金門太武山腳下山外聚落，過去曾經是一個因部隊聚集而興起的市鎮。在號稱擁有十萬大軍駐守的年代，整條山外街道擠滿了輪休的台灣兵，冰果室、美容院、漫畫店甚至洗衣店，全是綠壓壓的一片。
「旅行社早上八點開門，到了中午十一點半，一位阿兵哥終於擠到櫃檯前，求我可憐他排了三個多小時，賣他一張返台的機票，」國華旅行社負責人陳河彬回憶，當年光是每個月售出的一萬七千多張機票，就可以淨賺新台幣10餘萬元以上。
走在今天的山外，四分之一店家的鐵門緊緊地拉下，外出洽公的軍人零零落落散步在店家間，顯得格外顯眼。「以前一間三層樓的透天厝店面，要2000多萬，現在開價900萬還賣不掉，」聖祖食品總經理葉錦湖不勝欷噓地說。
距離本島還有二十分鐘航程的小金門更是蕭條，過去素有小西門町之稱的東林街上，幾乎看不到行人，空蕩蕩的馬路中央，幾個稚齡的孩子騎著三輪車相互追逐著。