傳統的企業界有一種迷思:你必須時時刻刻嚴正以待,才能獲得認真對待。但研究顯示,事實不然,幽默也是因應正經議題的強大工具。研究指出,幽默讓人看起來更能幹、更有自信,而且有效強化人際關係、釋放創意,並在遇到挫折時,讓人愈挫愈勇。高階管理者都知道這個祕密:98%的人比較喜歡有幽默感的員工。儘管這麼多人知道幽默威力無窮,卻很少人知道如何善用這股力量。(本文節錄自《幽默》一書,作者:珍妮佛・艾克,娜歐米・拜格多納斯,星出版,以下為摘文。)
幽默的人感覺更聰明
研究一再發現,有幽默感(有展現幽默及欣賞幽默的能力)與智力高低有關。
在一項鼓舞人心的研究中,研究人員丹尼爾・豪雷根(Daniel Howrigan)與凱文・麥克唐納(Kevin MacDonald)請參試者以幽默的答案來回應荒謬的問題(「如果你可以變成某種動物一天,你最不想變成哪種動物,為什麼?」),並且「為你會畫的每種動物,畫出最有趣、最好笑的樣子。」
接著,他們請一群匿名的評審來評鑑參試者的回答與繪圖的幽默度。結果,評審認為最好笑的參試者,在更早之前的智力測試中得分最高。(*研究人員發現,智力測驗成績與幽默評分之間有顯著的正相關。幽默評分平均每增加0.29個標準差,智力測驗的得分就增加1個標準差。統計資料是不是很有趣呢?)
有些人以戴粗框眼鏡、在大字典後方偷看漫畫,或假裝沒有電視機來偽裝自己很聰明,幽默則是不一樣,那是一種無法偽裝的智慧象徵。或者,套用蒂娜・費的說法:「你從一個人為了什麼發笑,就能夠判斷他有多聰明。」
幽默讓你獲得(更多)你想要的東西
除了獲得地位、感覺更聰明以外,幽默在我們最意想不到的地方,也是一種強大的影響力工具:談判桌上。
在一項實驗中,研究人員凱倫・歐昆(Karen O’Quin)與喬爾・阿羅諾夫(Joel Aronoff)要求參試者與一位「藝品經紀人」(由研究助理飾演)商議一件藝術品的價格。
研究助理對一半參試者開出的最後賣價,高於參試者最後開出的買價,而且他只說:「我的最後出價是X。」研究助理對另一半參試者也是開出較高的賣價,但最後面帶微笑地說:「我的最後出價是X……,再加送我的寵物蛙。」
有趣的來了!多講「加送寵物蛙」那句時,買家願意支付的價格平均高出18%。更重要的是,買家後來表示,他們比較喜歡議價過程,覺得買賣雙方的關係比較不緊繃。
你想想,買家不僅付出較多,事後還覺得議價過程和買賣關係比較好,只因為對方面帶微笑地加了一句輕鬆的玩笑話。
在另一項研究中,研究人員泰瑞・庫茲堡(Terri Kurtzberg)、查爾斯・納昆(Charles Naquin)、柳芭・貝爾金(Liuba Belkin)把兩個參試者配成一對,請其中一人扮演招募者,另一人扮演求職者。
在模擬的情境中,他們透過電郵來協商薪酬,薪酬的每項要件(例如:薪水、獎金、保險範圍、假期)各有一個積分值。目標是透過協商,盡量累積積分值。
在幽默組中,一對參試者中的一人(招募者或求職者)在模擬的情境開始之前,先分享一份有關協商的《呆伯特》(Dilbert)漫畫。
結果顯示,幽默組的積分值不僅比對照組高33%,幽默組那兩人對彼此的信任也比對照組高31%,而且他們對整個協商流程的滿意度也高了16%。
幽默可以散發魅力,讓人卸下心防。即使是小小的輕鬆舉動,在協商中也可以發揮強大的效果!
部分原因在於它們能夠刺激人際連結,當我們與人互動時,往往能夠獲得更多雙方都想要的東西。
幽默使人脫穎而出,加深記憶
幽默也有助於記憶。幽默讓大腦的獎勵中心充滿了神經傳遞質「多巴胺」,促進更深層的專注及長期記憶。換句話說,展現幽默感可以讓你的內容在當下變得更有吸引力,而且在事後更加難忘。
皮尤研究中心的一項民調證實了這項發現:觀看《每日秀》(The Daily Show)、《柯貝爾報告》(The Colbert Report)等幽默新聞節目的觀眾,比從報紙、有線新聞或網路新聞獲得消息的人記得更多時事。
在一項研究中,研究人員在參試者做短期記憶的測試之前,讓一半的參試者先看一段幽默的影片,另一半的參試者則是坐著,什麼都不做。結果,先看幽默影片的人回想起來的資訊量,是對照組的兩倍多。
這招套用在課堂上也很有效。研究人員艾弗納・茲夫(Avner Ziv)在《實驗教育期刊》(The Journal of Experimental Education)上發表了另一項研究的結果:老師以幽默的方式授課時,學生記住的課堂內容較多,期末考的分數比對照組高出11%。
政治人物為何需要喜劇演員助攻
所以,在政治人物的文膽團隊裡,有專業的喜劇演員並不少見。在2011年的國情咨文演講中,歐巴馬總統以下列例子來主張政府應該提高效率:「鮭魚在淡水時,是由內政部負責管理;但鮭魚一游到鹹水後,就由商務部管理了。」
他停頓了一下說:「我聽說,一旦變成煙燻鮭魚後,情況又變得更複雜了。」現場哄堂大笑。
美國全國公共廣播電台(NPR)對聽眾進行調查時,問他們對國情咨文演講印象最深刻的3個字是什麼,你猜得出來最多人提到的字是什麼嗎?
誠如喜劇演員約翰・謝爾曼(John Sherman)所說的:「有人笑,就表示他們認真聆聽。」