又到了油桐花開花的季節。從台北南下沿途經過桃竹苗等山區，隨處可見滿山遍野的油桐花。繁花似雪的景象對一般遊客而言，是個春遊踏青的好時節；但對於客家人而言，油桐花在他們的記憶裡，從來都不是什麼浪漫的賞花活動，而是生活中最實際的經濟作物。
客家委員會主任委員黃玉振說：「我就是油桐樹下長大的孩子。」他回憶，小時候，油桐花是他們生活的一部分，看到掉到地上的油桐子，就知道母親會催他們趕緊撿拾，因為油桐子可以提煉成桐油，是製作油漆的重要材料；掉落的枯枝可以成為家裡燒飯煮菜的柴火，而油桐樹更是木屐、火柴棒的主要材料，看到油桐樹就想到又是勞力的開始，誰還有閒情賞花？
從一棵油桐樹就不難看出，依山而居的客家族群，在資源匱乏的居住環境中，如何艱困中求生存，如何物盡其用，做到絲毫不浪費；在近幾年來大家開始訴求環保概念與強調碳足跡的生活時，客家人很早就過著環保的生活。
一棵油桐樹的故事，你可以清晰地看出客家文化遞演出的文創元素，別小看旋天掉下的一朵油桐花，它代表著客家文化中不可或缺的文創種籽，內含「環保＋經濟＋刻苦耐勞」。
農曆正月20 日是客家人的「天穿日」，已被公認為台灣的「客家日」，在這天，挨家挨戶都要樁麻糬。「天穿日」的由來，主要緣自中國神話故事女媧補天，客家人認為既然天破了一個大洞，麻糬就可以用來補天，也是最先前的環保概念。
而現在新竹寶山還保存在元宵前後進行的「打中午」習俗，更是展現出客家人團結分享的民族特性。在這一天，各家會拿出自家好菜，與親朋好友分享，更歡迎外地遊人一起共襄盛舉，不分你我的好客特色，亦成為文創裡的重要元素。
客家文創，最近在台灣成為一種顯學。到底如何在客家文化中萃取出這麼多動人的文創元素？
黃玉振還記得2008 年剛上任時，全省客家庄巡迴一圈，「結果我愈看背脊愈發冷，因為只看到老人，沒有小孩，沒有年輕人，文化要如何延續？」他回憶說。
就像油桐花籽，要讓文化延續，一定要產生經濟效益。他決定從「客家文創」開始，把商機做起來，讓年輕人看到它的希望與尊嚴，才會願意延續。只是這一切並非想像般容易，甚至可以用「慘」業來形容。
客家人天性本來就保守、不善行銷，身為客家人的黃玉振認為，其實很多好的客家文化都藏諸名山。但是客家庄的產業連中小企業都談不上，只能算是「微型產業」，更需要行銷。
最快的方式，從集體展現的客家博覽會開始做起。2008 年在三峽客家園區主打客家小吃，結果51 天的活動創造八十幾萬人次遊園；隔年，客家商機果真開始攀升。
在這之前，許多百年客家品牌都打算收攤，例如「關西玉山麵」，傳承到第4代做不下去，為了解決微型產業困境，客委會開始打造雙品牌，推出「客家美食」（Hakka Food）與「台灣客家」（Hakka Taiwan）雙品牌，協助店家轉型成客家文創商品。經文創商品包裝的「玉山麵」，現在不僅賣到缺貨，連家族成員也回流重新一起經營。
客家商品從文具、苦茶油、食材到布料新款式，全部重新包裝行銷，而隨著能見度提升，很多人在欣賞這些美麗客家文創商品時，同時也發現客家文化獨特的生活元素與精神，重新開始看見文化背後傳承的價值。
「我看到現在新一代的客家子弟，對自己的語言與文化開始有新的感受，而且願意大聲承認自己是客家人了，」黃玉振欣慰地說。
家文創元素1.：物盡其用 絕不浪費的環保生活
卓也小屋：打造一座原始客家庄風貌，用藍染創造連日本人都驚豔的農業產值
其實，客家文創這幾年開始受到大眾青睞，還有一個很重要的原因，就是它強烈的在地性，如何將在地的環境從頭利用到尾，在今日強調反璞歸真與環保的年代，成為一種另類的說服力。
這種說服力不僅是客家文化傳遞給一般大眾的生活方式，如果你想融入民風保守的客家庄，你更需要這樣的說服力。
位於苗栗三義的卓也小屋，農莊主人卓銘榜夫婦正是用在地深耕的方式，在10年間慢慢將原本單純的民宿，發展成為今日占地甚廣的休閒度假莊。
這對從外地來的非客家夫婦，究竟是如何融入本地客家村莊，甚至可以在保守的客家村裡擔任主任委員？
卓銘榜說，來這裡的外地人是奇葩，人數非常少，但只要尊重這裡的人與土地，其實客家人回報更多；相反地，如果只是帶著開發土地的投資心態來這裡，客家人的硬頸精神就會發揮得淋漓盡致，說什麼也不肯讓出土地。
他指著眼前通往農莊的窄小道路說：「客家人的民風保守，寧願不要拓寬道路，免得大量開發，結果反而意外保存這裡的生態環境。」
10年前，在外面從事工程的卓銘榜興起回歸田園生活的想法。夫妻倆都是中興大學農藝系畢業，貸款四百多萬後，買下這塊約1800坪的山林，用低密度開發的方式慢慢整地，只要地一整好就立刻種樹，讓土地慢慢活化，把整片山林建設還原為客家村落的原始風貌，就連民宿也採取原始客家穀倉的圓肚造型。結果，到了桐花紛飛的季節，螢火蟲來了，貓頭鷹也停駐在此；卓銘榜說：「我開這間民宿不是要賺錢，我是請大家來體驗我喜歡的客家生活。」
別看它隱身在三義山區，就連香港、日本、新加坡等遊客都不辭千里奔來，除了它別具特色的客家農村聚落概念，園區裡開設的藍染工坊，結合客家藍布衫文化，讓遊客趨之若鶩。
藍染工坊全台都有，為什麼遊客獨鍾卓也小屋？
原因是只有在卓也小屋休閒農莊裡，從種藍、採藍、打藍、建藍，到藍染及染布等流程，從農業生產、加工到調製到實際體驗，全部在園區內一次呈現。
在化學染料大量取代天然染料之前，藍草（又稱大菁）曾經是客家人最重要的經濟作物之一。節儉的客家人用藍草染布，做成衣裳穿在身上，既環保又省事：可以透過重複藍染讓它栩栩如新，節省買新衣的錢；藍草更有防蟲抗菌的作用，讓依山而居的客家人辛勤農作時，比較不受蚊蟲侵擾。所以女主人鄭美淑說，當年日軍打野戰就是讓官兵穿藍染衣物，可以挺過數月不洗澡而不生病。
這些天然又環保的植物在民國30 年以前曾經是台灣重要的出口大宗，創造可觀的外匯收入，但後來稻米與茶葉逐漸取代經濟價值較低的藍草，使得藍草幾乎失傳。夫妻倆到山上找到零星的藍草，重新移植到園區的農田裡，有計畫性地大量栽作，不僅使工坊可以自給自足，藍染的特色更吸引大量遊客回籠。
鄭美淑指著丈夫身上的藍染衣服，笑著說：「這件衣服穿了4、5 年了，看起來還是很新，因為我們每隔一段時間會拿去重新染色，而且穿習慣這種天然染色的衣服，你就不會想再穿其他衣服了。」
透過藍染來結合度假村的概念，讓卓也小屋不僅在這塊客家庄土地深耕發展，也為客家庄帶來新的產值，卓銘榜說，愈來愈多年輕人願意承認自己是客家人，就是看到了客家文化被重燃起新的商機，也讓他們產生自信、願意回流。他更強調，文化產業不是只要蓋個樣子就好，結合了在地的客家文化與元素，才能真正為文創創造長遠的價值。
客家文創元素2.:硬頸精神 堅持不妥協
桐花戀人：堅持良心，改良客家傳統麻糬點心，隔夜也不變硬
黃玉振說：「族群的飲食，最能抽絲剝繭出它的文化底蘊。」
你可能不知道，在今日強調碳足跡的在地飲食觀念裡，客家食物的里程數是最短的。
就拿客家小炒來說，已經成為大眾美食的這道菜，原本就是客家人用三牲祭拜祖先後，把豬肉、雞肉、魷魚切塊，再到菜園裡拔一把芹菜與青蔥，用鹽與醬油去調味製作出來的美味客家小炒。
談到客家美食，麻糬絕對是大家印象深刻的米食點心。麻糬好吃，但是對於客家婦女而言，這道點心的製作需要耗費大量體力與時間。
在三義承繼木雕業的羅貴星，回想起小時候每逢節慶母親都要製作這道點心，清晨4點起床開始蒸昨夜泡好的糯米，蒸熟之後搗米，在極度高溫的蒸氣下，汗流浹背搗了2個多小時，然後揉捏成形，每次他吃在口裡，就感受到母親長年的辛苦。
但是真正讓他不甘心的卻是麻糬無法放隔夜，因為會變硬，讓母親的辛勤無法保存。為了這一點，他從木雕業跨行到食品業，決定到日本取經。
當時大家都笑他一個外行人絕對做不起來，頂多撐半年就倒了，但是他把客家硬頸精神發揮到極致，在日本找到方法改進傳統米食無法隔夜享用的缺點，用天然製作方式延長麻糬保存期限，這就是客家特色商品「桐花戀人」這道麻糬產品的由來。
這道麻糬產品誕生後，因為Ｑ軟好吃，保存客家麻糬獨特的風味，不僅在台灣一炮而紅，相關產品在中國一下子就搶購而空，成為最大的客源。對岸相關單位找他洽談，用重金挖角，希望他把技術轉移到大陸去，但羅貴星毫不猶豫地拒絕了。
客家人是團結的，也是硬頸的，他說：「我想把技術留在這裡，讓產品可以透過子孫綿延下去。」
在地與環保，加上堅持不妥協的精神，就是客家文創最基本的文化底蘊。就像黃玉振隨手拿起客委會輔導的一罐福菜，除了有象徵客家人傳統醃製福菜的陶甕設計之外，包裝拆開後還可以變身美麗的花燈，從頭到尾都物盡其用，絕對不浪費。