恰巧碰上了南科高鐵震動問題再度引爆之際,5月10日美國康寧公司位於南科的顯示器玻璃廠房落成啟用典禮上,不但經濟部長林信義、南科籌備處主任戴謙致詞時的內容都離不開此一議題,當媒體記者詢及遠道自美國來的康寧集團總裁約翰‧路斯(J. W. Loose)的第一個問題,也是對於高鐵震動問題的看法。
生產TFT-LCD玻璃基板的康寧南科廠,和先前宣布撤出南科的矽統只有一路之隔,距離高鐵不到一百五十公尺,與華邦、矽統同樣是最接近高鐵的廠商。
由於玻璃基板的厚度僅有0.5mm,因此對於日後高鐵經過所可能引起的震動,康寧也正密切關注,台灣康寧顯示玻璃股份有限公司總經理季可彬(J. P. Clappin)表示,目前仍在評估中,將視情況決定是否採取必要的減震措施以及後續的擴建計畫。
相較於半導體業者的悲觀撤出,康寧則是顯得較為樂觀,季可彬還打趣說,「我個人比較希望就在旁邊設個站。」不過一位康寧員工私下卻也不諱言確實對高鐵可能帶來的震動問題「很擔心」。
1999年才正式起跑的台灣大尺寸TFT-LCD產業,三年內的全球市占率由1999年第四季的6%快速拉升至2001年底的25%,確立與日、韓廠商三足鼎立的態勢。
如此快速成長的爆發力,連帶牽引上游相關零組件產業的成形,去年以來陸續有多家國內廠商相繼投入彩色濾光片、偏光板以及背光模組的生產,惟獨高精密度的玻璃基板未有量產,國內投入廠商如中晶、鉅晶、碧悠的投產時程仍遙指2002年。
跟著客戶走
看準台灣在TFT-LCD產業的潛力,讓早已在日、韓設廠的康寧也把台灣劃入生產版圖之中,「客戶在哪裡我們就到哪裡,」季可彬表示。他指出在南科廠房投產後,將可縮短約二十天的交貨時間。
目前康寧南科廠僅有兩條玻璃基板後段清洗、包裝出貨的製程,未來將逐步擴增至八條,至於原先規劃的兩座玻璃熔爐是否會因高鐵震動問題而改變計畫,仍不得而知。康寧今年將投入新台幣24億元進行產能擴充,南科廠整體投資金額預估將超過100億元。
除了玻璃基板的投資外,同為全球光纖大廠的康寧也正在亞洲遍尋光纖生產基地。國內自去年起相繼有大型集團投入光纖通訊產業,在「跟著客戶走」的策略考量下,康寧也不排除繼玻璃基板後再度落腳台灣的可能性。
左邊緊鄰著最大客戶奇美,右側有高鐵擦身而過,康寧目前的處境也恰如南科,憂喜相伴。