因為鑽研唯識學而探源到《阿含經》，昔日在普陀山批閱阿含藏時，那從經中所散發人間親切感與真實感的氣息，這時，又漫上了印順導師心頭。
兩千五百年前的對話，都還在經卷深處聲起聲落；人物的一舉一動，也還在歷史的舞台上呼吸，可是，印順導師轉眼看看這動亂時代裡的中國佛教，「我的故鄉，寺廟中的出家人（沒有女眾），沒有講經說法的，有的是為別人誦經、禮懺；生活與俗人沒有太多差別。在家信佛的，只是求平安，求死後的幸福。少數帶髮女眾，是『先天』『無為』等道門，在寺廟裡修行，也說她是佛教。理解到的佛法，與現實佛教界差距太大，這是我學佛以來，引起嚴重關切的問題。」
對著活人講說生活法的經典，成了對著死人誦唱的經懺，現實佛教界種種的墮落、退縮、衰頹，堆堵在印順導師心口，他的疑惑累積得很大、很多。
而更大、更多的質疑與責難，來自於社會。「佛教亡國」「僧尼無用」「廢寺興學」的論調，從仇佛偏激者的口中噴發出來；即連知識分子也喊出沈痛的心聲。
