編按：一年一度的國際婦女節，現今職場有變得更友善嗎？當一名女性展現出那樣的信心，或是甚至比男性看起來更有信心，我們會因為她「太有」信心而裹足不前，因為那個樣子不符合我們的性別刻板印象。（本文摘自《為什麼我們總是選到不適任的男性當領導人？》一書，作者為湯瑪斯‧查莫洛—普雷謬齊克，以下為摘文。）
我們已經知道，就算我們錯估其他人的能力，他們的自信還是會產生自我應驗的效果，幫助那些只是外表看起來更有信心的人敞開大門與機會。所以，才有那麼多立意良善的人建議女性要更有信心，才能在工作與職涯中取得成功。不過，這類建議有許多問題。
信心有兩個面向，男女皆同
首先，這些建議並沒有指出信心有兩個面向。儘管信心是一種內在的信念，但也有外顯的面向，這關係到你在他人眼裡看起來多有自信。信心外顯的那一面最重要，因為它經常被誤認為真正的能力。
回到本章開頭的例子，萊恩看起來比西爾芭更有信心，但是我們並不知道他實際感覺多有信心。搞不好他展現出來的信心，是為了拚命掩蓋他極端的不安全感。
當客戶問他問題，他從不承認他不知道，是害怕看起來像笨蛋。另一方面，西爾芭的內心可能比萊恩更有信心，搞不好她擁有足夠的信心，自信到可以承認她沒有掌握到所有資訊。但是，以外在狀況衡量，西爾芭才是看起來沒把握的那一個。
認知的信心與能力之間的關係很重要。雖然一般人都認定女性比男性還要缺乏信心，有一些研究也顯示出女性看起來比較沒信心，但是仔細觀察會發現，這些研究證實女性擁有的是內在的信心。事實上，男性和女性都會過度自信，只不過男性的狀況還是比女性嚴重。
就像哈佛商學院的蘿賓•艾利（Robin Ely）與喬治城大學的凱瑟琳•廷斯里（Catherine Tinsley）在《哈佛商業評論》中寫到，認定女性缺乏信心的想法根本是「謬論」：
這個主張經常被引用來解釋，為什麼女性在會議中比較少發言，以及除非她們100％肯定自己符合工作要求，否則不會提出升遷。但是研究當中並沒有證實女性比男性還要沒自信的觀點。分析超過200份研究報告後，克莉絲汀•科林（Kristen Kling）與同事的結論是，男女之間唯一出現明顯的差異是發生在青春期；而到了23歲過後，男女差異小到可以忽略不計。
有一支歐洲團隊研究上百名工程師後，也得到和科林有相同的發現，他們的報告表示女性通常都會對自己有信心。但是，研究人員也注意到，旁人未必會看出女性的信心。
儘管研究報告都指出男性和女性同樣對自己有信心，但是男性看在旁人眼裡更可能被評價為有自信。女性在自我報告（self-report）中表達出的信心，與他人如何看待她們的信心，兩者之間沒有關連性。
更糟的是，對女性工程師來說，展現信心一點都不會為她們的領導力加分。
對男性而言，表面的信心能轉化為影響力，但是對女性來說，展現信心卻沒有相同的效果。女性要在組織裡有任何影響力，就必須看起來有信心、有能力，又會關心大家。至於男性，光是信心就能轉化為更有效的組織影響力，而展現出關懷的態度對大家如何評估他們的領導潛力則是沒有影響。
對女性「太有自信」的偏見
看起來，相對於男性，我們比較無法容忍女性對自己很有自信。這種偏見為女性創造出雙輸的局面。因為女性看起來沒有男性那麼有信心，也因為我們把信心視為領導力的核心，我們會要求女性要額外展露自信，才認定她們值得納入領導職位的考慮人選。
然而，當一名女性展現出那樣的信心，或是甚至比男性看起來更有信心，我們又會因為她「太有」信心而裹足不前，因為那個樣子不符合我們的性別刻板印象。
如果女性並沒有缺乏信心的問題，為什麼我們對男女行為的看法會不一樣呢？為什麼女性除非100％符合條件，否則很少提出工作申請或要求升遷？還有，為什麼女性在會議中比較少發言，而且在提出建議時更有可能列出好幾個選項讓對方參考？
如果答案跟女性的內在感受無關，就一定跟她們對外在的感知脫不了關係。換句話說，行為上的差異不是出於性別的不同，而是出於男性與女性受到的對待不同。
有證據顯示，女性比較少獲得有用的回饋意見，犯錯時會被批判得更嚴厲，而且錯誤會被記住得更久。此外，她們的行為受到更仔細的審查，同事也比較不會跟她們分享重要的情報。而且女性發言時，比較有可能被打斷或無視。
在這樣的環境下，即使是超級有信心的女性，行為舉止跟男性截然不同也很合理。就像艾利與廷斯里在一家生技公司觀察到的，女性科學研究員很少在會議中表達個人觀點，就算是在一對一的互動中也一樣，她們傾向分享許多實用的資訊。但是，領導階層卻將這種差異歸因於缺乏信心，艾利與廷斯里指出：
這些領導人沒有看出來的是，當女性在會議上發言通常不是被無視，直到有個男的重新提出和她一樣的想法，不然就是因為發言內容有一點小瑕疵所以很快就被否決。反之，當男性的想法出現瑕疵，其他值得稱讚的部分會被保留下來。所以，女性會覺得在冒險分享意見之前，需要110％肯定自己的想法沒有問題。於是，在這種狀況下，識相一點比較實際，保持沉默感覺起來比想法一再遭到駁回好多了。
於是，因為我們根據外顯的信心而非實際的信心或能力來選擇領導人，我們不光是選出更多男性，結果還選出更多更不適任的男性。
