（一）國家的富強來自偉大制度
四十年來，我一直在探討美國的富與強。即使讀的是經濟，也同樣地關注美國的民主與法治。在現場觀察了美國十次總統大選（一九六○到九六）之後，我的看法是：其間所選出的總統，從甘迺迪到柯林頓，正如美國學者所評比 ，沒有一位是「偉大」的第一級、「接近偉大」的第二級；這八位總統都屬於第三級（中等）、第四級（中等以下），甚至第五級（失敗）。
這是一個重要的見證：在一個體制健全、輿論功能發揮、民主與法治兼有的社會，即使不斷出現平凡或平庸的總統，無損於國家的富強。這就清楚地說明了：美國的富強來自偉大的領導者少，來自偉大的制度者多。值得指出的是：美國制度的設計會產生平凡的總統，但不一定會產生平凡的結果。
（二）民主政治逐漸扎根
在學習民主的過程中，台灣剛經過競爭劇烈的第二次總統直選。選後的第三天，三月廿一日，我在︽聯合報︾發表了一篇短文「新總統的歷史性機會││敲開兩岸雙贏之門」。其中寫過下面三段話：
「這真是世紀之交的中國大事：一位四十九歲的本土政治人物，擊敗了在台灣連續執政近五十多年的國民黨。這一方面是民進黨及陳水扁先生的勝利，另一方面也是民主政治在台灣逐漸扎根的勝利。
國民黨的總統李登輝，在五月二十日交出政權的剎那，總統府的上空，既有豔陽，也有烏雲。『政權和平移交』是他的承諾，是民主的豔陽；『政黨被唾棄』是他的紀錄，是國民黨主席一生揮之不去的烏雲。
李登輝執政十二年的最大成就是『民主化』，但也就是在民主和平移交政權選舉中，受累於黑金的持續擴散，選民埋葬了他所領導的國民黨政權。與其說是他『和平移交政權』，不如更正確地說，他終結了國民黨。」
這三段話是否反映出一個知識分子片面的、還是公平的觀察？
（三）政治三書及時解讀政治蛻變
美國總統大選一落幕，選民就已習慣地在等待分析選情的專著出現。這要歸功於四十年前資深記者懷特（T. White）分析尼克森與甘迺迪競選所創下的典範著作——《The Making of the President:1960》。
天下文化的社會人文系列在五月二十日新總統就任前，就能及時推出三本與卸任的李總統及新任的陳總統相關的重要著作，我不得不很驕傲地說：這就是天下文化對海內外讀者持續不斷的一些貢獻。
（1）郭正亮教授的《變天與挑戰》。繼《民進黨的轉型之痛》（天下文化，一九九八）之後，再度結合歷史、理論和個人經驗，對台灣最新政局提出深入、周延的總體評論。
（2）資深記者夏珍的《日落國民黨》。循歷史角度、地域差異以及權鬥脈絡，分析國民黨輸去政權的遠近原因。
（3）資深記者張慧英的《李登輝：一九八八～二○○○執政十二年》。從內政、外交、兩岸、憲政等層面，持平剖論李登輝主政十二年之功與過。
綜合地說，這三本書清晰而又深入地分析了民主轉型中，國民黨的沈淪、民進黨的挑戰、以及李總統的執政紀錄。三位作者雖有不同的切入點，但都以台灣政治的蛻變為立論主軸。正是這條主軸，將會引起海內外讀者最大的興趣。
在翻騰的歷史長河中，蓋棺也已無法論定，誰也難以掌握最後的真理。但是我們所能做到的是，呈顯三位作者的論點，在此一時空，為台灣政治的蛻變與前景，提供了珍貴的素材。
