繼白沙屯媽祖4/12啟程進香，鎮瀾宮大甲媽祖也將於4/17晚間起駕，開啟9天8夜遶境行程，預計4月26日回鑾。大甲媽遶境號稱台灣地表最大人類遷移活動，是世界公認3大宗教盛事之一，除了人數逐年暴增外，隊伍中更不乏金髮碧眼面孔。究竟媽祖有著什麼樣的魅力？讓群眾自動自發的參與盛會，即使走得全身痠痛、腳上起一堆水泡，也要繼續走下去。（本文摘自《與媽祖有約》一書，宴平樂著，采實文化出版。）
李先生有一輛特製的推車，我想聊聊他的故事。
其實路上很多人都有手推車，每個人的推車不盡相同，但是功能大致都差不多。防雨、能動是最基本要求，原本林祥雄阿伯做手推車，初衷是裡面要裝一些髒衣服，所以手推車也就用一些廢鐵綁一綁製作完成，萬一被推走了也不會心疼。
但是很多前輩因為遶境的時間長了，就開始有各種變化，例如說有人加裝了陽傘，有人加裝了剎車等等。而李先生的推車就是專程請人特製的，把手特別長，在推的時候可以有多種變化，因應長期不動的姿勢可以有所伸展，手部肌肉比較不會僵化。
記得在我徒步的第四年，李先生帶了一團婆婆媽媽一起遶境。
李先生一直是一名勇腳，徒步十多年從不退縮，甚至常帶朋友完成這段遶境之旅。但是這一次，是他第一次一口氣帶了這麼多人。
平常我們在徒步的過程，如果剛好遇到認識的友人，大家腳程差不多就會一起前進，不過路途中彼此不會互相等待，每當進廟參拜，如果有人想多休息一下，其他人就會先走，這是基於每個人節奏上的不同，彼此尊重互不影響。我們都跟一起走的朋友說，除非是特別需要人帶領，否則我們的態度都是盡量處於放牛吃草的隨緣狀態。
記得那年回程的路上，在明道大學附近看到李先生，他的表情非常不對勁，一副臉色慘白的痛苦樣子，一點都不像平常健步如飛的他。
其實走到明道大學的路程是這九天裡面最輕鬆的，一般來說這一天是我們最能休息到的，可是他卻一點都看不出來有輕鬆的模樣。
這一天只需要從西螺走到埤頭，算是這些天裡最短的路程，所以在這一天裡面，我們會盡早走到埤頭合興宮，然後進入北斗奠安宮，接著自己找地方休息。聽老一輩的說，因為以前某一年，鎮瀾宮廟方跟西螺福興宮廟方有點誤會，結果福興宮廟方臨時不接鎮瀾宮的大轎。
鎮瀾宮只好臨時找別的路線駐駕，那距離比較近的就是北斗，奠安宮非常歡迎大甲媽，但是有一個條件，就是接駕安排工作人員食、宿等都沒有問題，但若是以後西螺跟大甲的誤會解開了，希望鎮瀾宮還是都要在北斗駐駕一天。
當時廟方答應了，所以之後每一年媽祖回鑾走到北斗這裡，都會按照當年的約定駐駕一日。後來西螺跟大甲的誤會解開了，自然就還是按照古早路線遶境，只不過大甲媽祖會在北斗這邊多停一日。因此這一天隨香客可以有一個比較輕鬆的行程，早一點到北斗，然後在北斗國小旁邊找沐浴車，洗好澡就好好的休息一下。
話說回來，滿臉痛苦的李先生仍舊拖著蹣跚的步伐前進。我跟樂爸追上李先生的隊伍，就看一左一右兩個女人搭著他那特製手推車的長長握把，三個人三種步伐，互相牽制前進的速度。
看這兩個女人的腳步，幾乎已經是到了無法前進的狀態，一步一行要不是李先生的推車拉著她們往前走，大概十有八九需要搭接駁車才能前進了。
樂爸靠過去，看李先生的表情似乎是無可奈何，畢竟這是他自己揪起來的團，他們都是朋友，旁人也實在不好意思多說什麼，因此樂爸故意開玩笑說：「啊你們三個推這台手推車，這樣有比較快嗎？」
李先生還沒說話，那兩個女人卻異口同聲的表示，她們是看李先生一個人推，還幫忙載行李實在太過辛苦，所以幫李先生一起分擔。話雖說的漂亮，但是其實我跟樂爸心裡都很清楚，如果不是李先生推著那輛推車一起往前走，這兩位女士應該沒有繼續前進下去的動力。
我與樂爸跟在他們身後走了一陣，看著李先生原本每次說到徒步遶境都意氣風發的身影，此刻卻顯得格外蹣跚。再這麼下去，別說兩位女士了，可能連李先生自己都無法完成這段旅程。
三人的背影讓我想到了自己的人生，在社會上多少人裹著糖衣，或者用漂亮說法包裝著自己空乏的生命，然而我們卻無法拒絕與排斥，有人說這是一種情緒勒索，就像愛默生說：「你的善良必須有點鋒芒，否則等於零。」
我常覺得自己是一個冷漠的人，拒絕別人對我來說從來不是難事，但是這段路走久了，漸漸地發現原來我也有溫暖的一面。然而這段路上有許多人跟我不同，他們本來就是溫暖、善良的，有時卻因為這份溫暖與善良，而讓自己陷入進退兩難的局面。
我只能說在這段路上學到太多，從我的角度去看別人，漸漸理解原來冷漠也是一種學習，拒絕也是一種成長，自己總以為的理所當然，在別人的生命中卻不一定是這樣。
後來聽李先生的兒子說，跟我們分開之後，李先生在北斗重感冒，最後讓接駁車直接載走，他的那一團也就樹倒猢猻散，通通坐接駁車提早回到大甲。我在番薯攤看到休息過後痊癒的李先生，他調侃自己說走了十多年第一次沒走完全程，一次帶太多人實在是太自不量力，明年不敢了。
看著他的笑容，我發現──原來冷漠也需要學習，原來過與不及，都是一種不足。
我學到了，取捨。
（延伸閱讀│白沙屯媽祖「粉紅超跑」直衝大甲鎮瀾宮！2大台灣傳統盛事11個不同特色一次看）
《與媽祖有約：每位遶境者背後，都有個約定的故事；每年的徒步之旅，都是一堂心靈成長課》宴平樂著，采實文化出版。
