人類文明不斷進步，科技也隨之進步，但相對卻帶來了對環境生態的破壞，我們應該如何面對這樣兩難的窘境？我們為何不能捨棄文明保護自然？科技之於人類的意義又在哪裡？由交大管理學院主辦，《30雜誌》贊助的「2008財經科技論壇」，特別邀請到科技鉅子曹興誠，他以豐富的專業知識與人生閱歷，分享人類如何面對科技發展與生態衝擊的兩難課題。
談到科技的意義，就不能不談生活的意義，因為生命沒有意義，就不必談科技。若要研究生命的意義，可能會歸類於哲學或宗教的議題，其實我們科技發展至今所帶來的許多知識，能讓我們重新審視生命的意義，重新審視我們的過去與未來。
今日之人為昨日神人
我們有許多偉大的考古學家，推敲人類如何演進，或利用電視節目觀察大自然與野獸，從中體會原始的世界。
我們可以發現原始的生活是很匱乏的，並且殘酷嚴峻，適者生存、不適者淘汰。生物透過物競天擇逐漸進步，產生高等的動物，這就是演化的意義；例如人類就是一個非常精密複雜的生物，光是一雙眼睛，就比市面上任何高級的相機都要先進。
但這種理論有一個問題，就是做為生態演化的一份子，自己似乎只是一個實驗品，於是我們要靠文明，讓自己產生意義。環境使我們匱乏，但文明使我們充裕；環境使我們自私殘忍，但文明讓我們包容諒解，並追求真善美。然而了解文明的意義不等於完全了解生命的意義，我們還需要跟過去做比較。假設我們讓乾隆皇帝復活，讓他去機場坐飛機、去醫院照Ｘ光，或讓他用電腦上網、用手機講話...他一定不能理解我們目前身處的世界，他可能會覺得我們是仙人，這裡是天堂。
這表示文明進展至今，這個過程使「凡人」邁向「超人」。如果我們察覺這個軌跡，就能摸索未來，我們從凡人變成超人的過程如果持續下去，則會不斷提升，或許能稱之為「神人」，可見今日之人為昨日神人。
再拿近一點的例子來說，我小的時後連鞋子都沒得穿，長大點才有了木屐，那時誰能想像現在的生活？大陸也是，大陸人一定不能想像才隔一個二十年，他們的社會能進步成這麼繁榮。
我們人類14萬年前才出現，1萬年前產生農業，四百年前開始有了科學，但如今已經進步至此。我們可以發現，十幾萬年前人類是「生理」上的進化，但我們已經進入「智能」的進化，可見科技的累積是以等比級數在增加，由凡人變成超人的速度愈來愈快，而未來人類的生活，定是大大超乎我們的想像。
文明與生態的對立
這種進化的方向跟軌跡，我們無從選擇，必須跟上腳步，否則某些人成為超人的時候你還是凡人，就會受到他人宰割。將近兩百年前中國爆發鴉片戰爭，就是凡人遇上超人的例證。再說到非洲的黑人就更悲慘了，他們從9世紀開始，就被外族抓去，離鄉背井做牛做馬，從9世紀到19世紀，非洲人因為跟不上進步的腳步，竟從凡人降為動物，可畏悲歌。
可見從凡人變為超人，再成為神人的過程中，我們無從選擇，若一直停留不動，讓他人高你一等，就會受到壓迫；因此從這一點來看，生命的意義不能再只是空談，而是要為了努力向上提升，提供一己之力。
然而話說回來，若人類只是演化的樣品，那我們人類的數量已經超過太多了，我們對生態的破壞，使地球岌岌可危，而感慨就在於，文明與生態本質上是對立的。
例如為了發展農業，我們就必須砍伐森林，然而森林是生態之母，砍伐森林會使物種滅絕。其他的物種若是繁殖過剩，人類就會以控制之名採取滅殺，但是偏偏現在繁殖最過剩的就是人類，因此假若今天真有一個超人來到地球，人類就是第一個被撲殺的對象了。
我們究竟憑什麼如此破壞生態？理由只因為我們要創造文明，使人類超凡入聖，而我們正是為了這個理由活著，否則我們就只單單是個破壞者罷了。因此我們若不能為提升自己貢獻一份心力，至少不要阻礙它的前進，否則我們就沒有理由繼續生存下去。
有人提出我們為了進步消耗太多能源，所以我們必須減低欲望，但這樣的主張是危險的。假設我們為了保護生態，每天只吃兩餐，但若旁邊的人消失了，是否就能吃四頓飯了？若產生這樣的想法，就會回復到為了爭奪而殘殺的世界，產生「地盤主義」，地盤主義是動物的本能，例如黑猩猩，幾乎是死於為了爭奪地盤而相互鬥毆，可見愈是沒有天敵的生物，往往愈容易相互殘殺；因此我們沒有退路，只能在科技上不斷向前發展。
所以我常常說，我們現在自認為最先進的科技，其實離我們真正需要的，還是落後太多了，因為我們或許擁有舒適的生活，卻無法保護生態。
人類不能輸的競賽
以能源來說，有人說要反核能，我說這是絕對不行的，因為我們每日食衣住行，無不跟核能相關。我們之所以吃飽，正是因為我們吃進「化學能」，而「化學能」正因為植物吸收「太陽能」。太陽能就是核能，就是核融合，更別說其他能源，煤、天然氣、石油，無一不是太陽能的產物，所以我說過也許上帝非常仁慈，知道有一天我們將會能源用罄，於是派來愛因斯坦，讓我們發現核能。
不過反核也情有可原，畢竟核能會產生核廢料，核廢料產生的輻射，也許經過好幾千年都會影響人類生態，但若我們以核融合取代核分裂，就不會產生核廢料了，並且核融合能用海水做為原料來發電，可謂沒有污染，並且推估能使用四千年，可見這是個無法規避的趨勢。
然而要達成核融合的條件不易，如今界各國都已著手投入研究，聯合在法國成立實驗室，預計2040年核融合發電的機率，大概是50％，不管機率多高，我們都必須一直朝這個目標努力前進。
從中我們可以了解，要解決地球上很多問題，唯一只能靠科技，而且是更加先進的科技，即使有許多科技已經算是神乎其技了，仍然不夠。
由此可見科技跟生活的密不可分，而科技使人以愈來愈快的速度不斷提昇，但我們對環境的污染使生態岌岌可危。地球有六十多億人，就有六十多億張嘴，每天究竟要消耗多少？科技的進步與生態的破壞是一場時間的競賽，假使我們輸了，不但自己滅絕，也拖地球其他物種下水，玉石俱焚。
科技的重要性可見一斑，關係著人類向上提升，而他的意義就在於使我們超凡入聖，向著真善美的境界，不斷前進。
