企業策略是本身條件和經營環境的配合，但企業環境錯綜複雜，如何做環境分析尚無定論。古早的SWOT分析（編按：做競爭分析的基礎架構，對企業內部的「優勢，Strength」與「劣勢，Weakness」；及外部環境的「機會，Opportunity」與「威脅，Threat」來做分析）只將企業經營環境分為政治、經濟、技術和社會環境，在各個環境中找尋影響企業經營的趨勢，再將趨勢分為機會與威脅。策略就是順勢而為，但何謂機會？何謂威脅？SWOT語焉不詳。
哈佛教授波特，提出五力分析，認為企業利潤受到買主、供應商、代替品、潛在進入者和產業競爭五種力量的影響，威脅或機會端視環境趨勢對五種力量的影響，但五力分析仍屬粗略，缺乏對企業獨特能力的考量。
近幾年，競爭生態（Business Landscape）的觀念漸漸形成競爭環境分析的主流想法。競爭生態的觀念來自生態學，在自然環境中，生物體互相激烈競爭，生物必須發展獨特能力，配合所在的生態環境，才能在物競天擇中生存。生態環境包括氣候、地形、水源等。不同的生態環境培養出不同的生物。
企業同樣也面臨激烈的競爭，和生物環境生態類似，企業也有競爭生態。競爭生態隨產業不同而不同，具體界定產業結構和各個參與廠商間的利害關係。舉例而言，DRAM（動態隨機存取記憶體）市場開始整合，形成美、日、韓、德四大集團，各有優劣點，各有技術、產能，在這競爭生態下，台灣廠商必須發展精良的12吋廠製程技術，擁有雄厚資本，再接受產品技術移轉，還不能選錯邊，否則前途堪慮。因此，企業的獨特能力和生存能耐，必須配合企業競爭生態。企業生態分析成為策略形成的第一步。
PC（個人電腦）產業也有其獨特的競爭生態。最大的特色在於微軟和英特爾主導了標準的制定。在兩大公司利潤目標極大化的思維下，希望所有其他個人電腦零件廠商降價，以刺激銷路，但微軟的作業系統和英特爾的微處理器不降價。例如，英特爾的CPU（中央處理器）仍然是一顆250美元，但相配合的晶片組卻從50美元降到18美元，晶片組廠商不降價，英特爾就培養另外的競爭者逼現有晶片組廠商降價。由於這兩隻巨獸，個人電腦產業才會形成恐怖的微笑曲線，因此要在個人電腦產業長期獲利很難，道理無他，在於個人電腦產業有獨特的競爭生態。
借用生物學的觀念分析產業競爭和企業策略，會帶來新的分析工具和觀念，產業競爭生態的分析只是新的應用，比五力分析的架構要複雜，但比較能切中要害，宜多加探討。（本文作者為台大國際企業系教授兼台大進修推廣部主任）（專欄言論不代表本刊立場）
