演講一開始,微軟(Microsoft)董事長蓋茲(B. Gates)即開門見山地表示,網際網路勢必成為未來資訊科技發展的主軸,資訊科技在未來十年的發展速度將遠超過過去的二十五年。
蓋茲指出,過去的二十五年,可稱之為資訊科技發展的革命性階段,個人用電腦在這段歷程中扮演著催生與溝通的角色,而隨著個人電腦普及率的逐漸提升,以及與網際網路充分結合後,未來的十年,資訊科技將以更為驚人的速度發展。
蓋茲也強調,隨著網際網路多元化時代的到來,個人用電腦也必須以多功能的方式出現,方能符合現實的需求,結合麥克風、視訊設備以及各項功能的個人化電腦,將成為未來個人電腦的標準配備。
網際網路的發展
蓋茲將網際網路的發展分為三個階段。第一個階段從一九九五年算起,當時網路才剛起步,並逐漸進入人類的生活,強調的是商業活動與消費者的關聯。
第二個階段則進入企業網路化,效率是主要的訴求,如何讓企業能有效地運作,進而建立新的商業模式,就成了這個階段最重要的考量。蓋茲指出,現今有許多企業在事情的溝通上依舊採取紙上作業或面對面的方式,徒然浪費人力與時間。
網際網路可以幫忙節省人員與時間的消耗,最後達到辦公室「無紙化」的境界,從傳統的紙化經濟轉型進入數位經濟是本階段的特徵。
第三階段的網路發展則將以多元化平台(multiple platform)的形式出現。蓋茲解釋,今日的網路運用,人們多半從不同的網站上搜尋自己需要的資料,為了滿足使用者從不同網站上擷取資料的需求,如何設計出多元化的平台好隨時切換網路,就成了下一代視窗服務必須達到的目標。
蓋茲也強調,新一代視窗服務將趨向個人化(personalized),並且能夠閱讀、書寫,進而產生與運用創意。當視窗功能達到如此境界的時候,網路用戶就不用再擔心垃圾郵件的出現,所有的資訊將依使用者的需求主動提供。
策略聯盟助微軟一臂之力
網際網路的發達,也使得無線上網成為未來必然的趨勢之一。蓋茲指出,網路廣泛被運用後,上網裝置也不再局限於桌上型電腦,手機、PDA、車上用行動電話,都可以是上網的媒介,無線上網將成未來主流。這位軟體鉅子也指出 ,就在無線上網與多形態行動上網裝置蔚為潮流的同時,如何因應新的人機介面,也成了軟體業者必須面臨的最大挑戰。
上網設備日新月異,針對不同介面如何溝通,微軟全力發展XML(延伸製作)語言。
蓋茲指出,XML會成為微軟所有工具的標準,XML語言協定將讓大家在網路連結上,可以共同取得彼此所需的資料,讓不同機器的語言更加標準化。
軟體在網際網路的發展上無疑扮演著關鍵性的角色,蓋茲也趁機提出軟體規模(software scale)的概念。他指出,所謂的軟體規模,並不單指軟體本身,所有與網路連結的各種硬體設備包含個人電腦、螢幕、伺服器等,舉凡可以加強網路連結功能,讓解析品質更佳,以及提升網站穩定度等,都隸屬軟體規模的範疇。
另外,蓋茲也強調軟硬體的不斷創新,是網際網路能夠持續發展的關鍵,而這全仰賴策略伙伴的通力合作。他以微軟與台灣廠商的合作為例,微軟提供軟體語言的標準,而台灣則在硬體製造上扮演相輔相成的角色。
蓋茲特別在演講中力陳微軟策略聯盟的訴求。
他表示,微軟從二十五年前成立至今,就一直強調伙伴的重要性,唯有在彼此合作的情況下,方能製造出最好的晶片、最佳的產品以及最棒的系統,微軟在未來也將持續既有的策略聯盟的方式。