她們精神抖擻，幹勁十足，還有人一路從祕書升上來。
她們是行跡不定的候鳥，今天飛東京，明天飛紐約，後天，也許是北京。
她們在職場立下了彪炳戰功，為國際資訊老店IBM再下一城。
過去，一般人事主管考慮外派幹部人選時，女性總是居於劣勢，不只民間機構如此，早期外交特考人員甚至還限制女性名額。雖然現在這種「歧視」已有改善，但「女性不適合外派」仍是人事圈中能做不能說的迷思。
不過，也有不少企業勇於跳出這種框架，IBM在推動「性別平權」方面，一直不遺餘力。美國《職業婦女》雜誌（Working Mother）每年都會票選出一百大重視女性福利的公司，IBM連續十五年都躋身前十名。台灣IBM 也在1998年成立女性成長社團，透過讀書會、兩性座談會、經驗分享，培養女性的領導能力，拓展人際網絡。
台灣IBM經理級以上的主管，女性就占了四分之一，在極端陽盛陰衰的IT（資訊科技）界，算是一個異數。其中，不少女性主管活躍於國際，徹底粉碎了「女性不適合外派」的迷思。
IBM亞太地區行銷副總裁王嘉陵長期駐外，是IBM亞太地區職位最高的女性；金融服務事業部中國區銀行業總經理童至祥在IBM二十年，轉戰二十個工作，最後甚至舉家遷移至大陸；亞太區ibm.com事業處副總經理陳秀玟1986年就進入IBM，做過短短幾個月的工作「逃兵」，但最後發現，工作仍是她的最愛！
當候鳥須考慮「三A」
她們肩負重任，出差是家常便飯，童至祥甚至曾經一年有50％的時間處於空中飛人的狀態，不過她們卻能欣然自處。王嘉陵認為，在接受外派前，需考慮「三A」：Aptitude（性向）、Aspiration（抱負）與Attitude（態度）。
「性向」是適應外派工作的基本要件。外派工作得離鄉背井，跟不同地域、不同文化背景的人一起共事，充滿各種不確定性。王嘉陵舉例，同樣一種執行方式在台灣可能行得通，但美國老闆可能會覺得你不夠「push（積極）」，而日本老闆卻覺得你「too push（太積極）」！
只有天生就喜歡與人溝通，並且對差異接受度高的人才適合外派，並不是每個人都適合當候鳥。
王嘉陵表示，「性向與工作相合，是順水推舟；性向與工作不合，是逆水行舟。」
「抱負」是IBM的巾幗英雄們，能夠周遊列國的支撐力量，她們的天地無法被拘束在廚房的屋簷下。
陳秀玟曾經休過長假，到美國做了兩三個月的家庭主婦，每天買菜、整理家務、照顧小孩，日子過得忙忙碌碌地，美國生活品質也還不錯，但才過一個月，她就覺得窒悶到難以忍受！
「我需要先生，需要小孩，但我更需要一份可以自我實現的工作！」對陳秀玟來說，那段悠閒的「少奶奶」歲月，竟然像夢魘一般，回到職場打仗以後，卻反而得到活力，她苦笑說，「我簡直沒有辦法想像，再回去當幾個月家庭主婦會怎麼樣？」
王嘉陵與童至祥更是完全沒有傳統包袱的女性。王嘉陵的母親是一個思想前衛的女性，雖然父親很會賺錢，但母親就是覺得「花別人的錢不夠痛快」，從小就灌輸女兒「女人一定要能獨立」的觀念，因此，王家姊妹皆享有高成就，王嘉陵在IBM身居要職，她姊姊也是名校哈佛的醫學博士。
童志祥的家庭也鼓勵女性追求成就。她笑說，「我家族有種不成文的觀念：姓童的女人好像都『應該』在外面打天下。」
童至祥與陳秀玟都是祕書出身，轉戰多個單位，一步一步爬到今天的地位。童至祥表示，「你不限制自己，就不會被環境限制。」
「性向」決定是否適合吃這行飯，「抱負」大小影響成就高低，但若沒有樂觀的「態度」配合，很難處理工作中紛至沓來的壓力。
這些粉領精英能夠身經百戰並歷劫歸來，並非有什麼「金剛不壞之身」，而是深諳自我調適之道。
「你沒辦法決定事情會怎麼變化，你只能決定你用什麼心情面對它，」童至祥表示，年輕的時候，對工作起伏的反應比較劇烈，但是隨著閱歷增長，愈來愈能夠淡然處之。以前常會納悶，自己做得那麼賣力，為什麼那個人比自己早被提拔？這樣公平嗎？是不是該換個工作？
後來她轉念一想，天底下的事，本來就是不公平的。我們都是出生在不同的家庭，即使是兄弟姊妹，受寵的程度也不一樣，怎能要求職場上一切「公平」？重點是：你到底喜歡什麼、適不適合做這行？如果工作仍能帶給你樂趣，那就夠了。
長相清麗，外表看上去只有三十出頭的王嘉陵，常有人問她用什麼牌子的保養品，才能長保青春。她總是輕描淡寫地回答，「『喜樂』的心，就是最好的保養品。」
王嘉陵表示，進入IBM以後，常得到各個不同的城市去工作，一年要飛紐約十次，每隔一兩個月就得去東京出差，在頻繁的差旅中，她傾向「放空」自己所有的成見，嘗試從一種欣賞的角度看待所有的差異，「所以沒有一項工作是我討厭的，也沒有一個地方是我不喜歡的。」
一般人恨不得一帆風順，但王嘉陵卻反而害怕一帆風順，「我的down time（低潮期）反而是在所有事都做得很順的時候，因為什麼都不新鮮了。」
家庭仍是最深的牽絆
如何在工作與家庭之間取得平衡，本來就需要智慧，相較於男性，「拋夫別子」到異地工作的候鳥女性主管，對家庭或子女的牽掛更深。
從古至今，男性隻身闖天下，似乎是天經地義的。IBM總經理許朱勝1993年曾被派駐到日本，單身赴任，一去就是四年，有一次在香港啟德機場候機時，看到一個約莫兩歲的孩子在候機室裡追逐嬉戲，他才驀然驚覺，「我的孩子兩歲時，到底長什麼模樣？」
然而做媽媽的，卻無法如此瀟灑。這些女將們之所以能享有工作上的榮耀，跟家庭的支持息息相關，但即使先生再怎麼支持或「放任」，仍須面臨兼顧家庭的龐大壓力。
已經有一個兒子的童至祥，四年前就開始負責IBM亞洲區的業務，1999下半年，她一個人搬到東京去出長差，之後又開始從事大中華區業務，差旅非常頻繁，與小孩聚少離多。
有一次，童至祥幫兒子洗澡時，稚子哀怨地說，希望媽媽能夠改行去開一家安親班，理由是：「這樣我每天下課後就可以去妳班上補習，才可以天天看到妳！」
兒子天真的童言童語，讓童至祥覺得十分震撼。自己經常缺席，對孩子的成長畢竟產生了某些衝擊，當時她兒子甚至在同儕關係上已經出現些許異常，和其他小朋友相處時，顯得有些不合群，她必須要做一些補救。
目前，童至祥一家都已經遷到大陸居住，聚少離多的問題解決了，但童至祥忙碌依舊，平日早出晚歸，只有週末可稍得喘息。因此她得不斷幫小孩「洗腦」：媽媽永遠有任務，永遠必須對工作負責，但她也很明確地讓兒子知道，他是媽媽最重要的寶貝，「如果有需要，媽媽一定會放下所有手邊的事回到你身邊。」
陳秀玟曾經也面臨了同樣的掙扎。
公務差旅動輒數週，中間很有可能錯過許多重要活動，例如兒子的家長會，「我真的不希望，我的孩子是班上唯一家長缺席的。」
工作、家庭兩頭燒，但她們卻始終沒有後悔過，辛苦在所難免，但回想過去，每個人都覺得不虛此行。
「就當作是來『看風景』，豐富自己的人生，」童至祥用一種寫意的心情，為候鳥生活下了個註腳。
