哈佛商業評論(HBR)編輯Justin Fox是這樣看矽谷，他說，矽谷是一個建立於商業反叛時代的企業統治的地方。這裡的工程師打造一個科技世界，讓人們反正統文化厭惡政治。他更進一步說：這群打造科技世界的人，大半是屬於對政治反骨、對傳統社會結構反叛的高知識分子。最著名的就是已辭世的蘋果創辦人賈伯斯。
儘管後有北京、以色列、倫敦、赫爾辛基或柏林等創新創業基地追趕，不可否認的，美國矽谷仍是這個世紀全球最強大的創新創業基地，其他地區暫時還無法撼動它的冠軍寶座。
矽谷現今有近1萬7000家的新創公司，他們的規模雖不如Google及Facebook來得大，但卻有著平均每家480萬美元(約合新台幣1.45億)的價值，這比起全球其他創新創業基地，仍是無人能出其右。
Why Silicon Valley ?
一個創新創業的友善生態系(ecosystem)可用4個指標來評估：人才、技術、資本及市場，4項指標矽谷都拿高分。
除了全美的人才聚集外，矽谷最特殊的就是國際人才的匯集，彼此激盪出的創意與想法格外多元。
經過50、60年演變，矽谷在技術上已有很大變化。60、70年代以國防、太空技術為主，後來帶起了計算機技術，大型電腦及個人電腦興起，技術轉為以電腦運算為主。80、90年代，開始有了電信及網路應用。2000年後網路應用愈發達，產生出電子商務、社群、App等，再到最近的行動上網。矽谷的技術發展由硬體轉為軟體及網路應用，特別是行動網路，會更發揚光大。
投資M型化，一窩蜂效應
矽谷的錢是全球資金的匯集，就如人才一樣。要多說明的是，現在矽谷的天使投資人有些不同了：年輕化、特色化是最大不同。
創新工場董事長、Google副總裁李開復談到，矽谷的天使目前年紀大多30多歲而已，跟過去的50、60歲已大不同了。這批後起之秀，大多是早期加入Google、Facebook或YouTube的創始員工，上市後都賺到錢，更轉為投資人、扮演天使。
這些天使投資人的特色是：該領域(網路、社群)的專家，懂技術，更曾創過業，加上他們知道如何賣產品，因此對新創團隊有很多加分。最重要的是他們都有一些反VC(創投)，因此對於初創業的年輕團隊，他們特別喜歡，也不吝給予輔導支援。有名如網景創辦人馬克安德生，也投資了Twitter、Digg等。另外如PayPal Mifia，運用「人多勢力大」的模式，積極投資新創團隊。
最近剛從矽谷考察回國的之初創投共同創辦人林之晨觀察，矽谷在募資方面的確是「遍地是黃金」，但仍有9成的新創公司募不到足夠的錢。「因為投資方也M型化了，不是一窩蜂拿一大把錢投一個明星案子，就是投少少的，中間的錢都沒有了。」他說。舉例，在全球各地風波不斷的Uber叫車服務，去年募第4輪的資金，就吸引了Google創投、黑石基金、富達投資等6家天使基金，共12億美元的錢，這種一窩蜂的效應十分明顯。
矽谷的創業看的是全球的市場，這是美國人視為理所當然的事。至今也沒有變化，在矽谷的創新，一定要應用到全球市場，只是時間順序的問題。但近年來遇到挑戰，就是中國大陸築起高牆，擋了不少矽谷的創新應用，如Google及Facebook，很大的應用就無法在大陸使用。另一現象是亞洲崛起的創新，如LINE及阿里巴巴，也讓矽谷相關應用在亞洲地區吃癟。
Take a moon shot 勇敢冒險犯難
說了這麼多的硬指標，其實最為人稱道的矽谷精神是不怕失敗的文化、勇於冒險犯難的精神與勇氣。林之晨稱之為：「Take a moon shot」，也就是提出一種瘋狂的想法與點子，可以改變產業，或帶來巨大影響者。矽谷很多創業家都有這種志向，如電動跑車Tesla的創辦人Elon Musk，就提出moon shot般的想法。
矽谷華人天使投資人林富元也提到不怕失敗的文化：在矽谷，鄰桌的人有一天說他要去創業，辭職了，起初你可能會認為他瘋了。但過一陣子，他的公司上市了，賺了一大筆錢，你就會覺得怎麼你還在上班！應學他出去創業。
這種冒險的文化，在矽谷是十分平常，融入生活中。
當然，創業失敗的人也不少，但在矽谷，就是沒有人會覺得失敗是可恥的事，大多數人都會覺得失敗，也學到一些東西，那就再創下一個。再失敗，再創，創到第3、第4次，搞不好就成功了。
不怕失敗的文化在亞洲地區還沒法突破。林富元認為，亞洲人愛面子，加上父母親的關愛較多，讓年輕人怕冒險，怕失敗，就沒有膽去創業了。
另一種文化是大家都在投資的文化。林富元打趣的說，看個牙醫、太太跳個瑜伽課，都會有人拿投資案給他們參考，詢問他們要不要參加。這種聚會、餐敘，甚至喝個咖啡都在聊投資的現象，真的只有在矽谷才有。
是Mobile first ，更是App first
「Mobile first」時代正在發生。
林之晨去年帶13位台灣新創公司負責人去矽谷參訪Google、Facebook等公司，他到Google發現校園正中心的位置擺的是小綠Android雕像，他問了公司員工，為什麼？結果是Google看重行動上網，他們把原本占據在Google校園中心大樓的搜尋引擎與關鍵字廣告(AdWords)團隊，搬到了較一旁的辦公樓層，而Android與Google Play團隊，則進駐了整個校園的最核心位置。「這完全說明了什麼是Mobile first，」他說。消費者花在Mobile上的時間，已經遠遠超越電腦桌面，甚至電視了，當然業者也要轉向到手機上去。只是，Mobile first大於Desktop，在這個林之晨稱之為「創新者兩難」的窘境，轉或不轉，也是產業最容易馬上洗牌的時刻。
只是以App為主的網路公司一一崛起，如Uber、Instagram、WhatsApp等，讓這些仍留戀在桌面的大公司，顯得難堪，不知所措。他去拜訪這些大公司，終於，有反應了，決定追上開發行動產品。
其實，Mobile First還不夠精準，更明顯的是App First。在Mobile上，App較Web而言有太多優勢，光是擁有推播能力，就是Web + Email所無法比擬的。另一方面，由於優秀App人才奇缺，當你能夠在App上獲得成功，那後進者要追趕也會非常吃力。
也因此，矽谷現在最搶手的不是電腦人才，而是軟體工程師，年薪更從2006年時的10萬美元，漲到現在的15-20萬美元，1倍之多，驚人吧！看樣子，電機系學生不是最搶手的，資工系可能要超越他們，成為明日之星。
