近期航空業不平靜!繼日本航空客機在東京羽田機場,與海上保安廳的飛機擦撞後,阿拉斯加航空的客機在起飛後不久,艙門竟整塊掉落,所幸機上全員平安地回到地面,不過,波音股價因此下跌了8%。究竟,這起事件怎麼發生的?如何確認自己搭的機型呢?《遠見》一文整理。
發生什麼事?
阿拉斯加航空一架波音737 MAX 9型客機,當地時間5日晚間原訂從美國奧勒岡州波特蘭飛往加州安大略市,起飛20分鐘後,一片艙門不明原因竟整塊掉落。所幸最後成功返回機場,機上171名乘客和6名機組人員毫髮無傷。
機上乘客指出,他們聽到一聲轟然巨響後,就看到機身在半空中出現破口,在緊急迫降前的幾分鐘,狂風從破口不斷灌入,他們甚至無法聽到廣播系統發出的緊急通知。
阿拉斯加航空表示,將停飛機隊內65架同機型的客機,直到維修人員確認安全無虞。
負責調查事件的國家運輸安全委員會(NTSB)主席霍曼迪(Jennifer Homendy)說,目前已經找到從機上掉落的艙門,調查人員將會與另一扇艙門做比較,希望能找出問題所在,她還提到,增壓系統和飛機維護紀錄等內容,也是調查的重點之一。
這家客機在2023年11月註冊,飛行次數為145次,以商業航空公司的標準來看,算是一架新的飛機。
事故機型737 MAX過往發生過什麼事?
2018和2019年,在不到五個月的時間裡,波音737 MAX 8型客機就發生兩起墜機事故,造成346人死亡,後來發現,兩起事故都跟同一個系統故障有關。
《紐約時報》等其他媒體披露,包括競爭壓力、設計缺陷和監管問題,都是造成事故的原因,但這款客機,也是波音公司有史以來最暢銷的機型,全球航空公司的訂購金額高達數千億美元。
後來,波音公司在2021年與美國司法部達成和解,支付25億美元,以解決該公司密謀欺騙聯邦航空總署的刑事指控。
2022年,波音與證券監管機構達成的協議中,又增加兩億美元的罰款,原因是波音被指控誤導投資者,暗示人為失誤是兩起事故的罪魁禍首,並掩蓋波音對飛機安全的擔憂。
波音估計,這些事故,共對公司造成207億美元的損失。
有哪些航空公司使用這次的事故機型737 MAX 9?
根據航空分析公司Cirium的數據,美國聯合航空公司有79架MAX 9服役,是所有航空公司中最多的。
Cirium表示,全球共有215架MAX 9飛機服役,聯合航空公司和阿拉斯加航空公司則擁有約三分之一的飛機。
其他使用MAX 9的航空公司,包括巴拿馬的Copa航空、墨西哥國際航空、哈薩克的SCAT航空、冰島航空、土耳其航空和杜拜航空。
杜拜航空的一位發言人表示,機隊中的三架737 MAX 9,在過去兩年裡,完成必要的安全檢查,公司正在等待波音指引,進行更詳細的檢查。
事件後續如何?
重大的飛安事故,通常都會立即受到美國和歐盟的監管機構審查,調查人員會調查許多事項,包括飛機設計、維修紀錄、天氣、塔台命令和機組人員的作為。
在這起事件中,飛機是由美國波音公司製造,而發生地點在美國,因此,美國國家運輸安全委員會是事件調查的主責機構。
安全調查可能需要數個月時間,包括來自政府、航空公司、工會和飛機製造商的技術專家,都會共同參與調查。
專家怎麼看?
1.研究機構 MORNINGSTAR分析師歐文斯 (Nicolas Owens)
我們認為,波音供應商Spirit Aero Systems對 737 MAX 9機身的檢查,不會對波音或其客戶產生重大財務影響,然而,事故的嚴重性,將再次引起客戶、監管機構和民眾,對波音飛安的質疑。
2.摩根大通分析師
目前的焦點,或許是中國大陸的監管機構,北京政府尚未允許波音恢復 737 MAX機型交付,這次事故可能會讓交機再延遲。
中國大陸航空監管機構正緊急討論,可能在當地停飛波音MAX系列的所有飛機,而當地的航空公司,目前沒有採用任何737 MAX 9的客機。
停飛對旅客造成什麼影響?
航空業的主力機型停飛,可能會給旅客帶來壓力,因為航空公司有時因缺乏替代停飛機型的飛機,而不得不取消航班。
根據航班追蹤網站FlightAware的數據顯示,截至7日下午,聯合航空已取消253個航班,占當天航班安排的9%,不過,其中一些航班的取消,也可能是由於美國東北部的惡劣天氣導致。
而阿拉斯加航空也已取消163個航班,占當天航班安排的21%。
如果航班延誤或取消,旅客將有權獲得賠償,但需視具體情況而定。
未來我有搭機計畫,如何得知搭的機型?
旅客在線上預訂航班時,通常可在選座過程或在航空公司網站,找到有關飛機類型的訊息。
然而,即使乘客事先知道他們乘坐的飛機機型,航空公司還是會根據天氣和物流等因素,在最後一刻更換飛機。
如果受到航班取消的影響可以做什麼?乘客可以改變行程嗎?
阿拉斯加航空表示,允許乘坐1月8日之前航班的旅客更改預訂,且票價不變,只要旅程是在1月20日前完成,即使不是搭乘MAX 9 航班的旅客也適用。
聯合航空則沒有類似政策,但表示「正在與受影響的客戶直接合作,為他們尋找替代航班,」如果航班嚴重延誤或取消,旅客有權獲得退款。