若用一句話來點出《與成功有約最後一堂課》的精神，那就是「問自己，這個世界是否因為曾經有過你而變得更美好？」
生命的目的不在活的長短，而在有沒有活出意義來，如果像齊柏林，他為理想獻出了生命，那麼雖短猶長，他的驟逝令人惋惜；如果像一些作奸犯科的政客，那麼活的再長也只是糟蹋了糧食而已。書中引用了很多名人的話語，也舉了很多振奮人心的例子來鼓勵人不可失志，前面還有更好、更重要的工作在等著你去做。
我的孩子從哥倫比亞大學畢業時，他的院長給了每一個應屆畢業生一個小紙條，告訴他們放在皮夾中，碰到挫折時，拿出來看，它會幫助你找出再出發的勇氣。那個紙條上說「100年以後，你的銀行有多少存款、你開什麼牌子的汽車、你住什麼樣的豪宅都已經沒有人在乎了，真正重要的是你是否幫助過一個孩子，他因為你而不一樣，而這個世界因為他而不一樣」。
孩子說他和幾個同學商量後，決定不去微軟工作，去讀博士，或許將來可以當教授，影響更多的人。我聽了很驚訝，因為那時微軟獨霸電腦業，薪水比學術界高很多。
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筆比劍更有力，一句話可以改變一個人的心
那是我第一次感到筆比劍有力，一句話可以改變一個人的心，而心的改變正是改變行為最大的力量。也了解作者為什麼願意奉獻一生去改變他人，因為這才是最有意義的一件事。很巧的是，我在讀到第九章「創造有意義的回憶」時，竟然看到了當年孩子給我看的那個字條，原來這是童軍教練Forest Witcraft先生的話，他一定不知道，他這句話改變了我孩子的人生。
年輕人需要理想和典範，台灣是個快速老化的社會，再過二年，每四個人裡面就有一個是超過65歲的，他們肩上的擔子會比我們當年重很多。我為此在與學生座談時，請他們說說對自己人生的期望。
沒想到大部分人說不出，有人說：我不知道該怎麼期望，因為自己都養不活，怎麼去養父母？他們說，他們對社會的現狀感到無奈，卻又覺得自己太渺小，無法作出任何改變。這本書中正好有一句話，可以反駁他們的消極心態。
作者說：人無法預測未來，但人可以掌握未來，因為未來是自己創造的。沒錯，你怎麼做，你就會有怎樣的未來。書中的例子都是小人物因為鍥而不捨，最後翻轉了世界。
太陽底下沒有新鮮事，已有之事必再有，已行之事必再行，所有的大事都是小事累積起來的，《菜根譚》說「為善不見其益，如草裡冬瓜，自應暗長，為惡不見其損，如庭前春雪，當必潛消」，草裡冬瓜，平日看不出它有在長，但是假以時日，一個大冬瓜出現了；庭前積雪厚厚一層，看似很多，但是春天一來，雪就無影無蹤了。真正影響人一生的事情都是慢慢一點一點累積而成的，青年守則說「有恆為成功之本」，行善如春園之草，不見其長，日有所增，只要去做，必有成果。
在世界紛擾的現在，這本書對正要出社會的年輕人或是已感疲累的中年人都是一盞很好的照明燈。作者舉的例子都是生活上的小事，是每個人曾經有過的體驗，因此很容易領會：例如作者說開車不可以頻看後照鏡，一定要看前方，不然會出車禍。
現在幾乎沒有人不會開車，所以看到這句話，馬上明瞭如果自己開車頻看後照鏡，一心在想剛剛錯過了什麼，那麼追撞自是免不了的。
人的本性就是後悔，別把精力放在後照鏡上
其實人永遠在後悔，你做這件事，將來可能會後悔，你不做這件事，將來也可能會後悔，人生就是這樣，只能選一件事後悔，了解到這是人的本性後，就不要把時間和精力放在後照鏡上，丹麥的哲學家齊克果說：「生命只有走過才能了解，往前看才活的下去」，打翻的牛奶不值得哭，要趕快去賺錢再買一罐新的牛奶。
孔子說「成事不說，遂事不諫，既往不究」，抱怨像騎木馬，讓你有事做，但不會前進一步，徒勞無功。
作者一直強調人要活的精采，他做到了。他雖然最後死於失智，但是他影響了許多人，教育出九個好子女，更有女兒可以克紹箕裘，完成他的心願，他的人生可以說是很精彩，沒有遺憾。
但願每個讀者都能從這本書中汲取到他的智慧和經驗，也能使自己的人生像個不斷向上增強（crescendo，這是本書的原名）的美景。
本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場
（作者為中原大學、台北醫學大學、中央大學講座教授 ）
