2019 的第一個月只剩下一個禮拜就要結束了，你今年過得還好嗎？
去年，2018 年被各大媒體，當然也包含《彭博商業周刊》，評論為「動盪不安」的一年，似乎每幾個月就能看到影響全世界的負面新聞，從歐洲受到英國脫歐與義大利預算赤字造成的經濟困擾、美國對伊朗制裁、股票與金融市場的崩盤下跌，還有我們也討論過幾集的中美貿易戰，所以絕大多數人對於今年的看法，是抱著相對悲觀的態度。
你可能覺得政治動盪或是國際經濟的變化，對你可能比較無感，但我們可以從「裁員與減少招聘」的事實，感受到這些全球事件的衝擊。無論是富士康這種大型指標製造業從10 月起陸續裁員五萬人，或者連中國互聯網公司巨頭BAT（百度、阿里巴巴、騰訊）也開始裁員、減少招聘人數，在這大環境經濟不景氣的狀況下，我們又能做些什麼呢？還是只能束手無策怨天尤人呢？
《彭博商業周刊中文版》在最近陸續推出了「展望2019 年」的系列文章，讓我們透過這些文章，用最後兩集的「彭博商周」和你分享我對於今年的看法，以及我們可以有哪些行動、學習與看待時間的方法。
抓住趨勢，才是成功的條件
首先，在文章中有一段讓我覺得特別有意思，它寫說：「雖然負面新聞的喧鬧聲不絕於耳，但基本面卻顯示積極，尤其在美國最明顯。在2018 年的第二季與第三季，美國的經濟成長率高達4.2% 與3.5%；而且僅僅2018 年的10 月份，美國就創造出了25 萬個就業機會。」
你可能會覺得這段內容非常矛盾，怎麼跟大趨勢的走向不同？一開始我也這樣抱著懷疑的態度去閱讀，後來在彭博的經濟研究（Bloomberg Economics）一則分析中，指出這個問題的關鍵答案，原來從2018 年開始，世界的經濟走向已經不再同步，有些國家的增長開始減緩，美國則擔當了全球經濟成長的巨大責任。
簡單來說，以全球平均來看，雖然經濟成長是減緩消退的，但其實背後有美國這麼一個老大哥撐著全球的經濟成長。這個現象其實特別有啟發。
因為每一年其實都有許多壞事，但這不代表沒有好事發生，這是宏觀跟微觀的視角差異。舉例來說，早上出門時，你會看一下今天的天氣狀況和氣溫，這是微觀的視角；而宏觀視角，就像全球平均氣溫。如果你是要關心人類的命運、地球的生態，平均氣溫確實有價值，但這如果對於今天出門工作、辦事，全球平均氣溫還其實真沒什麼用。
查理・芒格（Charlie Thomas Munger）有一句話，說得更精準：「宏觀是我們必須接受的，微觀才是我們可以有所作為的。」
這也是我今天要分享給你的第一個概念，「做事的人，看的是具體且微觀的狀態，這才是我們可以做出行動判斷的參考。」全球的大趨勢我們要接受，要去理解，但對於我們這些實際做事的人來說，弄清楚當下情境的背景條件，抓住小趨勢，我們才能有所作為。
「困難」不是不做事的理由
今年跨年時，我聽了一場叫做《時間的朋友》的跨年演講，演講者羅振宇說了這麼一段話：「2018 年是很難，但是我們做事的人都知道，只有2018 年難嗎？哪一年不難？難道對做事的人來說，一件事情難，就不去幹了嗎？而對那些不做事的人來說，難不難跟他又有什麼關係？ 反正他只要在一旁評論就好。」
確實，這段話我非常認同。當我們學習到一個知識之後，如果沒有化為自己本身的行動，或者改變了我們看待事情的方式，那麼學習新知其實只是讓你「看起來煞有其事」，但實質上卻毫無幫助的。
既然宏觀上的指標不是行動的參考依據，那我們要怎麼去行動？該依照什麼準則去行動呢？
這場演講中也提到了一個概念，叫做「小趨勢」，也就是那些影響趨勢的趨勢，帶來改變的改變。因為當趨勢已經成為宏觀級的現象時，也代表市場基本上已經趨於飽和，這時候競爭者眾多，賺了錢的人都已經卡了位，你這時候才想進入市場，那就更加困難了。
小趨勢結合必然現象：貓砂與城市化
我再舉個例子：「貓砂」。《彭博商業週刊》曾經把貓砂評選為世界上最重要的發明之一。你可能會覺得很奇怪，不就是個貓砂嗎？它怎麼能算是最重要的發明之一？
其實，這也是一個小趨勢推動了整個宏觀的現象，貓砂的發明造成的宏觀現象就是，貓幾乎成為現代人最受歡迎的寵物了。
目前人類主要的寵物是貓和狗，狗被人類馴化至少已經幾十萬年，是我們的老朋友了，但貓呢，其實才被人類馴化不到一萬年，算是個新朋友。
貓砂在1947 年被發明，自從有了這個東西，貓在室內排泄的話，就不會產生異味。這帶來了一個什麼結果呢？那就是，貓就可以被養在室內，可以不用帶出門了，這是一個非常關鍵的點。
因為，隨著經濟發展，城市化是不可逆的過程，居住環境的改變，人和寵物的關係也出現了微妙的變化。
當人一旦選擇從鄉村進入城市中生活，就會發現狗這個老朋友不容易帶著過去。因為狗是需要帶出去遛的，如果不遛狗的話，除了狗在家上廁所會造成清理上的困難，把牠關在家也容易讓狗狗變得憂鬱。但城市裡哪裡有那麼多地方可以遛狗？就算環境許可，主人也是每天都要上班工作忙到不行。
但因為貓砂的發明，使得貓可以養在室內，雖然還是得定期清貓砂，但至少不像狗是天天需要被帶出門活動的。如果你是個上班族，生活沒那麼規律、偶爾需要出差、住在城市裡的一個小套房，當你想養隻寵物的時候，養貓通常會是一個更適合、更方便的選擇。
所以你看，僅僅是發明了貓砂這一個小趨勢，就能讓貓這個物種，在城市化的必然現象下，優勢突然被放大。
在一開始，確實這個影響還沒有那麼大，但現在進入了晚婚甚至不婚的社會，或者有些人結了婚不生孩子，這些人在情感上會需要一個陪伴，這時候就會選擇養一個不怎麼需要費心的寵物，貓和狗之間他們會怎麼選？選貓看起來又更合適了。
讓我們來看看數據。今年全世界貓砂的銷售額是50 億美元左右，貓砂已經變成一個大趨勢了，全世界圍繞著貓生產了許多週邊商品，貓糧、貓玩具、貓醫生、貓的短片與裝扮，甚至今年還有一首爆紅的歌叫做「學貓叫」，貓砂影響了一個多大的產業呀！
而所有這些趨勢的源頭，都是因為1947 年艾德・羅伊（Ed Lowe）發明了貓砂。你說，它是不是一個偉大的發明呢？ 但又有多少人可以抓住這個小趨勢，奪得先機呢？
在新的一年裡，我們周遭必然會陸續出現各種小趨勢，就像4G 行動通訊技術的興起，造成了移動互聯網時代，所以有了直播產業、越來越多的YouTuber，甚至電競與行動支付。科技的發展是個不可逆的現象，5G 時代必然會來臨，那麼，你可以抓住的下一個小趨勢會是什麼呢？
文／侯智薰
轉載自2019.1.24 １號課堂《彭博商周》
