轉眼間回國工作已十一年,這中間我每年仍然到我原來工作的美國杜克大學醫學院持續做短期教學。這樣做一方面維持和信醫院和杜克醫學院雙方互惠的建教關係,一方面也給自己充電更新的機會。工作之餘,最大的樂趣是從老同事聽到老病人依然健在的消息。這次回來,忽然被同事叫到門診看到一位久違的病人,勾起很多的回憶,同時更堅定了我對癌症多科整合,團隊醫療的信念。
記得一九七○年間,在癌症醫療界開始多科整合,團隊醫療的新觀念,我當時就被賦與建立團隊整合作業的責任,然而,要付諸實行,對於各科醫師而言,不但在看診的時間與空間須重新規劃,而且要大幅度地改變醫師的工作習慣。所以,剛開始時,需要做很多的說服與協調工作,並且在時間和空間的配合上需要大家妥協讓步。有些團隊推動得比較快且順利,有些則比較慢並且困難。經過一段時間後,我發現同事間志趣愈相投,合作關係愈愉快,就愈能為病人解決困難的問題。我的本行是腫瘤內科,那時和一位資深放射腫瘤科醫師在解決問題的思維上特別投機,因而建立很特殊的合作關係,我們常花不少的時間討論如何去克服困難的問題。
治療癌症時,雖然在短期內常可看到腫瘤及症狀消失,但真正要衡量癌症治療是否成功,我們期待的是病人長期的存活。因此,我們常常會記掛著一些特別困難治療的病人,希望我們的努力,帶給他們長久的好處,同時也希望從這些經驗中,發展出新的治療策略與觀念。如果病人的治療成功,經過這麼多年,病人最多是一年回醫院一次做追蹤檢查,而我這些年來在杜克醫院的時間很短,又不在門診看病人,所以不易看到過去照顧過的老病人。但是,偶然在我回杜克醫學院教書時,會意外接到老同事的電話,要我到門診走一走,給我一個驚喜,見一見碰巧回來做追蹤檢查的病人。我相信對於任何醫師而言,這個驚喜真是種很愉快的經驗。
這次這位老同事就很驕傲地跟其他同事說,我和他合作照顧的病人往往有意想不到的好結果。因為我們不滿現狀,喜歡相互挑戰,激盪對方的靈感,對於一些病人而言,我們的合作的確創造了類似奇蹟的結果,他一直很懷念我們合作的日子。當然,他這話是誇張了些,但是,我深信我們之間培養的默契確實促進了加乘的效果,也增進了不少工作的樂趣。如今,多科整合,團隊合作的工作形態,不但在癌症醫療外,在專業分工細密的今天,其實已經是現代醫療的常規。所以,對於任何現代醫師而言,良好的人際關係和溝通能力是不可或缺的條件。因為他們不但要依賴有效的溝通去瞭解病人,也要藉著不斷地溝通與同事培養工作的默契。從事醫療工作最美好的感覺,莫過於在照顧病人時,獲得超乎想像的醫療效果。(本文作者為和信治癌中心醫院院長)(專欄言論不代表本刊立場)