從OECD國家後段生到優異生
台灣的經濟在近年來每況愈下，台灣經濟奇蹟不再，陳水扁總統有鑑於此，近年來屢次在重要場合高喊要「拚經濟」，但是經濟仍然在惡化，失業率仍然在上升，怎麼辦？我們該如何拚經濟？
其實，經濟惡化不是台灣所獨有的情況，其他國家在不同的時候也有走下坡的時期，重要的是知道如何重振經濟，如南韓的經濟在1997年亞洲金融風暴時也非常惡劣，但是經過快速的改革後，他們的經濟不但復甦，並且比從前更具競爭力，近年來他們的失業率是亞洲國家中最低的。
英國在十九與二十世紀初是世界超強國，但是在1960年至1970年間，他們的經濟被歐陸的法、德乃至其他OECD（經濟合作暨發展組織）國家所趕上，變成OECD國家的中段生，甚至有沈淪到後段生的跡象。
但是自1980年以來，他們的歷任首相柴契爾夫人、梅爾與布萊爾都為經濟改革而努力，今日英國的經濟不但趕上法、德，有些地方更勝出世界超強國的美國，成為OECD國家的優異生，是各國都想學習的對象。
台灣與英國同屬海島經濟，英國面對法、德等歐洲大陸國家，台灣則受中國大陸規模龐大的經濟體所威脅，因此英國的成功經驗，應該是我國在拚經濟時可以借鏡的。
英國拚經濟成功的祕訣
英國自柴契爾夫人以來，歷任首相無不以改革經濟為其施政目標，他們的施政目標都非常清楚，「多市場，少政府」，提升勞動市場與產品市場的功能與效率，儘量減少政府與制度性因素對經濟決策的干擾，提升人民工作意願，諸如提升工作上的福利（In-Work-Benefit），減少非工作的福利，如社會福利（Social Welfare）。
但是自1980年代以來，絕大多數國家都在發展經濟，都在推行經濟自由化、市場功能化。每一個國家都在推行國營企業的民營化，產品與勞動市場規範的鬆綁、所得稅的減免、國際貿易的自由化、政府功能的民營化、失業保險社會福利給付的減少的政策。
但是為什麼只有英國的經濟改革是如此的成功，而其他的國家都沒有英國的輝煌成就呢？其重要因素如下：
（1）經濟自由化的速度與幅度。右頁表是各國經濟自由化的指標，由表的數字可以得知，1980年以來，OECD國家沒有一個不在追求他們國家經濟的自由化，英國成績較佳是因為他們經濟自由化的速度比任何OECD國家都快。
比如在1980年，英國經濟自由度的指標是6.3（愈高愈自由），在2000年上升到8.35，進步了2.05點。相反地，英國的主要競爭對手——德國與法國，在同期間只從7.45與6.00上升到7.54與7.05，只上升了0.09與1.05點，而美國也只不過從7.84上升到8.54，OECD國家中再沒有比英國經濟自由化更快的國家。
經濟發展有如賽跑，贏者不是你有沒有向前跑，而是你有沒有比所有的人跑得更快，這是英國制勝的主要關鍵。
（2）提升勞動力品質與改善勞動力結構的速度與幅度。英國近年來大幅度修改教育制度，使多人得以升學。因此，在1977年，英國只有6.5％的勞動人口具高級職業學校的資歷，4.6％具大學學位，但是在1990年中期已上升到14.8％與13.3％，快速提升的人力素質使他們的生產力與調適的能力大大地增加，這是他們失業率下降的原因。
（3）增加與工作相關的福利，刪減與工作無關的福利，因而提升人民的工作意願，增加勞動供給，減少社會福利、社會救濟，減少國庫負擔，使政府有更多的資源投資在公共設施上。
英國經驗給我們的啟示
英國在1980年代大力刪減失業保險的給付金額，對某些社會福利給付予以課稅、停止年輕人的失業保險給付，代之以年輕人就業輔助服務與基本教育，職業訓練的補助；對貧窮家庭給予家庭成員參與市場工作所得的減免稅，修改退休金制度，提升員工在勞動市場間的移動性等方案，增加勞工的移動性。
經濟自由化是增加一國競爭力的不二法門，眾人皆知的道理。英國的成功不是他們在向此方向邁進，而是他們以比任何國家更快的速度從事經濟自由化；不是他們在提升勞動力品質，而是提升的速度比其他任何國家快，不是失業救濟的方案有多好，而是提供更多的工作誘因。
近日台灣經濟的惡化不是因為台灣沒有在進行經濟自由化，勞動市場、產品市場的規範沒有在鬆綁，也不是我們沒有在提升我們的勞動力品質，不是我們沒有在拚經濟，只是我們在這些方面的進展速度比別人慢。
英國給我們的啟示是：唯有我們改革的速度比中國大陸、南韓及其他亞洲國家都快，我們的經濟才有領先其他國家的機會。（作者為中央大學管理學院院長）
