知識、創新與外包將是未來企業具競爭力與否的重要關鍵，其中外包在未來網路生態下，更是跨業合作、揚棄舊有產業零合、追求企業共存共榮，不可或缺的必然策略。
在未來以知識與服務為基礎的社會裡，企業組織最大的挑戰是如何有效策略性整合知識（Knowledge）、創新（Innovation）及外包（Outsourcing），從而對顧客創造出最大的附加價值。因此，未來國家企業組織的競爭力取決因素不再端視其擁有的有形資產、資源的多寡，而是能否創造、取得知識，並不斷創新應用，進而轉換成客戶所重視之價值能力。
與傳統國際經濟理論要素稟賦論中重要之生產要素：土地、勞動、資本三者相較，知識管理與創新未來不僅將與之分庭抗禮，在高科技產業競爭技術不連續時代，其重要性甚至可能取而代之而獨占鼇頭。大勢之所趨，君不見今日全球軟體及網路產業新貴、鉅子，其崛起發展過程何一不是如此？
@@企業外包的理論與實踐
企業為何外包？可從早期的成本動機演進到創新、彈性、整合觀點。從成本動機，將較不具效益的生產活動外包早就行之有年。英國經濟學家亞當史密斯在其經典名著《國富論》中指出，分工（Division of Labor）將產生較大的生產效率，因此將生產活動分解為專業工作可創造較大的產出與價值。爾後經濟學家李嘉圖等人研究國際貿易理論中提出要素稟賦說：「視各國擁有生產要素（勞動、土地、資本等）相對性多寡，決定不同國家最適的產品生產活動。」全球分工、國際貿易及企業將不具成本效益的生產活動外包蔚為風潮。外包因可降低企業的生產成本，提升其在市場的競爭力，這也是二次大戰後亞洲國家經濟得以快速興起的一大原動力。
晚近的外包動機已從單純作業層次成本因素考量提高為策略層次。通常承接外包的廠商只有積極創新成為世界頂尖者才得存活。原因很簡單，承接外包廠商由於專業生產，須與許多一流企業來往，若無法持續創新、維持成本或服務的優勢，委託廠商勢將外包工作轉發給原承接外包廠商的競爭對手。唯有成為該領域世界頂尖的企業，才能建立起有效的競爭障礙（Strategic Blocks），將競爭對手屏除在外。積極創新厚植其頂尖能力（Best-in-World）才能與委託外包廠商共榮共存，進而取得利潤持續合作。
此外，為承接外包工作，承接外包廠商須提供最佳的技術與服務，因此內部運作彈性（管理創新）、產能（大的資本支出）、製程改良（技術投入）、及風險分擔（委託者不用重複投資這些活動）是關鍵因素。而彼此之共存共榮、策略合作在未來網路社會更是必然趨勢。外包合作成功的案例如戴爾電腦（Dell）專精發展掌握顧客資訊需求的知識及服務，其外包廠商廣達則專精設計、研發筆記型電腦，強化其最有效、最機動的生產與全球運籌能力，彼此互補，相輔相成。此外，台積、聯電是全球晶圓代工重鎮，造就台灣IC設計新貴如威盛、凌陽、矽統及諸多國外IC公司。台灣九二一大地震DRAM（動態隨機存取記憶體）價格飆漲，美國華爾街資訊、電腦業者股價重挫，可見外包的策略性影響至鉅。
@@共存共榮取代產業零合遊戲
以往產業競爭法則中，資源多寡與規模大小幾乎決定了企業的成敗存活。因此，高階主管最耳熟能詳的是企業競爭策略（competitive strategies），產業中只有獨大獨尊，不能共存共榮。然而，在未來網路社會生態下，這個法則是否仍可放諸四海皆準？除了競爭之外，難道就沒有其他策略了嗎？合作是不是一種策略？產業遊戲規則除了零合（你存我亡或我存你亡）之外，可不可能兩贏共榮？
進入網路時代，跨業競爭合作風起雲湧。技術與市場快速變化，合作是重要的策略方案，其中外包幾乎無法避免，甚至應積極鼓勵，以追求取得世界頂尖的創新與知識來源。沒有一個國家、企業組織可在很多領域世界頂尖，小國、中型企業亦可開創自己的一片天。瑞典、芬蘭在無線通訊、手機積極創新成為世界翹楚；荷蘭在物流、環保及水土保持工程領先；新加坡、香港在金融服務積極創新；美國積極強化網路技術及基礎建構，並健全法規市場機制；全球大型企業則積極利用策略性外包，創造其世界頂尖的知識能力。在在說明知識時代，整合知識管理、創新與外包的新意涵。（本文作者為國立交通大學管理科學系教授兼EMBA學程主任）
