2003年才開始竄起的QK連鎖咖啡店， 短短兩年內就在全省各地開了一百零五家門市，以台灣這幾年咖啡市場的蓬勃發展來看，QK算是起步較晚的連鎖店，當時市場上除了星巴克外，尚有丹堤、客喜康、真鍋、伊是、西雅圖、怡客與羅多倫等知名連鎖咖啡店，且都已在市場上占了一席之地。然而QK的平價策略與食材質感的提升，不僅打中既要求質感又要求價錢公道的消費者心理，還吸引了很多咖啡愛好者加盟，這其中，又以30至40歲的人居多。
不想再替別人奮鬥
為什麼是這個年齡層的人居多？以QK目前一百零五家門市中，有七十五家集中在北部，除了六家直營店外，其餘九十九家門市都是加盟。以地緣來看，習慣喝咖啡的人口幾乎集中在北部，那麼以加盟者的型態來看，休閒國聯集團協理、同時也是負責QK咖啡市場經營管理的劉嘉健觀察，這群30-40歲的加盟者很多都是在職場上工作一段時間後，感到厭倦或是無法突破，所以轉而創業，還有空姐、空少以及一些科技新貴放棄原本工作的優渥福利，只因為不想時間都被公司綁住，希望擁有一家屬於自己的店，「他們想要為自己奮鬥，不想再替別人奮鬥了。」劉嘉健說。
有趣的是，相較於一般獨立咖啡館的主人多是單打獨鬥，選擇加盟咖啡連鎖店的人很多都是夫妻檔或是男女朋友合夥。獨立咖啡店的主人理想性格比較濃厚、自我風格也較強，所以希望完全打造自己的店面風格；同樣是創業，選擇加盟咖啡連鎖店的人，就希望單純朝業績目標全力衝刺，所以需要總部做後盾，以便趕快獲利。
「不過， 現在的加盟者跟以前的加盟者又有些不一樣了，主觀意識比較強。」這是劉嘉健最大的感想。QK另一個很早成立的品牌， 那就是大家耳熟能詳的泡沫紅茶「休閒小站」。劉嘉健說，早期加盟「休閒小站」的人，只要總部幫他們規畫如何賺錢就可以了，但是現在加盟QK的人都十分有主見，總部幫他們規畫的活動他們不一定照單全收，雙方必須來往溝通數次。
用心比地點更重要
儘管如此，劉嘉健覺得加盟者對咖啡的熱情與用心才是成功的關鍵。他指出，有些加盟者因為家裡有一些錢而開店，就算地點佳，但是不全心投入的結果，就是不賺錢，反而別人接手後很快就賺錢了。以QK目前幾個最賺錢的加盟店而言，都是因為加盟者用心經營的結果，地點好不好反而是其次。這其中又以QK武昌店的加盟者余城鴻最讓他印象深刻。
這是一位顏面受傷，不到30歲的年輕人，雖然畢業於財經系，但是在職場上一直遇到很多阻礙，好不容易找到這個加盟創業的機會，余城鴻全力以赴， 每月營業額都在60萬元左右，「已經開了兩年的店，但是每次去他的店裡，地板永遠都像全新的。」劉嘉健很讚嘆，一家咖啡店可以讓不同的人圓夢。
即使是對休閒國聯集團而言，原本咖啡只不過是「休閒小站」眾多飲品中的一個選項而已，但是在開了QK之後才發現，原來國內有那麼多愛喝咖啡的人口，雖然QK也販賣其他飲料，「但是百分之八十走進來的客人都是要喝咖啡，而且懂咖啡，出乎我們意料之外。」劉嘉健說。
在體悟到現在消費者已經把「咖啡要好喝」擺在第一位，所以QK咖啡與後來又成立的另一家連鎖店，現在很熱門的85度C咖啡蛋糕專賣店，都會刻意篩選咖啡豆的品質，因為，台灣人愈來愈懂得喝咖啡了。
