編按：設計師說服貝佐斯在後來的Kindle版本中刪除麥克風，但他依然堅持信念，認為對話式運算是必然的趨勢，而且人工智慧的潛力有朝一日會落實那個想像。這種做法最終促成亞馬遜未來10年的劃時代產品，也就是那個圓柱形的聲控喇叭，並在業界掀起一波模仿潮。（本文摘自《貝佐斯新傳》一書，作者為布萊德‧史東Brad Stone，以下為摘文。）
貝佐斯：招搖沒什麼好處
2010年，亞馬遜陸續搬到西雅圖新興的南聯合湖區，進駐十幾棟低矮的建築。那些建築看起來沒什麼特別之處，外觀很普通，而且在執行長的堅持下，也沒有明顯的招牌可以讓人一眼就看出來，裡頭是一家年收近350億美元的網路巨擘。貝佐斯曾告訴同仁，招搖沒什麼好處，況且，與該公司有業務往來的人早就知道亞馬遜在哪裡。
亞馬遜的辦公大樓主要是聚集在泰瑞路北段（TerryAvenue North）和哈里森街（Harrison Street）的交叉口四周。那些辦公大樓大多沒有名稱，但室內都洋溢著這個獨特企業的所有顯著特徵。員工的脖子上掛著不同顏色的識別證，顏色代表資歷（藍色代表任職未滿5年，黃色代表任職5到10年，紅色代表任職10到15年）。辦公室與電梯的周圍都貼了海報，列出貝佐斯的14項神聖領導原則。
經營理念：以少做多
當時46歲的貝佐斯在這些建築之間穿梭，他總是身體力行亞馬遜那套獨特的經營理念。例如，他會不遺餘力地闡述亞馬遜的第10條原則「勤儉節約」：
限制可以激發足智多謀、自給自足、創造發明。不斷增加員工人數、預算規模或固定費用都毫無助益。平時，他是由妻子麥肯琪開著本田休旅車送他來上班。他與同事一起搭乘他的私人飛機達索獵鷹900EX（Dassault Falcon 900EX）時，他常提到，那筆交通費是他自己出的，不是亞馬遜買單。
領導原則：大格局思考
說到貝佐斯最重視的領導原則，那應該是第8條「大格局思考」：
領導者應該開創及傳達一個激勵人心的宏大方向。他們的想法與眾不同，四處發掘服務顧客的方法。
2010年，亞馬遜是一家成功的線上零售商、新興的雲端服務供應商，也是數位閱讀的先驅，但貝佐斯的願景遠不只這些。當時亞馬遜剛開始探索人工智慧與機器學習等深奧的電腦科學領域。那年，他寫給股東的信中，字裡行間洋溢著他對這些新興領域的澎湃熱情。那封信一開始就提到許多晦澀難懂的術語，例如「單純貝氏估測法」、「流言散布協定」、「資料分割」等等，他寫道：
圖／貝佐斯把下一代產品直接放在科技尖端。僅為情境圖，取自unsplash
貝佐斯不單只是想像這些科技的可能性，他也努力把亞馬遜的下一代產品直接放在最遙遠的科技尖端。約莫這個時候，他開始與亞馬遜的矽谷研發子公司「126實驗室」（Lab126）的工程師密切合作。該實驗室開發亞馬遜的第一個電子產品Kindle。在一連串的腦力激盪會議中，他提出幾項專案，以補強Kindle及即將推出的Kindle Fire平板電腦，那些專案當時的內部名稱是「專案A」（Project A）。
至於「專案B」，就是後來命運多舛的Fire手機：它使用一組前置鏡頭與紅外線燈，來打造一個看似3D智慧型手機的螢幕。「專案C」又稱「微光」（Shimmer），是一種檯燈狀的桌上裝置，可以把類似全像攝影（hologram）的畫面投射到桌子或天花板上。後來，他們發現那種裝置的成本極其高昂，因此從未推出。
把科幻經典視為未來藍圖
貝佐斯對於消費者如何與這些裝置互動，抱著獨特的想法。工程師是在無意間發現這點：開發第三版Kindle的工程師試圖刪除原本打算內建的麥克風，因為當時沒有任何功能會用到那個麥克風，但貝佐斯堅持留下麥克風。當時擔任Kindle硬體總監的山姆‧鮑恩（Sam Bowen）說：「我得到的答覆是，貝佐斯認為將來我們會和裝置對話。那聽起很像《星艦迷航記》（Star Trek），而不是現實。」
設計師說服貝佐斯在後來的Kindle版本中刪除麥克風，但他依然堅持信念，認為對話式運算是必然的趨勢，而且人工智慧的潛力有朝一日會落實那個想像。
他最愛的科幻小說裡都有這種東西，從電視影集《星艦迷航記》（「電腦，開啟一個頻道！」），到亞瑟‧克拉克（Arthur C. Clarke）、以撒‧艾西莫夫（Isaac Asimov）、羅伯特‧ 海萊因（Robert A. Heinlein）等作家的創作裡都有。
貝佐斯位於西雅圖湖畔的家中，收藏了數百本科幻大師的巨作。其他人閱讀這些科幻經典時，只是幻想著另類現實，貝佐斯似乎把那些書視為令人振奮的未來藍圖。這種做法最終促成亞馬遜未來10年的劃時代產品，也就是那個圓柱形的聲控喇叭，並在業界掀起一波模仿潮，挑戰隱私規範，也改變大家對亞馬遜的看法——亞馬遜不僅是電商巨擘，也是創新的科技公司，不斷突破電腦科學的疆界。
圖／《貝佐斯新傳：無極限！巔峰中再創新局的亞馬遜帝國》，布萊德‧史東（Brad Stone）著，洪慧芳、李芳齡、李斯毅譯，天下文化出版
