執行力大概是企業管理學最大的黑洞。
管理學有琳瑯滿目的理論，告訴管理人員如何核定策略，如何進行組織變遷，如何選才、育才、留才，如何做資本預算等，但如何執行這些想法，卻視為當然，付之闕如。管理學院培養了一大堆「thinkers」（思想者），可以當很好的幕僚人才，但要當高階經理，thinker並不夠，要的是能做事的doer（執行者）。換言之，策略要創造差異化，是「make a difference」，執行力是「make it happen」，兩者不可缺一，孰重孰輕當然沒有定論。
根據筆者的觀察，企業成功，30％靠策略，40％靠執行力，其他30％呢？當然就是運氣。運氣無法教，但策略和執行力可以言傳。本書大概是對執行力詳細解說的第一本書，對策略管理的學者而言，本書絕對是彌補執行策略（strategy implementation）的好書。
執行力到底重不重要？看看滿街的便利商店，只有7-11一枝獨秀；滿街的咖啡店，只有星巴克賓客滿座，各家便利商店和咖啡店策略雷同，但績效卻大不相同，道理何在？
關鍵在於執行力。
雖然許多企業的成功歸功於策略創新（strategic innovation）、新的經營模式（business model），創造和競爭對手的差距。若執行力不夠，一定會被模仿者追上。台積電即是一例，晶圓代工是偉大的策略創新，但競爭者隨即跟進，競爭的重點不再是經營模式，而轉移到良率，就像六個標準差的運動一樣。良率的改善是一滴一點累積的功夫，長久見真章，誰都知道要增加良率，但和競爭者的差距，就在執行力的高低。國外的例子亦屢見不鮮。
書中提到不少的案例，例如第一章中的全錄（Xerox）公司，在策略轉折點上，選擇了和IBM（國際商業機器）轉型一樣的策略：提供顧客文件的完整解決方案（total solution provider），也將IBM的財務長挖來當執行長，但沒有考慮到全錄公司當時組織的執行能力，終於以失敗收場。
光說口號沒有執行力
許多公司的失敗多歸因於執行力不佳，通常策略、願景一大籮筐，光說不練，通通流於「口號管理」，沒有將策略、願景落實到目標、戰術，再將目標、執行方法列出里程碑，最後再根據達到程度訂定賞罰標準。通常產生組織末梢神經麻痺症，愈到基層，公司策略愈不痛不癢。公司整頓，只有上層經理是流水的官，基層是鐵打的兵，頭一低，鋒頭過了，又是好漢一條，仍是我行我素，這是執行力落敗的表徵。許多老闆都說：對呀！但怎麼辦？本書提供一些解答。
首先，執行力的關鍵，在透過組織影響人的行為。台塑企業有五萬員工，如果每一個員工每天能多花十分鐘替企業想想如何改善工作流程，將工作做得更好，老闆的交代自然能夠徹底執行。但問題是，如何讓員工心悅誠服地自願多用心將工作執行得更好？關鍵在文化、用人，和組織程序。
有了執行的文化，要有能執行的人，用人成為執行長的主要工作，但用人不是全部用最好的人，而應該有互補的才能，例如高階主管團隊的各項管理能力各有平衡。執行長如何評估個人能力，教導個人執行能力，是公司總體執行力的關鍵。
國內高科技廠商前幾年，熱中於國外購併，殊不知國外購併是執行力要求最高的管理活動，其中所碰到的問題均需要高超的管理能力才能竟全功。有家IC設計廠商購併國外同業，希望能整合兩家的晶片設計，成為SOC（system on a chip，系統單晶片）。策略正確，但購併之後，人員流失，新產品延遲推出，完全達不到原來的期望。因為沒有能執行購併後整合的高階經理，國外購併大多以失敗收場。
本書一再強調，執行長對於下屬的執行能力絕對沒有打折的空間，不對就換人。這一點，有賴執行長的情緒韌性。至於如何將對的人擺到對的位置，看似簡單，本書卻有許多出乎常理的例子，值得讀者細細體會，例如常見「組織侏儒症」，可以在本書找到藥方。
第六章亦強調人事政策要和公司策略配合。人事的評量要有一套流程，不單是看過去的績效（這是大多數人事經理的通病），而是要看經理人員的能力能否配合公司未來策略的需求。例如公司要採取以外包為降低成本的手段，就需要有採購能的人才。因此在未來策略的指導下，公司先導出未來需要的管理能力，再評估現有高階經理的能力，將他們列入有潛力，OK，或有待改進三級，未來晉升就有章法可循。這和國內大部分公司將人事功能視為間接費用，為不得不發生的成本觀點，大異其趣。
本書針對一般公司執行力不彰的現象痛下針砭，這些現象在國內公司屢見不鮮，是組織的通病，但國內有些公司治執行力不佳的病症是用恐怖管理。首先，設定較高水準的目標，只問目標，不問手段，將無法達到目標的經理毫不留情地開革，反正要升官的人多的很，經理天天戰戰兢兢，生活在老闆的壓力下。
在這種情況下，執行力的確可以提升，但老闆必須事事躬親，老闆不在，員工執行力立即打折。通常老闆的執行力就是組織的執行力。
這和本書中建立執行力文化，培養管理才能，選材適所，再建立以流程為基礎的組織，以建立長久的組織執行力，實有天壤之別。其實這就是許多國內企業無法躍上國際舞台的真正原因。（本文作者為台大國際企業系教授）
