碧海、藍天、白沙、全東亞最大的水族館，以及擁有「奇蹟的一英里」之美譽的國際通商圈……想必多數的台灣人，一聽到這些關鍵字，腦中自然而然地就浮現出與台灣距離和心理最親密的「近鄰」——沖繩（Okinawa）！
與台灣飛行時間僅1.5小時的距離，晚近成為台灣人出國觀光的最愛，由於旅程時間少，加上消費平價、各項軟硬體友善，不少台灣人還認為：「去沖繩比去墾丁還方便！」也因此，讓這座日本海島，猶如台灣的「國際級後花園」。
事實上，這一兩年，沖繩正逢多事之秋，去年10月31日，被聯合國列為世界遺產的首里城，遭祝融肆虐。今年年初的新冠肺炎，沖繩亦出現病例，嚴重衝擊當地的旅遊人潮。
但沖繩的魅力不止於觀光，它深厚的文化底蘊、與上百年的歷史淵源，都讓台灣人對這個美麗島嶼，魂牽夢縈。
每五個遊日台客 就有一個到沖繩
這並非過譽之辭，根據交通部觀光局統計，2018年台灣人赴日旅遊高達482萬人，然而面積占全日本才0.6％的沖繩，就吸引將近100萬人次的台灣旅客前往。亦即，每五個到日本的台灣人，就有一個落腳在沖繩，而且很會圈粉，台灣粉絲從9個月到90歲都有。
此外，根據全球擁有7000萬用戶的機票比價平台——天巡網（Skyscanner）網站統計台灣人最愛的海外城市，沖繩僅次於東京、大阪，位居第三。
沖繩不僅是台灣人的心之所向，台灣亦是沖繩最大的粉絲後援會！
2018年沖繩的旅客達到984萬人次，儘管2019年的統計尚未出爐，但由於近六年旅客人數屢創新高，因此，應能順勢衝破千萬人次大關。其中，七成還來自日本國旅，可見連自家日本人，都視沖繩為度假天堂。
不過，令人訝異的是，除卻日本國旅的300萬名海外遊客，竟有1∕3來自台灣，也使得台灣位居訪沖外客之首。
事實上，沖繩的圈粉力，日益頻繁的交通網路是一大關鍵。
首先，海外直飛航線不斷增加。蓋了六年、耗資新台幣580億元的那霸國際機場第二跑道，預定於今年3月26日啟動。那霸機場全年航機起降量將由現有的13.5萬次，增加到24萬次，幾近翻倍。
加上近年愈多觀光郵輪都將沖繩納入停靠點，據沖繩縣政府概估，停靠郵輪班次的成長幅度近三年超過25％。
回溯2010年，當時往返台灣、沖繩的航空公司僅兩家，目前增至五家，而赴沖繩旅遊的台灣人，當時一年僅12萬人，如今則逼近百萬人次。
來自台灣花蓮、2011年跟著日籍太太來沖繩定居的蔡孟穎比較，早期台灣遊客來得少，如今不可同日而語：「我甚至有朋友光近三年，就來了沖繩八次！」
距離日本東京1573公里的沖繩本島，是離首府東京最偏遠的縣，而距離台北卻只有627公里，因此，可謂為日本的「遠親」、台灣的「近鄰」。其總面積2281平方公里，人口145萬，面積和人口數約莫都只有台灣的1∕16。
四大競爭優勢 吸引遊客一再到訪
而它，何以讓人流連忘返，一去再去？
《遠見》採訪國內旅行社龍頭、沖繩縣文化觀光推廣部、沖繩民間商會組織、當地飯店業者，以及多位在地人的意見後，特別歸納出沖繩的四大競爭優勢。
優勢1〉得天獨厚的自然景緻與氣候
全縣由160座島嶼組成，宛若珍珠般散落於廣大海域，南北長400公里、東西寬1000公里。海灘活動深獲遊客青睞，有榮獲世界專業潛水員評選為「一生當中非潛不可的海洋」。
圖／碧海、藍天、白沙，充滿海島風情的沖繩，讓人一想起，就有濃濃度假感。
因為它擁有許多全球無可取代的自然資源。例如，琉球特有的石灰岩地形，形成獨特的鐘乳石洞穴也值得一探。
像是本島南部的玉泉洞，由30萬年歲月積累而成。全長大約五公里，鐘乳石的數量超過100萬根，為日本之最。而且現在仍以三年一公分的速度在成長。
本島北部以原生林著稱。富有原始生態風貌，棲息物種多元的亞熱帶叢林，是露營與戶外活動勝地。百座離島則各具風情，較為人知的，如宮古島、石垣島，目前多家郵輪皆有相關行程。160座離島，僅約50座有人住，還有2∕3的無人島，有著極具開發潛力的生態祕境。
由於，地處低緯度，屬於亞熱帶氣候，使得沖繩環境條件比起日本本島宜人，終年溫暖。以那霸市為例，最熱的7月平均溫度約28、29度，最冷的1月平均氣溫也有17度，四季都適合造訪。
優勢2〉多面貌文化及歷史遺跡
而沖繩的魅力，不僅自然景觀，還有人文底蘊。談沖繩的歷史，一定不能忽略琉球王國。10世紀時的沖繩，本島的北中南分為三座王國。1429年才統一為琉球王國。
日本共有23項受聯合國教科文組織認定的世界遺產，包括19項文化遺產和4項自然遺產。沖繩便占有9處，今歸仁城、座喜味城、中城、首里城、玉陵、識名園等，皆是當年的琉球王國遺跡。
圖／首里城公園內，遊客用鏡頭紀錄下自然花草的生命力。
首里城正殿去年底因遭受祝融，正閉殿整建。首里城公園則有部分設施對外開放。如守禮門、園比屋武御嶽石門等，遊客仍可參觀。直到17世紀初，琉球王國才被九州南部的薩摩藩侵略，450年的琉球王國歷史劃下句點。1879年，沖繩縣誕生。
第二次世界大戰末期，日本唯一一場地上戰爭在沖繩引爆。戰後，沖繩受美軍統治達27年。1972年回歸日本政府。美軍所帶來的西方文化，讓沖繩有著獨特風情。北谷町，就有著名的美國村。眾多流行商店，是年輕人的熱門去處，成為熱鬧的購物及娛樂中心。
圖／夜晚的沖繩同樣繽紛。萬種風情，不只吸引國外觀光客，日本本島居民也愛造訪。
那霸市國際通中央通商店街振興組合理事長中西久治認為，又傳統又新潮，堪稱沖繩魅力。在他眼中，提到民俗藝能，最具代表性的便是「Eisa太鼓舞」。
圖／那霸市國際通上的「十文字屋吳服店」是1911年、大正元年創業的百年和服店，現任老闆為中西久治（左一）。
圖／洋溢著熱情與活力的「Eisa太鼓舞」是當地代表性技藝。
至於太鼓舞，起源眾說紛紜，其一說法是為了祈禱豐收。時至今日，沖繩各地村莊和聚落的慶典活動，常可見到力道十足的太鼓舞表演。每年盂蘭盆節期間，街道更常上演太鼓遊行。最能令人見識到沖繩人熱情開朗的一面。
其他像是以陶器而聞名的讀谷村，或是來一趟當地名產泡盛酒廠見習之旅，都是廣受歡迎的深度文化行程。
圖／熱門景點「識名園」，池塘中心小島上頭的中國風六角堂及大小拱橋是它的最大特色。
優勢3〉旅遊機能俱全 物價親民
雄獅集團總經理游國珍觀察，隨著近年郵輪旅行熱潮，從台灣出發的郵輪，九成都會去沖繩，帶進另一波人潮。相較於與台灣最近的香港、澳門，機加酒的預算多半高於沖繩，難怪沖繩在國人心目中有如此高的CP值。
至於島內交通，沖繩縣文化觀光推廣部觀光振興課課長雉鼻章郎則透露，當地積極推動遊客便捷化措施，像是增設觀光巴士與景點接駁車安排，2018年10月那霸公車總站重新整修完畢。
此外，沖繩早已開放台灣旅客租車自駕，讓自駕遊在當地蔚為風潮。「你猜得到嗎？沖繩有500家大大小小的租車公司，」出身台灣，50年前，隨父母移民沖繩的中山龍二（王澤龍）說。目前，全年在沖繩的外國遊客租車次數超過20萬次。連日本國內遊客都有六成會租車自駕。
若是想要體驗豪華渡假村，這裡當然也有。恩納海岸一帶，均不乏高爾夫球、水療SPA等高檔享受行程。
圖／蓋在寸土寸金的國際通商圈內，嘉新飯店打造別緻的小教堂與戶外游泳池，在當地成為話題。
優勢4〉宜居悠活的長壽寶地
沖繩過往觀光客源來自於日本國內，2000年後，日本政府主打「觀光立國」策略，促使沖繩搖身成為觀光經濟的最前線。2013年起，沖繩縣觀光宣傳主軸定位「Be Okinawa」，沖繩不只是地名，而是一種生活動詞。若要具體描繪，沖繩生活態度的關鍵字，就是慢活。
根據世界衛生組織（WTO）報告，日本人的平均壽命連續20年高居世界第一。日本厚生勞動省統計，日本男性平均壽命81.25歲、女性為87.32歲。而全日本47都道府縣，最長壽的地方就在沖繩，平均89歲。
當地人分享，沖繩有具方言「Tege」，意思是「過得去就好」。另外一句俗諺「Nankurunaisa」，意思接近「船到橋頭自然直」。甚至還有「Uchina Time（沖繩時間）」的說法，代表悠閒慢活的時間觀。不難令人感受到，沖繩人大而化之、樂天開朗的個性。或許，這正是他們健康長壽的祕訣。
沖繩的百樣風情，適合以從容步調，細細挖掘。
圖／沖繩景點分佈地圖。
