企業舉辦的新兵訓練營（boot camp），我們都聽說過，許多人甚至親身體驗過。就拿本人來說，我就設計過好幾個。說句公道話，儘管有些訓練營成效較佳，但是其實都大同小異。它們通常把重點放在傳授知識，例如，讓新進員工瞭解公司的產品與市場，以及如何使用公司重要的資源。成效最好的幾個，像是奇異電器及福特汽車，讓新人直接處理實際的商業問題，而大家必須緊密合作，才能在很短的期限內完成任務（這種技巧我另外稱之為「壓縮式的實戰學習（compressed action learning）」）。我全都研究過，我也一直以為我已經全都見識過。
然後，我看到三部曲大學（Trilogy University，TU）。時間是1998年，我旅行全國各地，對各企業設立的大學進行研究，這是我針對實戰學習所做評比研究計畫的一部分。我抵達三部曲大學沒幾天，就知道它與眾不同——事實上，我對所謂「最佳措施」（best practice）所下的定義完全改寫。我在TU花了好幾百個小時，記錄它打破傳統的教學方式，以及驚人的成效。（為了充分揭露，我必須特別說明，去年度我曾經對三部曲公司就其改組事宜提供諮詢。但是在本文所述當時，我與該公司及其大學的關係，完全只是個旁觀者而已。）
