延燒三十五個小時的東科大火，重創了兩百多家企業，也燒出資料安全的問題。如何尋找一個安全穩定的IDC（Internet Data Center，網路數據中心），成為企業主必須優先考量的議題。
從2000年下半年開始，ISP（網路服務供應商）業者、固網業者、資訊業者，甚至房地產業者競相投入IDC市場。經營IDC，必須具備的條件很多，諸如頻寬、客戶基礎、資訊know-how、硬體設備、建築物等等，上述四類業者各掌握其中幾項優勢，由於競爭者太多，業者之間的硝煙味相當濃重。
「業者必須找到區隔點才能生存，」台灣愛迪西公司網路研究經理譚修齊表示，除非先天條件很好，否則一定要有一些niche（具市場區隔的）加值服務，才能吸引用戶青睞。
各路人馬競相投入
在新經濟時代，每家企業都有迫切的網路需求，但是隨著業務日趨複雜，自行經營一個MIS部門並不是最聰明的作法。
根據Goldman Sachs的研究顯示，從1999到2003年，亞太區主機代管市場將會成長97％，IDC商機吸引了許多電信、資訊相關業者投入經營。
電信業者倚恃的是充足的頻寬與既有的用戶基礎（如HiNet、Seednet與東森國際網路等）；資訊業者則以資訊專業、人才見稱（如敦緯、安?、數位通國際、美商泛亞聯網等）。此外，由於IDC需要相當廣大的建物坪數，因此連房地產業者（如新光、霖園）都來分一杯羹。整個IDC市場可以說是熱鬧滾滾。
頻寬與機房是基礎條件
純就生意的邏輯來看，IDC是絕對有利可圖的。根據台灣愛迪西公司的研究報告顯示，以兩年的時間為限，委外託管和自行建設網路軟硬體所需的成本相差近五倍（見一八○頁表一）。
不過譚修齊對市場規模持保守態度，他認為今年的市場規模可能只有新台幣14億元，這個胃納量並不足以養活這麼多IDC。
光靠基本服務（如主機代管、網站租用、網路管理等）是不夠的，得有加值服務才能夠站穩腳跟。
穩定的頻寬以及安全可靠的機房環境是經營IDC的基礎條件，頻寬與機房是電信業者的先天優勢，「電信業者做IDC是順水推舟的事情，」Seednet副總經理傅志忠表示。
電訊盈科總經理馮敬淞表示，頻寬是經營IDC最大的成本。
對ISP業者來說，經營IDC只是將原有業務加以擴充，機房與頻寬都是現成的，比起其他領域的競爭者，可以撙節許多成本。
「高品質的網路是經營IDC的命脈，」傅志忠指出，如果頻寬不穩定，很容易就掛掉的話，企業用戶的損失該如何估算？中華電信副總經理許奎璧也自信滿滿地說，「只要企業有需要，我們馬上可以提供頻寬。」
除了ISP，三家民營固網也插足這塊市場。譚修齊表示，目前ISP的確享有頻寬優勢，不過固網開台以後，這個優勢會被侵蝕，不過，傅志忠也表示，頻寬成本的下降並不是一蹴可幾的，就目前的狀況來看，頻寬還是所費不貲，「不要頻寬還沒降價，錢就燒光了。」
異地備援能力
防水、防火、防震的可靠機房是IDC另一個基本要件，特別在東科大火後，IDC的異地備援能力更形重要。由霖園集團投立成立的神坊資訊，便發揮大樓遍布全省的優勢，強調異地備援條件。
對於有業者諷刺房地產業者經營IDC是做「靈骨塔」生意，「反正空著也是空著，不如想辦法增加利用價值，」霖園集團投資的神坊資訊總經理陳翼良不以為然，「IDC應該是『保險箱』，貴重的東西才會放在那裡。」
陳翼良表示，資訊是一種「活財」，除了房地產，霖園集團也以保險業聞名，「做保險的最有憂患意識，」神坊資訊對於資料的安全性相當重視，標榜close to customer（貼近客戶），在北中南都有標準的IDC機房，可為企業做異地備援，而且位置都設在交通便利的市中心，「萬一出狀況不會鞭長莫及，」陳翼良說。機房設在市中心的許奎璧也有了同樣的看法。
不過東森國際網路IDC副總經理徐武孝覺得地點的遠近只是「心理作用」，傅志忠亦表示，基於成本考量，許多IDC都把機房設在內湖，「也不算很遠吧，」他認為地點並不是最重要的原因，建設是否標準才是重點。
客戶在哪裡？
由於IDC的建設成本相當驚人，因此，除了電信業者以外，投入業者多半有集團背景。電信業者以既有的客戶基礎為主要對象，而有集團背景的IDC業者則以近水樓台的關係企業為目標。
HiNet與Seednet原本就有廣大的用戶基礎，這些用戶都可能成為IDC的客戶。
然而，數位通國際董事長吳振生並不看好，他表示，ISP的客戶群多半是individual consumer（個人消費者）或dotcom（網路公司），用戶數雖多，但是利潤卻很薄，「這叫做『小孩多餓死爹』，除了HiNet，根本就是賠錢在做，」一般用戶對IDC的貢獻有限，而且，ISP業者的機房並不是為企業量身打造，無法提供企業高階服務。吳振生誇張地比喻，「誰會特地建一個五星級飯店給滿街的流浪漢住？」
傅志忠反駁，很多人都以為ISP只做一般撥接用戶的生意，事實上，ISP的專線客戶也不容小覷，當初建制機房時，早已把企業需求考慮進去，他們有兩千多個企業用戶，這些都是IDC的潛在客戶。
有集團背景的業者則有關係企業撐腰。以神坊資訊為例，霖園集團旗下的國泰醫院有十五個院區，X光片、病歷等醫療資料相當龐大，透過IDC可做有效的儲存與轉移。此外，霖園集團全省有兩百六十幾棟大樓，有四百多個營業單位，這些企業都可視為神坊的目標。
有些業者由多家集團合資成立，這些股東自然成為客戶人選。例如，數位通國際由北電、統一、鴻海、仁寶、華新麗華合資成立，其中，仁寶便是數位通國際的客戶。
發展特色才能生存
「削價競爭百分之百會發生，」譚修齊表示，IDC供過於求，價格戰無法避免，為求生存，光是提供主機代管的基礎服務是不夠的，必須要發展加值服務才有可能生存。
徐武孝表示，IDC削價競爭的結果，業界可能像當初提供免費撥接的ISP一樣，提供免費主機代管，「加值服務才是獲利的重點。」
由於競爭激烈，網路管理、電路管理、安全控管等等原本可能被歸類為「加值」的服務，漸漸變成「基礎」服務。廠商為了脫穎而出，無不挖空心思提出更有區隔性的服務，ASP（Application Service Provider，應用軟體租賃服務）以及內容就是許多業者著眼的重點。
吳振生表示，台灣是中小企業體質，財力有限；而大型企業須將資源集中在核心事業以提高競爭力，ASP是最好的解決方案。數位通國際的full e-service標榜一次購足（one-stop-shopping），提供多種套餐供企業選擇。
不過，譚修齊表示，國內ASP市場相當不成熟，中小企業對委外的認知不足，大集團對資訊委外多所顧忌，此時發展ASP會比較辛苦。徐武孝也質疑所謂「一次購足」的ASP服務固然立意甚佳，然而多數企業的資訊建制並不是一片空白，標榜「一次購足」的ASP恐怕是「有行無市」。
徐武孝認為「內容」才是關鍵，把重心放在內容的轉檔與製播上，朝寬頻影音中心的方向發展。HiNet則與漢世紀數位文化策略聯盟，成立HiPRESS電子書倉儲中心，可望為出版業者提供另一種新服務。
IDC市場競爭激烈程度，已經到了短兵相接的地步。無法支撐下去的IDC可能面臨被購併、轉型甚至關門大吉的命運。
「最後，可能只有少數有規模的IDC能屹立不搖，」譚修齊說。網路事業大者恆大的遊戲規則，套用在IDC事業是否靈驗，有待時間來驗證了。
