財務彷彿人體的血液循環，沒有充足運轉的血液，再強的能力也發揮不出來。血液雖然可以再生，但人體如果不斷大量失血，卻未及止血補血，終會衰竭而亡。同樣地，無論公司經營得再好、市場占了多大，沒有健全的財務做支撐，這些機制都無法正常運作，最後甚至會走上倒閉的厄運。
公司會發生財務危機，原因通常有五種：第一個問題在市場大小。一般而言，市場的規模應該在整個公司營業總值的一千倍以上，如果差得太少，這家公司的財務早晚要出問題。開花期可能只有很短的時間，將來花會謝得非常快。
1982年，7-ELEVEn剛在德州成立時，我幫他們做了市場調查。7-ELEVEn當時的營業額是1700萬美元，調查發現，整個市場差不多是1000億美元。因為以前沒有這種二十四小時的便利商店，全世界的人晚上想買點吃的、喝的、用的，都沒地方去。把這些人晚上的需求加起來，算算竟高達一千億美元的市場。
所以我當時的分析就認為，7-ELEVEn的觀念是正確的，他們公司馬上就爭取投資人加入，結果果然席捲了全球。
進入門檻低，瓜分市場眾
第二個要看競爭者。你的市場雖然大，但如果競爭者多，就會彼此平分市場。怎麼判斷有多少競爭者呢？像幾年前網路事業興起時，三、四個學生在宿舍裡弄一弄，就可以成立一個網路公司了。因為競爭的門檻低，所以競爭者一下子湧入很多，把一個很大的市場分成一小塊一小塊，你賺錢的可能性也跟著降低了。如此一來，將來財務也勢必會出問題。現在網路公司接二連三地關門倒閉，原因就是在此。
第三，是你的產品、技術或服務有沒有吸引力。怎麼評估吸引力？即以你對顧客造成多少的好處，除以顧客需要花費的金錢，再除以顧客得到好處所需的時間。實現所需的時間（ time to realization）也很重要，產品可不可以馬上造成快感？如果可以，像電影那樣買張票就可以進場享受，那價值就會提高。如果你花了錢要等很久才能得到好處，吸引力當然就比較低了。
另外，增加顧客的獲益程度，也是增進公司財務狀況的方法之一。例如，一間旅館能夠供給顧客的，不過就是一個好的休息住所、安靜的環境、通訊良好的電話及休閒中心等等。如果還要進一步增加其他附加價值的話，可以考慮加入購物中心、旅遊中心、甚至商務中心。
增加這些服務確實都需要成本的，但你可以盡量以最小成本提供最高價值，如果價格還是一樣或不提高太多，對顧客的吸引力自然大為增加。
當然，你的產品、技術或服務愈具有獨特性，也愈不會被別人搶去市場。像開發出暢銷的專利產品（想想威而鋼為惠氏藥廠賺了多少錢），或特別的專業技術等等。你愈獨特，愈不容易被取代，但也要掌握市場脈動，多元化經營，以免市場窄化，反而造成財務問題。
判斷領導品質三要事
第四個問題是你的領導團隊是不是有很好的品質。怎麼判斷領導品質？從三件事來看：首先，這個領導團隊花了多少時間在危機預防與處理上？花在危機預防的時間愈多，愈是好的經理人；花在危機處理的時間愈多，愈是壞的經理人。有些經理人員一天到晚忙著救火，這只顯示他的危機預防沒做好。
其次，是看領導團隊是不是常常人來人去？一間公司的人員如果像開流水席一樣來來去去，訓練就一定不夠，彼此也缺乏合作默契，領導團隊的工作成效通常都不會很好。
第三，則看領導團隊決策的時間和品質。如果做決定時一拖再拖，不是表示決策者素質不高，就是領導團隊中互相卡住了或互相推卸責任。至於領導團隊的決策品質，則要看其決策是不是面面都顧到。如果做了決定之後又反反覆覆，很多地方都沒看到，還得再來補救，那表示決策時未能全盤瞭解情勢及精確分析結果。
第五個會造成財務危機的問題，是公司運作制度的良窳。其中包括：績效制度、盈餘運用制度、資源運用制度、改進制度、資訊制度、組織制度，這五項都必須建立良好的運作制度，才能保持公司營運的健全與活力，避免財務危機的出現。
除了長程之外，許多公司也偶會遇上短期的財務問題，而且往往是因為上述五項長程問題沒處理好，財務才會發生火燒眉毛的窘狀。
萬一你的公司出現了短期財務危機，該怎麼解決？第一要務當然是找出問題，針對癥結下手改進。第二是找到短期的錢來彌補赤字，讓公司能在改善上述五項中的問題後重新啟動。找錢的方法有幾種，最壞的是和債權人協調，拜託他再等一段時間，讓你能改善經營狀況。其次是發行債券，藉此募集新的資金挹注。當財務狀況不足以發行債券時，另一個方法是，如果和銀行關係不錯的話，則提出一個可以打動對方的營運計畫，設法再辦貸款取得資金。最好的方法，是在還沒發生財務危機前就先找投資人進行增資。不過這些都是在財務危機發生時的補救方法，真正正本清源的正途，還是要做好前面談到的那五項課題。
維護公司的財務健全，就像照顧一個人的血液循環一樣，必須以穩健審慎的策略處理財務運轉，才能取得血液源源不絕的養分供應。想要讓公司一飛沖天嗎？先努力把財務危機的預防與處理做好吧。（本文由危機預防國際公司總裁邱強口述，張慧英整理）（專欄言論不代表本刊立場）
