說起MPEG（Moving Picture Experts Group），動態影像專家群，可能很多人不知道這是什麼。但只要你現在抬頭環顧一下四周，舉凡你聽到的MP3；拿來攝影的數位相機、PC camera（電腦相機）；觀看的數位電視、Cable TV（有線電視）、VCD（影音光碟機）、DVD（數位影音光碟機），莫不是以MPEG為關鍵技術的應用產品。
MPEG是一種動態影像壓縮技術，其應用層面廣泛，最大的功能在於將檔案壓縮，以提高傳輸資料的速度，卻不會影響品質。在這個數位化的時代，網際網路和多媒體已成為人們生活的一部分，但是現有網路的頻寬有限，導致傳輸速度緩慢，當傳送大量的數位資料時最為明顯，而MPEG便是解決這個問題的最佳方法。
MPEG4是新一代的多媒體標準，除了更先進的影音壓縮技術外，還定義了關於傳遞、擷取、編輯、呈現多媒體資訊的標準方法。由台大資訊工程學系吳家麟教授所主持的台大通訊與多媒體實驗室，於日前發表「MPEG4複合媒體與網路虛擬實境」產學合作計畫之研發成果。將MPEG4引入物件的觀念，可以透過各式不同的網路環境，呈現自然和虛擬結合的場景。MPEG7的應用主要在index ＆retrieval（索引和訂正）方面。一種新的digital library（數位圖書館）的概念正在逐漸形成。怎麼樣能夠在保持品質的前提之下，將速度不斷地提升，是MPEG研究的最大困難之處。以MPEG7的研究，得到ISO認証的新加坡南洋理工大學教授馬凱光，談起他的研究，整個人煥發著異樣的神采。
MPEG7運用在當前最熱門的網際網路上，就是所謂圖像式的搜尋引擎。
傳統網路的搜尋引擎都是文字式的，而MPEG技術便可以用來支援圖像式的搜尋。圖像式的搜尋引擎未來的商機無限。交大電子工程系教授蔣迪豪表示，Yahoo!、MSN兩大入口網站在明年都有推出圖像式的搜尋引擎計畫。目前技術方面的問題都已經解決了，只是推出的時程還不確定。
e-commerce（電子商務）將會因為圖像式的搜尋引擎，而進入另一個新的里程。馬凱光表示，現在的網路購物，都在既有的圖片和樣式中挑選。然而運用圖像式搜尋引擎，就可以把難以用文字敘述的東西形象化。例如，我們想買一種特殊織法或花色的毛衣，可以先掃描，再到網路搜尋；又如高爾夫球桿，都差不多，實在很難描述其特徵，但用圖片就可以解決這個問題。
手機視訊讓MPEG大顯身手
另一個未來熱門的產品是手機視訊，而這部分運用的是MPEG4的技術。其主要功能是用來下載網路資訊、面對面交談，或用行動網路傳輸多媒體內容。目前日本已經做出了原型機，但還未量產。蔣迪豪分析，手機光是大陸一年就有一億以上的市場，由於量大，所以前景可期。
MPEG格式是由國際標準組織（International Standard Organization，簡稱ISO）所制定，用來壓縮視訊與音訊的標準。而這個世界通用的是一種開放性的標準，標準內有很多參數，研究者可自行調整變動。
台灣由於政治因素的影響，不能加入國際標準組織。馬凱光觀察，台灣學術界從事標準方面的研究不多，大部分都是應用層面的研發，或者根據已訂出來的規則來做研究。
針對這樣的現象，蔣迪豪表示，從事標準制定的研究，需要很強的研發能力，另外就是要經過比較長的時間才能看到實質的效益。因此，廠商會沒有耐心等待。
而在台灣MPEG的數位消費性應用產品上，華邦以VCD創造了相當突出的成績。工研院產業經濟與資訊服務中心IC產業研究經理王興毅指出，華邦的生產模式是在台灣設計製造，然後賣到中國大陸。華邦業務副總經理徐英士表示，華邦的VCD一年產值達十億，其中高達八、九億的市場都在大陸，市場占有率約達三成。他並說明，DVD現在全世界一年的需求量是幾百萬台，且呈現缺貨的情況。未來，一年甚至會有四、五千萬台的市場，而其中九○％的產業，還是集中在大陸。
MPEG的技術由於跟人的生活結合，所以在未來的數位時代，顯得更加重要。華邦大中華區業務總監黃金星表示，MPEG打破過去影像技術的限制，不管是有線或無線的影像傳輸，都需要MPEG的壓縮技術，因此任何數位的消費性電子產品，例如手機、家電、數位DVD、甚至電子商務，都少不了MPEG。因此，將MPEG定位成e時代，生活數位化的關鍵技術，真是再恰當不過了。
