城市太擁擠不但造成過度污染，降低生活品質，也會推升房價高漲，育兒成本大幅增加，而人口流向大城市使鄉鎮沒落，傳統文化消失。這幾年日本政府一直付錢鼓勵大東京居民移出，今年4月更大筆加碼，將移出東京的家庭兒童津貼從30萬日圓大幅增加到100萬日圓，政府希望到2027年有1萬個家庭離開東京。
東京人口超過3700萬，2021年出現25年來首次下降，一年少4萬8592人，主要原因是疫情及遠距上班出現。但日本政府不滿足，認為應該趁勢採取更多措施降低城市人口密度，同時讓人們遷移活化遺棄的城鎮與村莊。
日本政府計畫，願意離開東京的家庭，每戶可獲得100萬至300萬日圓補貼，前提是滿足三個標準之一，第一是必須在搬遷目的地的中小型公司就業，第二是透過遠距繼續原來工作，或在新家創業，此外，必須在新家住至少五年。若有兩個孩子的家庭可能有資格獲高達500萬日圓的補助。
資金來源一半來自中央政府，另一半來自地方，目前約1300個城市，八成城鎮加入計畫。計畫推出三年一開始迴響不高，但疫情增加搬遷動力，2019年只有71個家庭搬遷，2020年為290個家庭，2021年有1184個家庭離開東京。
日本政府用意是老化社會保持鄉鎮活力。日本2020～2021年創紀錄減少64萬4000人。預計到2065年，人口將從1.25億暴跌至8800萬，45年內下降30%。
日本非營利組織返鄉支持中心表示，這幾年日本經濟變化促使更多人離開首都。戰後年代人們夢想住在東京，日本實現經濟轉型，但泡沫破滅後30年，生活更不確定，東京也失去吸引力，現在更多人想離開。
不只日本鼓勵人們離開大城市，瑞士、澳洲、義大利、西班牙、葡萄牙和愛爾蘭以及美國一些州都推出類似激勵措施，吸引居民離開大城市。如2017年，瑞士城鎮阿爾賓恩地區向願意搬到村莊建造或翻新房屋的成年人，提供每位2萬5400美元補貼，接受計畫的人必須是瑞士居民，還必須承諾停留10年。
義大利阿奎拉省一個市鎮Santo Stefano di Sessanio在2020年向任何搬到該村的人提供每年8000歐元的津貼，還提供便宜的租金，條件是至少要住五年。愛爾蘭2021年公布計畫，將20%公職人員從城市轉移到農村地區，申請人必須能遠距工作。
大城市曾有無限可能，現在更像高收入者炫富的舞台，當階級流動性愈來愈低，離開城市尋求自己的舒適圈可能更有智慧。日本人稱「再見東京」，以前人們認為工作才最重要，但現在愈來愈多家庭考慮生活環境，專家認為，人們的價值觀已經改變，疫情後遠距工作帶動離開大城市的趨勢將持續長時間。
本文轉載自2023.1.4「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
