（一）從「資訊」時代到「注意力」時代
在人類社會，每一個新主義（如三民主義）、新學說（如供給學派）、新觀念（如天下沒有白吃的午餐）、新名詞（如WTO），以及新片語（如讀一流書、做一流人），都反映出它的時代背景、社經環境、文化因素、價值觀念以及必須推動的改革。十餘年來，「資訊時代」一詞的出現，起源於資訊的蓬勃及廉價的提供，受人歡迎；接著網際網路的盛行與電子郵件的無遠弗屆，出現了資訊的氾濫，使人焦慮。媒體中的Information Overload（資訊超載）、Info-Stress（資訊壓力）正形容了資訊過多帶來的煩惱。
當商品的供給過多，超過需要，「價格」就下跌；當資訊的供給，超過需要（個人所能消化），「注意力」（Attention）就下降。
「Attention, please!」這是在西方社會，從莊嚴的國宴到盛大的總統記者會開始前，首先聽到的兩個字。現在兩位美國學者（也是顧問公司負責人）戴文派特與貝克（Thomas H. Davenport與John C. Beck），把「Attention」定位為影響企業成敗的主要因素，寫成了一本具有開拓新領域的《注意力經濟》（The Attention Economy）。對他們這樣的嘗試，應予讚賞；對這本書的內容，也值得大家重視。
三十年前剛在威斯康辛教書時，當時最大的投資，就是買了一套三十冊褐色封皮的大英百科全書，在每一冊的扉頁上寫著：「讓知識不斷地成長，來豐富人類的生活。」難以想像的是，面對知識的普及，人類的注意力因五花八門的誘惑卻遠離了知識。
（二）兩位學者的思維
這本取名為《注意力經濟》的書，是在討論注意力，在企業中的角色以及與相關因素間的互動。
讓我摘引一些他們提出的觀察，誘發讀者的注意力：
‧「注意力」已經成為比實際貨幣更重要的貨幣。
‧當大家忙於四處收到的電子郵件，就少有時間專心在思考與反省。
‧美國是第一個患有注意力渙散的社會。諾貝爾經濟獎得主賽蒙（Herbert Simon）說得對，「資訊消耗了接受者的注意力，因此資訊過多就產生了注意力匱乏。」
‧因公務上網的人士中，約有五成在上網時是「公器私用」。
‧注意力有報酬遞增傾向，擁有愈多注意力者（如電影明星），愈容易獲得注意力。
‧注意力的定義就是把集中的精神投注在特定資訊的項目上。這些項目進入我們「意識」，經過篩選，然後決定是否採取行動。「意識」是靶，「注意力」是靶心。
‧傳送一千次類似的資訊，不如傳送一次「與眾不同」的資訊，效果還比較好。
‧注意力的最重要功能還不是在收納資訊，而是剔除資訊。
‧影響公司效率的，常是公司內部把注意力，過度地用在派系、閒話、謠言上。
‧得來容易的資訊不容易引起注意；自己花時間與金錢取得的資訊，才會受到重視。
‧軟體使用專家Jakob Nielsen認為，「大多數網路學者把使用者的注意力，當成第三世界的國家，可以剝削濫用。」
‧雅虎行銷副總裁Seth Godin說過，「行銷就是一場消費者注意力的競賽。」
‧「資訊疲倦症候群」的症狀就是煩躁、易怒、胃痛、失眠、倦怠……因此必須要設法改善，求取資訊氾濫及注意力的平衡。
（三）善用注意力：自己的體認
由於一直在讀書與教書，早年就體會到「注意力」的有限性與重要性。自己也就不自覺地歸納出要如何善用「注意力」，簡單地寫出來供讀者參閱：
（1）自己不需要恐懼漏掉重要資訊；重要的是不要做資訊的奴隸；也不要濫用注意力，每天不斷地在過濾哪些是重要的資訊。
（2）除非是記者或情報人員，不需要把自己當成「消息最靈通的人」（機會成本太高），但要把自己當成善用資訊的人。
（3）善用「注意力」，就是善於掌握「優先次序」——分清哪些是重要的及不重要的。「捨」才會「得」，集中焦距，才能發揮核心優勢。
（4）吸引注意力的捷徑：個人靠聲譽，公司靠品牌，國家靠形象。
（5）商品靠廣告買來的注意力，可以激起一陣火花，但要贏得持久的注意力，就要有持續的創造力。既不易有萬年老店，也不易有百年老貨。
（6）「注意力」本身就是一種機會成本。把兩小時的注意力集中在三小時會議上，就不能做三小時的其他工作。
（7）注意力難以聚焦的最大敵人，就是不肯說「不」。做人面面俱到，做事拖拖拉拉，講話拖泥帶水，決策左顧右盼，全患有「注意力匱乏症」。
（8）不要把「錯」的問題，花很多注意力來解決；注意力既然是稀少的「貨幣」，就要用在值得的事情上。「明察秋毫」的境界，由於機會成本太高，需要三思。
（9）優秀的管理者，把少於一半的注意力，對付當前問題；把多於一半的注意力，策劃未來的發展。
美國總統布希在911恐怖事件之後，曾在國會演講中宣稱，「我們不會倦怠、我們不會萎縮、我們不會失敗。」
這一宣稱，對當今被資訊淹沒的企業而言，對患有資訊匱乏的企業人而言，也充滿了鼓舞。憑藉「注意力」的對焦，企業當然不會倦怠、萎縮、失敗；而且必能在資訊超載的瓶頸中，脫穎而出。（編按：《注意力經濟》一書將由天下文化於2月初出版）
