一位原本來台求學的緬甸青年，因緣際會下嗅到了陸資湧入的契機，決定毅然輟學返鄉，親手焚燬緬甸北方故鄉3000畝森林，一切只為了能與中國農業合作的契機──原本一棵棵鬱鬱蔥蔥的林木被大型機械無情搗毀，目的是重新開墾、種植香蕉，然而那倒下的不僅是環境摧殘，更是野生動物無家可歸的遺憾。
在《以啟山林》中，這樣一幕幕殘酷的現實，被紀錄片導演許鴻財真實揭露，片名來自古籍《左傳》：「篳路藍縷，以啟山林。」他用一種諷刺寓意的刻劃，在砍伐和焚燒林木的衝擊畫面中，傳遞無數感慨。
影片記錄了台灣已看不到、壯烈震撼的墾荒畫面，每一棵樹都以令你我心驚膽顫的姿勢倒下，歸於塵、歸於土，進而燃為一波又一波的野火，映照出那純樸臉龐上，為了發財、出頭，拚上一切的狂妄意志……
楊力州：紀錄片可以描述最真實的故事
本片不僅獲得「2018新北市紀錄片獎」冠軍，評審們更一致推崇山火燎原、衝擊性十足的影像構圖，從知青視角窺見開發與生態的矛盾，議題視野跨越國界，值得發展成國際級的重要紀錄片。
金馬獎最佳紀錄片導演楊力州自己曾多次說過，紀錄片是票房毒藥，「但我為什麼要拍？因為我想要讓這些很重要的東西，真正留存在觀眾的心底。」
「有很多人邀約我去拍商業片，但我都沒有去拍，因為我覺得紀錄片很重要，有很多議題可以紀錄，可以描述很多真實的故事。」
新北市紀錄片奬起跑！傳承更盡情發揮
也正是因為紀錄片的重要和偉大，為了鼓勵更多紀錄片創作者，新北市政府多年來持續支持創作者，「2019新北市紀錄片奬」徵件也正式起跑，期待再度寫下動人篇章。
新北市紀錄片獎至今已成立八年，過去已協助77位紀錄片創作者，完成72部優選紀錄片，每部優選影片可獲得33萬元拍片輔導金，前三名得主另有10萬、8萬、5萬元獎金，總獎金高達420萬，是國內紀錄片徵件活動最高獎項，因此歷屆徵件除吸引資深紀錄片導演參加外，也不乏有在學的學生來參賽。
其中2016至2018年，三屆首獎得主都是在學的新銳導演，今年優選作品更有一半都來自20至30多歲年輕導演的創作。2019新北市紀錄片徵獎活動比往年提早一個月起跑，就是希望能號召更多的大學生加入紀錄片的創作行列。
擔任過多屆監製的資深紀錄片導演黃建亮說，新北市紀錄片獎不僅提供資金協助，還有專業輔導的監製制度，讓經驗可以傳承給新一代的紀錄片工作者，在學同學應該踴躍嘗試投件，新北市紀錄片獎是一個很好的平台，不僅是盡情發揮創作的機會，更是資金和經驗取得的窗口。
