創業是一條艱辛的路，但矽谷Top50天使投資人霍雷維茲（Ben Horowitz）說，更難的還是後面的經營管理：編織美夢不難，難的是當美夢變成噩夢、半夜驚醒冷汗直流時，該怎麼辦？
他在《什麼才是最難的事？》書中羅列了11條「創業中的掙扎」，包括：掙扎是人們問你為什麼不退出，你卻不知怎麼回答時的狀態；掙扎是你的員工認為你在撒謊，而你卻認為他們也許說得對的狀態；掙扎是違背承諾、粉碎夢想的地獄，是一身冷汗、五內俱焚的感覺；掙扎不是失敗，但會導致失敗，如果你孱弱不堪，你更容易失敗。
其實不管是賈伯斯或是佐克柏，所有出色的創業家都會經歷這種苦苦掙扎的過程，挺得過以下創業5大死因，這場掙扎就會是「成就偉大的競技場」。
死因1：共同創辦人之間鬧翻了
當合夥關係已經走不下去時，該怎麼做？我並不想傷了友誼……
儘管你挑選了適合的人一同創業，還是免不了有發生爭執的時候，有些人愈打感情愈好，有些人則鬧到要拆夥。創辦人之間一旦出現問題，絕不能因為對方是朋友而拖著不處理，才不會影響到整體營運。
■ 維珍集團布蘭森教你：先簽好婚前協議書
找共同創辦人就像找結婚對象，有信任基礎才值得互許終身。維珍集團（Virgin Group）創辦人布蘭森建議，事先以白紙黑字訂定「婚前協議書」，友善和睦地拆夥，就能保住友誼，並在未來慢慢修復。當他的朋友暨共同創辦人鮑威爾（Nick Powell）決定退出維珍時，正因當初有先見之明共同簽立協議書，能快速且友善地處理拆夥事宜，兩人友誼也繼續維持長達40年。
為避免走到拆夥這一步，共同創辦人之間應有明確分工，並做良好的溝通。股權處理也很重要，必須先設計好合夥人股權的進入和退出機制，這是分家時有效降低傷害的最佳防護措施。
死因2：天啊！死亡之谷到了
面臨「一邊吞食玻璃，一邊凝望深淵」之境，該如何起死回生？
當你野心勃勃地出發一段時間之後，會經過所謂的「死亡之谷」（Valley of Death），這個階段可能很長，收支無法平衡，團隊士氣低落，曾經將你捧在手心的顧客或媒體，開始準備宣判你的死期已近。
■ 小米科技雷軍教你：找到你的PMF
這是真正考驗你決心的時候，多數失敗的團隊，就是在此時放棄了。想要脫離死亡之谷，不妨看看小米創辦人雷軍怎麼做。
「剛開始的時候，我們認為自己肯定會走彎路，至少死一回，」他回憶創辦小米時的狀況，但創業一定要有所聚焦，對小米來說，就是產品和服務。雷軍給小米樹立的榜樣：一是同仁堂，對應產品；二是海底撈，對應服務。總結就是「堅持做門口有人排隊的小餐館」，這代表了3層含意：專注、管理結構扁平化、強化顧客關係。小米因此找到了PMF（Product/Market Fit），讓每一週期的顧客成長率逐年上升。
當你以時間來證明你的產品會被市場接受，走出死亡谷的機率就會大大增加。
死因3：錢燒完了怎麼辦？
沒油了，再好的車子也無法前進。荒漠中該上哪裡找救命的甘泉？
創業者和投資者永遠是資源不匹配，加上創業者很容易踏入要趕快長大的陷阱，募到錢後就盲目花用，新辦公室、新員工、新設備......，現金水位迅速下降，而這時卻還沒找到PMF，因此死在沒錢支撐的半路上。
■ 阿里巴巴馬雲教你：專注於PMF才能過一世
手上資金燒完了，再去跟創投伸手要錢嗎？這時候誰會有理由再給你錢？
網站素來以燒錢著稱，馬雲在創辦阿里巴巴之後，也曾面臨資金壓力。即便就要彈盡糧絕，他卻決定一反網站通常拿創投資金大做宣傳，再拉來更多創投的做法，閉門專注於做好「世界級」網站，因而引來《BusinessWeek》報導，不僅讓會員數呈幾何增加，創投也紛紛前來探水溫，最後才有了高盛（Goldman Sachs）與軟銀（SoftBank）投資，讓阿里巴巴走上坦途。
如果不引進創投，群眾募資也是解決資金問題的方式。但無論如何，創投、募資只能救一時，PMF才能讓你過一世，且在營運、管理、行銷、人事各方面，都必須去想怎麼把錢花得更有效率。
死因4：沒Business Model……
沒有生存的本領，那創業要幹什麼？準備喝西北風嗎？
任何生意的背後，都有一套商業模式（BusinessModel）來支持，也就是你如何創造、傳遞及獲取價值的手段與方法。商場如戰場，商業模式其實就是「生存的本事」，想創業，你就必須靠自己獨特的商業模式在市場上競爭並活下去。
■ 亞馬遜貝佐斯教你：當地球上最懂顧客的公司
商業模式是你在市場裡面創造、留下價值的方式。貝佐斯在創辦亞馬遜（Amazon）時，問自己的第一個問題是：「賣什麼？」他從20個產品清單中精挑細選，最後選出一項：書。他問自己的第二個問題是：「亞馬遜要成為顧客眼中一家什麼樣的公司？」源自對舊社會老店家真摯買賣關係的嚮往，所以他將亞馬遜定位為：地球上對顧客最友善的公司。
貝佐斯徹底破壞了傳統零售業的交易方式，以便宜、方便、選擇多的商業模式，只用了18年就建立出地表最大、史上最強的網路零售王國。亞馬遜從網路書店到無所不賣，且跨足的行業愈來愈廣，可以看出貝佐斯非常擅於將賺錢與賠錢生意混搭，開創出無可限量的商業模式。
死因5：打死不退是對的嗎？
眼看就要game over了，是要堅持下去呢？還是快找停損點下車？
「創業，就是要成功；不成功，便成仁」，很多人抱持這樣的心態創業，但創業並非在錯的地方堅持，如果你沒有妥切思考市場在哪裡、什麼樣的產品才符合顧客需求，失敗是必然的，再堅持下去也不會有所改變。
■ 連續創業家克里斯汀生教你：擁抱失敗才有再站起來的機會
失敗，是創業者最好的朋友。創業應該像投資一樣，設好停損點，達到一定的損失就要認賠殺出，另找機會再站起來。
連續創業家克里斯汀生以5000到1萬美元創立了32家小型企業，其中11家已經倒了、8家普普，但有13家成功創造了數百萬美元獲利。他指出，一定要事先設定好停損點（他的期限是3個月獲利沒有達到預期），做好退場規畫，以確保這是一個有價值的失敗，「如果我沒辦法獲利，至少不會浪費了大量金錢和時間。」
停損點的設定，可以根據你的風險承受度、經濟條件、產業環境等做綜合考量，別讓創業變成無底洞，畢竟第一次創業就成功的人寥寥無幾，學到經驗，失敗將會是你再次出發的基石。