前總統李登輝3月初在一家新工廠開幕典禮上致詞，反對開放8吋晶圓廠赴大陸設廠，並痛批遊走兩岸的「紅頂商人」不顧台灣利益。
8吋晶圓應否開放，各方有不同的主張，李先生自可發表個人意見。而開放晶圓廠對台灣是利是弊，亦屬仁智互見之事，李先生也可參加討論。倒是「紅頂商人」一詞出自李先生的口，叫人頗堪玩味，頗有感懷。
依照清朝的制度，官吏的品級以帽上頂珠的色質為別，大官才戴紅頂。近代著名歷史小說家高陽的《紅頂商人》，就是描述胡雪巖如何籌餉助左宗棠用兵西北，因功而賞賜紅頂戴。但胡雪巖雖有「紅頂」，卻仍為「商人」。今日「商而優則仕」者，一旦入朝，即為官吏，不能再視為商賈。「本朝」前有來自裕隆的林信義，後有來自華航的宗才怡，即為顯例。所以嚴格說來，現在若再提「紅頂商人」，應是指那種政商關係密切的企業界人，他們雖不在朝為官，沒有頂戴，但是卻能影響官府，互通利益。
