這本書探討的人們，從廣泛層面解決社會問題，卻大多沒沒無聞。
他們既沒有從政，也不是實業家。有些人是醫生、律師和工程師。有些人是管理顧問、社工人員、教師和新聞記者。另一些則從為人父母的時刻開始做起。
他們散布各地——孟加拉、巴西、匈牙利、印度、波蘭、南非和美國。他們中間的共通處，是扮演社會創新者的角色，也就是志工企業家（social entrepreneur）。
成長：從1到2000
20年前，印尼只有一個獨立的環保組織；20年後，已經超過2000個。
古往今來，志工企業家一直存在，不過在許多因素的影響下，近年來志工企業家的數量正不斷增加。
你會驚訝，25年前，美國以外地區的非政府組織很少，現在全球有數以百萬計的這種組織。
1988～1997年擔任洛克菲勒基金會（Rockfeller Foundation）會長的戈德馬克（Peter Goldmark）說：「它們為何成長？因為種子在那裡，土壤也合適。有一群孜孜不倦的人，想要處理現有體制無法成功處理的問題。他們擺脫舊有的窠臼，致力創造新的組織形式。他們建立了更自由、更有效能與更具生產力的組織。這是一個關鍵性的領域。」
