翻山越嶺、舟車勞頓，已是偏鄉人看病時習以為常的距離，他們也習慣了「小病用忍，大病用滾」。無法習慣的，卻永遠是求醫路上的無助心情。
饒富趣味的是，偏鄉醫療的特殊情況，意外催生出在地衛生所醫護人員一套智慧應對之道。
不多人知曉的龍崎，曾在2018年變成無醫鄉，因為唯一一位醫師兼任所長王琦瑩請育嬰假留停。這裡是台南市人口最少的區，80歲以上老人超過300位，王琦瑩回歸後，接下健保署巡迴醫療的服務計畫，帶著護理師出車到宅看診。
一個早上，就能看遍各山頭上七位長輩，行程銜接完美，宛如明星趕場。
8點10分由衛生所出發，去程沿途看了林余花阿嬤量血壓，5分鐘後趕往高余庄阿嬤家抽血，5分鐘後飛車到龍船紫竹寺巡診，看完十餘位後，麻利將印表機、電腦、藥箱三下五除二收拾裝車；回程第一站，先載余張阿暖阿嬤回家，並探望出院的阿公，接著回到高余庄家給藥及收尿液檢體，3分鐘完事，又很有默契地轉往臥床阿嬤林鄭秋季探訪，在山裡轉來轉去，又看完三位長輩，終於結束，大約12點10分回到衛生所，效率驚人。
距離龍崎約80公里的桃源，已在此服務23年的桃源區衛生所醫師兼所長邱孟肇，也開發出「偏鄉內部的遠距醫療」。
在警局放藥箱應急，化解交通中斷困境
自莫拉克颱風後，桃源區內的八個里，只要稍微下個雨就變成八座孤島，沒有兩個里之間可以相通。針對三不五時的孤島現象，邱孟肇會在事前請藥師因應民眾可能遇到的各種健康情況進行調劑，亦即「預定醫囑」，每個里各放50餘套處方、約上千劑調劑好的藥，放在各里派出所。
一旦橋被沖斷、醫師無法上山，民眾便可到派出所，先與邱孟肇視訊看診，然後請員警拿鑰匙開啟藥箱給藥。他算過，藥箱內的藥可支應該里約一週的需求：「沒辦法，我們其實被逼出來的。」
這兩位衛生所長的作為堪稱變通經典，運籌帷幄之間，不流失掉準則與人性，守護鄉民健康毫不含糊。
健保開辦26年，小鎮醫院爆倒閉潮
醫療不平權的化外之地，已從深山外島擴至平地。
台灣第一大縣彰化縣，有26個鄉鎮，卻只有11個鄉鎮有醫院，另外15個沒有醫院，只有診所。
圖／偏鄉醫療資源有限，一位醫師常要負起照顧全鄉居民健康的重任。
11個鄉鎮約莫31家醫院，但高度集中於彰化市跟員林市，即便有醫院的田中鎮及北斗鎮，僅各有一家醫院，兩者領取政府補助，勉強維持急診不熄燈，但無法有足夠的醫護人員維持24小時進行緊急處置。
若是居住在彰化最南、溪州的偏鄉老人生了重病，一定要送到員林，騎摩托車至少40分鐘起跳。
員榮醫療體系總院長張克士觀察到，地區醫院已加速消亡，原因是健保制度將醫學中心、區域醫院跟地區醫院，放在健保總額的同一層級，「好似把老虎跟小綿羊關在一起，地區醫院自然都被咬死了。」
數據上也能證實，健保開辦26年以來，陸續湧現地區醫院倒閉潮，早在2017年，地區醫院便倒閉超過八成，「這是非常嚴重扭曲的醫療資源分配，」張克士說，當平地縣彰化都出現這種情況，更可想見山地縣和花東地區有多嚴重了。
另外，隨著台灣轉為高齡社會，並推估將於2025年邁入超高齡社會，都市中也會出現無醫鄉。
因為在都會區，自動晉級為「就醫困難戶」的長輩將愈來愈多，他們行動不便，甚至無法行動，是城市裡的偏鄉人群。光是新北市，五層樓沒有電梯公寓的失能者，便約有20～30萬的龐大族群。
「都市裡也將到處都有偏鄉醫療現象，」高雄醫學大學附設中和紀念醫院院長鍾飲文認為，要正視這可預見的未來，雖然這群人生活在都市裡面，卻也面臨醫療不平權的待遇。
無醫鄉在哪裡？在每一個山地離島偏遠地區、就醫困難的家裡，也在地區醫院苦撐著的負責人心裡，更潛藏在超高齡社會的每一位台灣人身邊。
啟動「遠距醫療元年」，以科技補足人力
衛生所通常是偏鄉民眾的醫療明燈，但每位醫師服務的人口數著實太高，比如大埔是一位醫師服務4560人，已然令人瞠目結舌，隔壁的番路鄉更高，一位醫師服務5590人，醫護更為血汗。偏鄉的醫療正義，是被放逐的。
衛生所醫師多為公費生，如此過勞，經常期滿就離開，與偏鄉苦尋不到醫生的困境，形成惡性循環。
「做這個工作，有著非常多的掙扎跟撕裂，」高雄那瑪夏衛生所所長杜佳琦表示，她每月有一至兩週需要假日值班，與家人相聚時間非常少，但偏鄉病人又很可憐。公衛護士們通常身兼多職，不光是醫療門診、施打疫苗和衛教，晚上還要值班，同時分擔會計、出納、人事等行政工作，流動率高有其原因。
圖／那瑪夏衛生所所長杜佳琦建議，適當導入科技，解決偏鄉缺醫少藥的窘境。
杜佳琦不禁回想起有一年冰島行，機場直接運用資訊科技自動運作，冰島政府在沒有人的地方，絲毫不會減少任何的公共服務：「人力很缺乏的地方，其實科技的輔助非常必要。」
以資訊科技填補醫療人力的空白，雖非偏鄉醫療的完整解決方案，卻正是無醫鄉的一種救贖。
大環境的需求是新冠疫情肆虐，強迫人際之間降低實體互動，也讓全球政府加速採納遠距醫療。
健保署於2020年底宣布匡列一億元預算，使遠距醫療納入2021健保給付範圍，醫療照護者、裝置設備與物聯網業者、電信公司與雲端業者，突然發現國內外遠距醫療的商機急速成長。
做為台灣「遠距醫療給付元年」的2021年，期待這也是缺醫鄉消失的開始。（建議先閱讀前篇👉 清零無醫鄉，科技、政策、創新、制度總動員！）
