物聯網被譽為台灣科技業最重要的下一個發展機會，對你來說，物聯網是什麼？
很多人會覺得，物聯網就是遠端遙控，人坐客廳沙發，就能用手機App開臥房冷氣；或是無線傳輸，透過藍牙將智慧型手機內的照片或影片，不用接線就能備份到儲存裝置中。
「這些的確都是物聯網的應用沒錯，但如果只是這樣，其實只能算是『網聯物』，連『物聯網』都稱不上，」5月剛發表最新物聯網產品「Cube」，台灣新創公司聯齊科技技術長林書鈺說，把不同物品透過網路或藍牙彼此串接，只是物聯網最基礎的生活應用。
然而物聯網真正的價值所在，其實是將單一物品變成一個平台，進而收集相關資料，然後透過大數據分析，找出更好的工作或生活改善方案。
「所以想像不同物品串接後，未來可以創造哪些應用，才是物聯網工程師的工作重點，而不是單純把產品打造出來而已，」林書鈺說，因為先有願景，才能知道目前要做什麼、放入哪些功能，然後又可以怎麼一步一步達到想要的那個未來。
從基本產品功能，思考聯網應用
身為聯齊科技3位創辦人之一，林書鈺負責開發的「Cube小方微管家」，這個長寬高大約各只有5公分的方塊狀裝置，只要搭配手機和相關配件，如動作感應裝置、攝影鏡頭等等，就能同時提供「智能家居」和「私人雲」兩種目前最被一般人理解的物聯網生活應用。
林書鈺解釋，可以將Cube想像成一個小型主機，和其他裝置連動接收資料，並連上雲端，將資訊透過手機傳給使用者。
例如把動作感測器貼在想要的物件上，不管是家中大門、門窗或是陽台，一有風吹草動，感應裝置就會連上Cube，馬上回報到手機上，「這就是透過物聯網，達成居家防盜的目的。」
如果進一步接上外接的Webcam，手機還可以即時觀看影像，成為居家監控系統，方便大人一邊工作，一邊確認小孩或寵物在家的情況。
如果搭配上溫濕度感應器，放在房間中，還能隨時監控溫濕度變化，透過Cube將數據傳送給使用者，提醒可能該要除濕防霉了。
這些都是很基本的生活居家應用，看似普通，但林書鈺說，背後累積的資料收集後，物聯網的意義才會真正彰顯，「一台Cube，只能幫你監測房間溫濕度，但如果1萬台Cube連在一起，那又會發生什麼事？」
當每一台Cube都回報所觀察到的濕度數據，一旦串聯起來做出即時分析，是不是就能做出比氣象局更精準地預測出局部地區的天氣變化？一旦這件事成真，應用面上就不只是提醒使用者記得去開除濕而已，「從商業活動到災難預防，就有許多未來更有價值的應用可能性。」
「所以目前雖說在做居家環境監測，但所設定的各種功能，其實都包含了對物聯網的未來想像，」林書鈺說，這是一個從「B2C」前進到「B2B」的過程，目前產品主要是對一般消費者，但未來的應用面，則是在大數據分析下，幫企業找出更好的解決方案，「這樣，也才能做大這個產業，否則居家監控早就有了，何必一定要用物聯網來達成？」
推敲使用細節，讓產品更生活化
智慧家居是物聯網目前最熱門的應用領域，許多大小廠商都相繼投入，怎麼做出區隔化，就必須更仔細地去思考消費者需求，「我目前大部分的工作，是找出市場需求與技術方面的平衡，幫大家可以輕易解決問題，」林書鈺說。
物聯網還是一個非常新的產業，要讓不同裝置串聯並分享資訊，其實有許多不同的技術可以應用；但不同的技術，也就代表不同的成本，以及限制了產品可以和哪些其他產品連接，這時判斷要用哪些技術，就是物聯網工程師、尤其是身為技術長的林書鈺的責任。
「然而做出選擇，卻不只是考量技術部門的需求而已，」林書鈺說，會先有市場研究人員，針對產品外型、需求做研究，然後帶回希望的規格與內容，與研發部門一起討論可行性，思考如何做到。
例如對消費者來說，產品當然要能同時可以使用藍牙和WiFi連接，這樣才方便，「但兩種連接模式在一個裝置中，其實彼此會搶運算的資源，怎麼做出最好的分配，就要一試再試，」林書鈺說。
此外，市場研究人員帶回來的消費者意見之一，市面上類似產品都是外接一條連接線，但會造成視覺上的雜亂，於是內部討論後決定把Cube直接做成插頭的模式，可以整台機器直接插在插座上，「但這樣就等於要在既有體積空間中，放入更多零件，又是另一種空間配置的排擠。」
「當然，這些都可以以工程師方便的做法來解決，就不用那麼費力，」林書鈺說，「但你想不想做出最好的產品？還是會想！所以就必須在限制下，用盡全力去想辦法突破。」
尤其聯齊是新創公司，沒有大廠那麼多行銷資源，如果不能在外型和功能上做出區隔，就沒有勝算。林書鈺舉例，聯齊推出的動作感測裝置只有5×5公分薄薄一片，同樣的東西，某品牌大廠是自家的3倍大，「你可以簡單做、也可以不斷給自己去挑戰突破，有心，辦法一定找得出來。」
理解新技術，創造生活小改善
林書鈺說，要讓物聯網各種應用被消費者接受，最好的起點，就是那些「不會死人但又感覺不爽的生活小困擾」，想像使用者生活情境會遭遇哪些小不便，例如有人按門鈴，如果能用物聯網的居家監控直接在手機上切換門口畫面，不就不用起身也能馬上知道是誰？
「這些大家會想要也想用的功能，就是起點，」林書鈺說，但沒有技術知識，一切都只是空談；也所以談到工作以外的假日生活，林書鈺有點靦腆地說，「就是讀各種產業新技術發展的研究報告和相關文章。」說完，他連忙補充，「這不是說我假日還在加班，這就是我的興趣，去了解產業有哪些新知識和新技術，很有趣。」
這也是林書鈺認為物聯網工程師的最重要條件：學習力。所有物聯網的新應用，其實都奠基在技術上，就像未來還希望在Cube上導入語音和影像辨識，讓使用者不只看到即時影像，還能做出更多立即的反應，「但你如果沒有語音和影像辨識的相關技術知識，一切都不可能，因為你連要怎麼達成的最基本認知都沒有。」
