在討論臺海戰爭時，在地理位置上距離「前線」最近的金門、馬祖與澎湖，反而很少成為核心議題。偶爾被提及，也常被以「一定守不住」，或者「戰時只能獨立作戰」一語帶過。甚至，在近年的臺灣網路上，還會有一些更傷人的說法，「不如直接把金門、馬祖『還』給中國」，「反正他們也不認同臺灣」。又或者，有些關心臺灣防衛的言論，雖然並未故意主張拋棄離島，但卻在發言時「遺忘」離島的存在。（本文節錄自《當和平被摧毀》一書，作者：華視新媒體部 策畫，李志德，陳信聰，陳博志，雷雅淇／一卷文化出版。）
二○二○年，漢光演習海軍陸戰隊預演「奪島」戰術發生傷亡意外，壯闊台灣創辦人吳怡農出言質疑「奪島戰術不切實際」，讓許多離島居民心冷。幸而國防部隨後回應：「當外離島遭受威脅時，必須因為敵情實施增援計畫、應援計畫以及恢復作戰計畫。」挽回了離島軍民的心。
事實上，姑且不論金門、馬祖從未被中華人民共和國統治過，一直都是中華民國領土，而關於「離島在戰時的應對」，我們能討論的是否真的僅限於此？
「離島割棄論」的說法背後，隱含了一種長期存在於臺灣社會的想像：離島距離本島太遠、難以防守，戰略價值有限，一旦戰爭爆發，或許是可以被放棄，以集中火力保全臺灣本島。
然而，離島並不是臺灣防衛體系的盲腸。金門、馬祖、東引、烏坵、澎湖，乃至綠島與蘭嶼，各自具有不同的軍事功能，可能影響敵軍的封鎖、登陸、海空兵力調動與政治作戰。即使某些島嶼難以在全面戰爭中獲得持續增援，也不代表它們不重要，更不代表臺灣可以預先接受其失守。
討論離島防衛，至少必須分成兩個層次
第一個層次是軍事問題：
不同離島在戰爭中扮演什麼角色？萬一戰爭爆發，敵軍會選擇封鎖、火力壓制，還是直接登島？國軍又能利用這些島嶼，對敵軍造成何種牽制？
第二個層次，則是更容易被忽略的政治作戰問題：
如果某一座離島遭到占領，臺灣社會的士氣、社會韌性將會受到什麼衝擊？島上居民、守軍以及遍布臺灣本島的離島鄉親，會如何理解中央政府的反應？
離島一旦失守，受到打擊的不只是島上的部隊與居民，也不只是地圖上的一小塊領土。它可能動搖臺灣社會對政府的信任，撕裂不同地域與群體之間的關係。
離島防衛，實際上比多數人想像得更重要，正是因為它同時位於軍事防衛、國家認同與社會韌性的結構交會點。看似微不足道的「一小點島嶼」若失守，所引發的骨牌效應，可能會比想像中巨大。
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金門、馬祖與澎湖，不是同一個戰場
首先，讓我們來看看臺灣西部的三個縣級離島：澎湖、金門與馬祖。從作戰角度看，三者的性質並不相同。金門位於廈門對面，距中國大陸最近處只有九公里；馬祖列島散布在福州外海，正對閩江口岸，南竿、北竿、東引、莒光、亮島與高登，各有不同的地形和位置；烏坵位於湄洲灣外海，行政上隸屬金門，交通與補給卻更加孤立。澎湖則位於臺灣海峽中央，地理位置上更接近臺灣本島。
國防部陸軍司令部發行的《陸軍學術雙月刊》在二○二五年刊登一篇外離島防衛研究〈從「削弱戰略」探討臺灣外離島（金、馬、澎）於防衛作戰之戰略價值與運用——比較研究觀點〉 ，其中指出，金門、馬祖與澎湖的用兵方向並不相同：金門以廈門方向為重點，馬祖主要面對黃岐半島，澎湖則著重掌握臺灣海峽中部的海空動態。
文中指出，金門與馬祖距離中國太近，敵軍可以利用岸置火力、無人機、海警船與大量小型船艇形成壓力，臺灣本島要持續增援則相對困難。但金、馬並非因此毫無價值。兩地可提供監偵、預警及前沿部署功能，也能迫使敵軍投入兵力監控與壓制。
再者，馬祖群島中的東引，與其他島嶼的地位更是不同，甚至曾經被媒體的社論稱為「反擊戰力最強的外島」。東引地區的海軍海鋒中隊，配備國人自行研發的雄風反艦飛彈，射程可達一百五十公里；空軍天弓飛彈連則配備有天弓二型飛彈，射程兩百公里，可涵蓋大陸溫州至泉州沿海區域。
根據該文分析，在當前情況下，金門、馬祖與澎湖的海、空軍部隊都具備一定的敵情偵搜與預警能力，只是陸軍在這方面則相對不足。若從火力部署來看，金門與馬祖分別位於九龍江、閩江出海口，砲兵射程以涵蓋中國沿岸陣地為主要考量，並透過交叉火網封鎖出海口。澎湖距離中國較遠，砲兵陣地主要部署於澎湖本島，重點是為澎湖以南海域的反登陸作戰提供火力支援。
在文章的階段性結論中，兩位身為現役軍官的作者指出：東引島上所部署的雄風反艦飛彈，可與澎湖的雄風飛彈部隊共同控制臺灣海峽。
這與國防安全研究院委任副研究員揭仲的分析不謀而合。在各個場合中，揭仲一直肯定離島的防衛功能，其中尤以澎湖、東引為重中之重。
揭仲分析，澎湖與東引雖然同屬外離島，在共軍攻臺作戰中卻具有不同意義。如果共軍以臺灣南部作為主要登陸方向，可能先奪取澎湖，將其做為陸航直升機的中繼基地，以延長直升機在臺灣本島的滯空時間，並為登島部隊提供空中運補與密接火力支援。
而在馬祖各島之中，東引尤其值得單獨討論。東引面積只有四點四平方公里，卻位於臺灣海峽北口與東海西南側。揭仲認為，共軍若從浙江沿岸調動機群與艦隊南下，支援對臺灣北部的封鎖、空襲或登陸作戰，東引正好位在這條海空通道的側翼。因此，共軍可能在先期作戰階段實施「近岸島嶼突擊作戰」，試圖先行奪取東引，或使島上的防空與反艦火力失去作用。
退役海軍少將淡志隆也曾有類似見解。他曾分析，共軍攻臺時未必會占領東引，但由於島上的天弓防空飛彈與雄風反艦飛彈會威脅經過附近海空域的共軍兵力，相關飛彈設施很可能成為開戰初期的優先攻擊目標。
換句話說，若臺灣將「離島」視為一體，未能一一分析每個島嶼在臺海戰爭中可能扮演的不同角色，把三者一概視為「反正守不住的離島」，不但忽略各島不同的戰略功能，也可能使臺灣在戰前便主動放棄可以增加共軍作戰成本的節點。
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