬送800萬名奴工性命的銀礦場。
「我彷彿進入一個五顏六色的大染缸,在那裡,每個人的顏色都很漂亮,」吳懿婷在細數完她的回憶之後表示,在台灣,每個人的生活都很同質,似乎深怕與主流不同,但是當她看到外面更大的世界,有這麼多的不同之後,她也就更勇於去選擇一個,跟絕大多數台灣人不同的生活。
阿根廷之夜,徹底甩掉茫然感
就在阿根廷友人家中的短暫生活,讓吳懿婷下定決心,要從事有機農業的發展。
「友人的房子,就蓋在溪邊,而上面一點的小瀑布,就是他們的浴室,」吳懿婷笑著回憶,友人的農地雖然不大,卻種滿高麗菜、茄子、辣椒和各式瓜類,他們也採集蜂蜜、自製桃子等果醬。
晚上,吳懿婷就看著友人,利用下午撿拾來的木柴生火,並隨意拔起草地裡的野菇、農地裡的作物,做成義大利麵醬料,搭配手桿的麵條,就成了渾然天成的美食。
嘴中吃著美食,吳懿婷卻突然發覺,自己以前雖然也有在野地生活的經驗,但卻是背著滿滿的加工食物、瓦斯、帳棚、睡袋的「接近」大自然。但是阿根廷人,卻是真正的生活在土地上,他們的生命,與土地緊密依存。
「當下我就決定,我要在台灣,過這樣的生活,從事有機農業;回國後,我甚至再前往紐西蘭兩次、澳洲一次,就是要學習有機農業,」吳懿婷進一步補充,去紐西蘭、澳洲學習,看似花很多錢,但其實不然,因為她其實是在農場打工,利用勞力換取食宿,同時學得有機農業的實戰經驗。
雖然在大學畢業前,吳懿婷都是茫茫然跟著師長的鞭子前進,不曉得自己喜歡什麼,但拋下主流一年後,吳懿婷在南美找到了自己可以一輩子投入的方向。
「現在最氣的就是,沒有早一點進行這一趟南美之旅,不然也不用白讀法律四年,」一邊攻讀有機農業的基本知識,並回鍋出版業,計畫存錢買地的吳懿婷說笑著說,愈早找到方向,就能愈早往自己心中的第一志願出發。