擁有好山好水的花蓮縣，正緊緊地抓住觀光休閒的潮流，積極發展綠色產業，帶動地方的成長。
清晨6點鐘，曙光初露，67歲的花蓮縣長謝深山正在荖溪裡游泳，身旁還有不少早起的民眾不時和他聊著天。游完半小時，他還要迎著清新的空氣跑上四、五公里才過癮。體力之佳，遠超過同年齡的人。
「我可是天天吃無毒蔬菜的，」身材結實，雖然頭髮不多，但精神抖擻的謝深山說。他致力推銷花蓮的自有品牌——「無毒農業」，為了「掛保證」，自己率先成為訂戶，每月2000元，農民每天會把包裝上印有生產履歷的農產品送到家。
愛健康，縣府官員動起來
因為有這樣愛健康的縣長，縣府人員不「動」起來都不行。花蓮縣政府各局處每月都要輪流到縣內13個鄉鎮舉辦健跑。「本來跑不動的主管，現在跑個四、五公里都不成問題了，」謝深山笑著說。每週五下午3點半開始，縣府內還有桌球比賽，謝深山也常下場和同仁比試。
從運動的興趣中，謝深山也為縣政想出不少創意。例如花蓮市的海岸路，每逢暑假7、8月，會封路成為「星光大道」，謝深山邀來職籃做表演賽，成為親子共遊的好去處。
花蓮是觀光大縣，謝深山任內再注入「健康」元素，希望能營造新特色，帶來新商機。
富麗米，成功出口日本
從2004年起，花蓮縣政府開始輔導農民轉型做「無毒農業」，現在示範農戶已接近200戶，每年要花2000萬元的檢驗費。農業局副局長陳德惠說，在人力難以增加的情況下，為了配合一年一萬多件的採樣，同仁常常週六、週日都要加班。而更大的心理壓力是，絕不能出錯，因為這是國內唯一由公務部門推出的有機品牌，「我們很小心謹慎地發展，不希望一下子擴大太快，這是長期抗戰的工作，」謝深山說。
出身農家的謝深山從小就看盡農民的辛酸，花蓮縣八萬多位農民的平均所得是全國最低的，他覺得自己有使命感，必須幫助農民。為了推銷無毒農產品，他親自向中信飯店遊說，現在不少大飯店和企業都長期訂購，但為了維護品質，目前部分企業大訂單還難以完全供應。
成功出口日本的「富麗米」也是花蓮的驕傲，謝深山希望未來每個遊客到花蓮，都能像中華經濟研究院董事長蕭萬長一樣，記得帶有機米和牧草雞回家。
好山水，催生退休族樂園
新開發的「綠金產業」，不僅幫助了農民的生計，也為花蓮的養生產業進行鋪路。秀麗的景致，讓花蓮不少鄉鎮，如壽豐鄉和吉安鄉，成為都會人心中理想的退休地。其實不少躲避塵囂的藝術家以及企業家，都在這裡興建第二個家。無毒食品、多元化的運動、好山好水，加上現有的老人安養中心、慈濟醫院，謝深山希望未來進一步推動花蓮成為「退休族的樂園」。
近年來，花蓮的觀光發展已有令人振奮的一面：觀光旅遊人數由2003年的567萬人次，一路挺升到2005年的867萬人次，創下新高；瑞穗春天觀光酒店、海洋休閒渡假飯店、七星潭觀光飯店等六家國際級旅館進駐；民宿也快速成長，三年多來，由40多家，成長到目前300家。
很多人到花蓮來，是為了尋找一份寧靜。4月中，天氣晴朗的週一下午，一對來自台北市的年輕夫妻在七星潭附近的濱海自行車道上，悠哉地騎著雙人腳踏車，長達15公里的車道，海天一色的絕佳景致，卻難得見到幾個遊客。花蓮觀光協會理事長施勝郎對於週一到週五「旅館的蚊子比人多」的冷清，感到心慌慌，這也是謝深山急欲突破的瓶頸。
拚觀光，開展包機直飛
等不及大陸觀光客全面開放，謝深山推動「觀光和國際直接接軌」，開展包機直飛花蓮的旅遊行程。從2001年10月開始，包括日本、韓國和菲律賓的城市，由旅行業者直接包機把遊客載到花蓮，到目前為止共有76班次，合計約1萬餘人次，最近縣府和日本石垣島也開始合作，推動觀光包機。
「以前日本人來台旅遊只在花蓮住一晚，但現在四天三夜都在花蓮消費，」謝深山道出包機的好處。
「不過我們也要有特色的產品，才能把觀光客的口袋掏光光啊！」施勝郎扯開大嗓門建議，縣府和業者的行銷網要更加強配合，開發在地特色商品。
為了推銷花蓮的觀光，謝深山上山下海、造型百變，健跑、潛水，跳山地舞，但他不忘的原則是，「守護台灣最後的淨土」，因為「簡單的原味最賣座」。
