傳奇樂團披頭四（The Beatles）推出新單曲〈Now and Then〉，發行首週便問鼎全球多個音樂榜單，在兩位成員早已逝世狀態下，怎麼做出來？紅了大半個世紀，披頭四如何再次利用音樂串流平台以及TikTok吸引年輕歌迷？
披頭四樂團時隔多年竟再次發行新歌，〈Now and Then〉以「最後一首披頭四歌曲」之姿登場，歌迷反應十分熱烈，紛紛大呼感動。新單曲推出不到一天便登上美國告示牌（Billboard）數位單曲銷量榜（Digital Song Sales）榜首，而睽違54年後，披頭四也再次登上英國銷量榜冠軍寶座。
成功修復音質，AI功不可沒
原來，〈Now and Then〉礙於技術問題遲遲無法成形，如今得以發行，AI可說是最大幕後功臣。
早在1978年，〈Now and Then〉雛形便已存在。披頭四主唱約翰．藍儂（John Lennon）當時在自己家裡自彈自唱，僅利用簡單鋼琴伴奏就錄製了歌曲的試聽帶（也就是俗稱的demo），連一旁的電視機所發出的噪音也一併收錄其中。不幸的是，約翰．藍儂兩年後遭槍擊身亡，尚未完成的歌曲就此悄然塵封箱底。
1990年代，保羅．麥卡尼（Paul McCartney）接手約翰．藍儂遺孀小野洋子收藏的試聽卡帶，並計劃完整錄製〈Now and Then〉，但試聽帶的音質實在太差，當時的技術也不足以去除所有背景噪音，計劃只好再次擱置。
後來，《魔戒》電影系列導演傑克森（Peter Jackson）2021年製作披頭四紀錄片《Get Back》時為了修復檔案影片的音質、減少噪音，便和製作團隊一同研發機器學習軟體「Mal」（machine audio learning），意外讓保羅．麥卡尼萌生使用AI技術修復〈Now and Then〉試聽帶音質的想法。
Mal軟體最終成功將約翰．藍儂的歌聲與鋼琴聲、背景噪音分隔開來，才成就了這首單曲。
一直以來，將AI技術應用在音樂、藝術等領域的行為經常遭人詬病，人們認為AI技術衍生出的作品氾濫，實際損害了歌手、創作者的權益。但事實證明，只要懂得妥善運用，AI就可以成為利器。
保羅．麥卡尼和約翰．藍儂之子西恩．藍儂（Sean Ono Lennon）都在新歌錄製花絮影片中表示披頭四向來熱衷研究新興科技，所以不排斥使用AI技術。
「我想我爸爸會十分讚賞這項技術，畢竟他一直以來都很喜歡嘗試新的錄音技術，」西恩．藍儂說道。
保羅．麥卡尼則難掩興奮，表示：「哇！竟然還能在2023年繼續打造屬於披頭四的音樂。我們現在是利用業界頂尖科技進行各種實驗，披頭四一定會對此感興趣。」
傑克森接受英國《衛報》採訪時也表示，Mal如今成功修復〈Now and Then〉試聽帶，也意味著樂迷未來或許還能聽到更多披頭四從未發表過的歌曲。
「如今世界局勢不怎麼樣，這時候就更需要披頭四出面，用音樂為我們打氣，」傑克森說。
TikTok帶領Z世代認識披頭四
披頭四1970年解散，許多Z世代歌迷的父母當時甚至還未出生。年輕人又是如何認識祖父母輩的披頭四？對此，《紐約時報》指出過去十年來音樂串流平台崛起、TikTok等社群平台開始盛行，成功為披頭四引進一波新歌迷。
《紐約時報》評論道，披頭四進駐音樂串流平台的時機不算早，2015年才首次將專輯全數上架Spotify、Apple Music等平台，但「這個決定也讓新一代樂迷能夠更容易認識披頭四」。
成員保羅．麥卡尼和林哥．史達（Ringo Starr）也緊跟潮流，相繼開通Instagram等社群平台粉絲專頁，實時和歌迷互動、提高內容觸及率。時至今日，「Z世代歌迷更是經常在社群平台上發表披頭四相關影片」。
〈Now and Then〉問世後，不少年輕歌迷都透過TikTok影片發表感想，有人說會和祖父母一起收聽新歌，也有人說歌曲音樂錄影帶讓他們紅了眼眶。
「根本不敢相信，我竟然能夠在2023年感受到披頭四新歌所帶來的喜悅。我現在既感動又開心，但同時也感到憂傷，」現年23歲的披頭四歌迷史密斯（Eloise Smith）在一則TikTok影片中說道。
史密斯後來接受《紐約時報》採訪時也表示，社群平台讓全球各地的披頭四粉絲實時交流，「讓這次的新歌聆聽體驗變得更加豐富」。
24歲的披頭四歌迷慕迪（Skylar Moody）則表示：「我們現在可以輕易透過社群平台找到志同道合的知音，和真正了解我們的人分享心得。」
《紐約時報》形容慕迪是披頭四「狂粉」，她所發布的TikTok影片、社群平台內容幾乎都與披頭四有關，甚至戴著約翰藍儂同款眼鏡、留著約翰藍儂同款長髮，並立志成為「披頭四史學家」（Beatles historian）。
像慕迪這樣的歌迷扮演了領航人這一關鍵角色，為觀眾「科普」披頭四相關知識、將披頭四過往的影音內容剪輯成符合TikTok形式的短影片等等，帶領更多年輕人認識披頭四，使這個經典樂團與他們的音樂歷久彌新、永垂不朽。
