1980年代，台商在大陸的投資主要圍繞著以廣州、深圳為中心的珠江三角洲；1990年代，以上海為中心的長江三角洲開始崛起。
到了21世紀，又有一個大陸經濟區落入了台商眼中。
在台商西進、北上的發展趨勢，以及大陸中央大力推動下，以北京、天津兩座城市為中心，包括山東、河北、遼寧三省在內的「環渤海經濟圈」，已經悄然興起。儘管投資規模尚遠不能和長江、珠江兩個三角洲相比，但到目前，環渤海灣圈協定台資已達200多億美元（約新台幣6400多億元）。
遺落北方20年的待掘明珠
其實，環渤海經濟圈的概念並不新鮮。
早在1980年代初，大陸改革開放，就提出了三個經濟特區並行的想法。「按照當時的思路，在中國未來開放的進程中，將有三個主要的經濟支撐區域：長三角、珠三角和環渤海。環渤海將是中國北方的一個重要經濟區域，」中國科學院區域發展與資源經濟研究中心副主任樊傑如此表示。
到了1990年代初期，為避免各地經濟發展出現各自為政和重複建設等問題，由國家計畫委員會主導，全國劃定了長三角、珠三角、環渤海在內的七大經濟區。