說話可以自在隨興，溝通不能沒有目的，一場交流的成功或失敗，全看你如何「創造」。（本文摘自《創造對話》一書，作者為弗雷．達斯特，以下為摘文。）
我們都了解談話變了樣的感覺。三種最常見的徵狀包括：
一、權力動態明顯不平衡
也許是因為與會的人之間的層級或不平等而明白顯露，或者因為少數人的專業凌駕其他人而不明顯。這可以從幾個人的壓倒性聲音或其他人的沉默看出。
二、目的不明確
召集人們討論一個話題，不等於能讓人們了解集會的目的。沒有目的，就無法把談話向前推進。有些人可能努力想解决問題，有些人則是在探索，而兩者都不是面對談話的正確態度。
三、流於無謂的批判
這通常是由上列幾種狀況引起的，在這情況下，參與談話的一個小集團會從對話的主題轉而開始抨擊對話本身。這是最常見也最令人氣餒的一種談話結局，使對話完全失效。很不幸的是這現象越來越普遍。
這些現象都不太可能就此變得陌生，而談話因為這些「徵狀」而失敗或陷入惡性循環的例子也將屢見不鮮。
說到能夠進行艱難對話的人，我們想到的往往是那些手段高超嫻熟的專家：調解人、斡旋者、心理學家和人質談判專家。
但是，以設計者的姿態展開對話意謂著你把對話當作你創造、設計的東西，而不是你促成的東西。
這是莫大的解放，只要你開始思考你如何能透過設計而不是純粹的意志力來影響談話的結構和感覺，也就有了新的可能性。它依賴的不是你的人際交往技能，而是一套不同的技能：發現機會並加以設計以塑造結果和影響力的能力。
更重要的是，對許多人來說，這些工具能讓人對談話進行創造性的掌控。當談話開始走偏，你可以把創意當成一種慈善的力量。把創造性構想應用到談話中的最強有力的一點是，這些構想有助於平衡權力，防止不平等，而且是以一種包含在談話的支配架構中的方式來進行的。
創造性對話的七大要素
投入
我們多數人在交談時只有一個目的：說服其他人我們是對的，他們是錯的。有什麼不可以？堅持自己的信念讓我們感覺安全又强大。但創造性對話非常不一樣。它關係到開放性的探索。捨棄自己的想法，起碼不要緊抓不放。
投入對話本身，投注在和我們談話的人身上。這是一種充滿勇氣和樂觀的行為，也幾乎是全世界最困難的事。所以，問自己：我夠投入嗎？
創造性傾聽
多數人都不善於傾聽，樂在其中的人更是少。我們把它看成像是雜務的東西，不斷點頭，恭順地保持沉默，等著輪到自己說話。傾聽確實可以是一種創造性的行為——有生產力、令人滿足而愉悅。藉由創造性傾聽，我們可以學著讓別人把話說得更分明，測試和我們不一樣的觀點，接納我們自己的反應和判斷。當我們以這種方式聆聽，就是在積極尋找創意的線索。
明晰
對話有賴於最基本的元素：言語。然而言語充滿了誤解。許多複雜或科技術語並非人人了解，許多字彙我們每天都在使用，且以為我們對它的意義有同樣的認知，其實不然。
結果，太多對話迷失在我們聽見的字彙，以及別人使用的字彙背後的意義之間。但如果我們能在談話一開始就尋求我們所使用的字彙和術語的明確性和定義，我們便可以建立一種共同的語言，甚至找出共同的價值觀。正確的言語能讓我們趨於一致，引導我們一起往前推進。
情境
談話地點對談話的進行有很大的影響。空間確實能決定劇本：有些空間能賦予對話更多活力和生命，有些會讓對白變得沉悶。我們將學習為你期待的對話選擇空間。有時這意謂著就現有的空間重新進行安排，有時只是一個微妙的位置變化，便足以對各種可能的對話產生巨大影響。
規範
每一場對話都有規則，但這些規則往往秘而不宣、武斷或不公平。結果每個人都很氣餒，完全沒有公正或有成效的感覺，最後聲音最大的占上風，把對話變成個人的獨白。
然而，正如任何設計者都會告訴你的，規範能夠激發創造力。規則可以讓我們自由。首先，我們必須拒絕別人的規則手冊，著手為我們想要的對話以及我們想建立的群體設計更好的規範。本章將探討如何使用整套規則和各種限制，使我們的對話更真誠、有趣而可靠，而且更有意義。
改變
所有創造性對話都需要一個改變時機——當一群人成為一個致力於創造的群體的一刻。這個集體改變的時刻讓我們能想像將一場對話向前推動，並且激發行動的潛力。
這麼做的最佳工具可以在我們的一些最古老神聖的習俗中找到。讓我們打造群體和真實連結的熟悉而神聖的經文、宣誓和承諾一直是人類經驗的核心。它們能提供節奏感和沉思的空檔，它們能提供直觀的前進道路——即使並不明顯。
創造
我們何時會停止說話，開始行動？那麼多有影響力的對話激發了無數出色的點子，而這些點子當中有一些從未付諸實行。創造是從可行的想法轉變為明白的行動。創造意謂著弄清楚參與談話的人是否能把所有點子變成現實。創造關係到尋求重新投入的勇氣，關係到把對話帶入真實世界。
