初次見到Michel是在一個現代畫作展覽酒會上。爬滿玫瑰荊棘與綠意的中庭兩旁，一字排開是一間間現代感與隨性交錯的藝術工作室，而Michel就佇立在玫瑰花叢下優雅地與往來人士交談；再次會面，場景拉到巴黎瑪黑區（Le Marais）的猶太書店，週日下午的漫畫簽書會，由於故事內容以猶太人為主軸，排隊的人群與一般的簽書會組成份子有所不同，穿梭在一頂頂的猶太黑色小帽中，我發現了Michel與漫畫家交談中的身影。
就為illustration而活！ Michel
Lagarde，illustration（插畫藝術）的愛好者及收藏者，從幼兒時對媽媽訴說枕邊圖畫書的依賴，到青少年時期對圖像藝術的狂熱，以至於長達12年的插畫家專業經理人，他始終將熱情與工作合而為一。
這個在法國西南部波爾多紅酒生產區成長的孩子，以18歲為起點，一邊唸書一邊尋找心目中欣賞的插畫家，洽談影像所有權的海報出版印製；24歲為理想北上巴黎，積極與插畫家相識相交擴展視野；26歲那年，大膽向銀行貸款，在藝術文風盛行的巴黎瑪黑區開設藝廊，代理展覽illustration相關作品。談起那段開設藝廊的日子，Michel眼睛裡透出喜悅的光芒跟我訴說，每月2～3次的展覽開幕酒會，展出的插畫家從頗具潛力的新秀或是已在業界享有聲名的插畫家都有。當時26歲沒什麼資本的他，竟意氣風發的雇用了4、5位員工，雖然後來因發現商機不足以發展生存而退出，然而卻也因這次的創業過程熟悉與銀行的金融交涉與開設公司的相關法令。
法蘭斯人活在當下 illustration
與 graphic（影像處理）是小眾市場，但卻很專業，必須要對市場趨勢及插畫家有高度的鑑賞力與敏感度才能當經理人。喜歡欣賞插畫，拿起畫筆卻一榻糊塗的Michel緩緩的對我述說他的觀點，巴黎，每年吸引千萬愛好藝術文化的年輕人在此擷取靈感，學習相關學門，而巴黎也相對提供了一展長才的舞台。以illustration而言，廣告公司、報章雜誌、出版事業、甚或消費性商品的包裝設計都是其商業觸角可及的市場。因為對商機的掌握，及與illustrators圈有長久的情誼，28歲時，Michel決定再為自己創立另一個天空：開設插畫經紀公司。
創業有時需要的不只是眼光，更重要的是勇氣；因為擁有法國人的天性： 「活在當下」，當年的他就這樣的投入這個市場，不考慮如果失敗了該怎麼辦，只想著如何在現存的插畫市場中開疆闢土，增加經紀公司本身的價值與吸引客戶。
工作上高度結合本身興趣，加上為了區隔市場需求，Michel在33歲時又創立了另一家插畫經紀公司，專職經營較具知名度的illustrators，除此之外，也積極放眼海外市場，畢竟illustration屬於小眾市場，同業競爭性質也高。
網路∕藝術新秀經紀 基於放眼
世界的經營觀點，他合作的插畫家跨法國、芬蘭、挪威、荷蘭、英國、西班牙、義大利、德國、日本等都有illustrators跟他合作，使得他的團隊充滿國際色彩，作品也充滿多元選擇。Michel無時無刻都在挖掘未來新秀，佇立在他的麥金塔電腦前，可以看見來自法國各地或是世界角落期待被發覺的Illustrators的E-mail；深知在這個流行與趨勢時時刻刻都在進化的時代，客戶總希望可以在廣告中展現新意給消費者；多元化所擁有的工作團隊成為Michel的努力目標。
網路時代的來臨對於他而言也是一項利基，透過網路，資訊的交流加速無疆。德國的流行雜誌可以透過Michel的網站，挑選風格適合的英國插畫家合作；法國的國家肉品推廣局可以請義大利的illustrator，為法式肉品繪製出淘氣時尚的戶外廣告；而法國插畫家也可以為Evion在美國的廣告操刀執筆。除了將其工作團隊推向歐洲市場，Michel對於亞洲的廣告插畫市場也有很大的期許，目前以日本為首要目標。
熱情∕夢想起飛的燃料 永遠不
滿足於現況，時時刻刻都在追求進步的Michel，在今年六月參加觀摩法國境內安錫（Annecy）國際動畫大展後，體驗到動畫在未來廣告市場的發展趨勢，目前正在積極的切入動畫相關市場尋找合作夥伴，預計在2004年底前將動畫專業團隊納入其下，不再侷限於2-D影像，進而向3-D世界發展。
安錫國際動畫展後兩週內，Michel舉辦了一個私人的動畫觀摩欣賞會，受邀人士有一半以上是在動畫展期間認識的專業人士或是即將邁入動畫市場的新鮮人，我這個行外人很好奇的詢問他到哪裡認識這麼多有趣的人，只見他指著人群中的一個身影笑著對我說：「這年輕人是我在回巴黎的火車上認識的，還在念Art Deco（裝飾派藝術），但是我覺得他很有潛力也很有熱情，趁這個機會多交交志同道合的朋友，巴黎是個神奇的城市，等待著你去發覺……」來往的人群中，在Michel身上我感到一個夢想的前進，以熱情為底，化為積極的行動力，持續不斷前行的人生。
