歐洲｜時尚 歐洲奢華消費大搜查
時尚，對你而言代表什麼？百萬愛馬仕（Hermès）柏金包、號稱「鬼才」的設計師史塔克（Philippe Starck）出手的一張塑膠椅、手工打造的頂級跑車，還是一趟量身訂作的奢華旅遊行程？
《時代》雜誌的秋季Style ＆Design 特刊，特別針對歐洲的奢侈品消費族群，進行奢華消費調查；而不同於亞洲奢侈品消費，歐洲人顯得更了解奢華（luxury）的意義。
喜歡高調的義大利人，會定時上網瀏覽品牌動向與當季新品，足以顯示其高度關心品牌的程度，他們喜愛在精品店（boutique）選購獨一無二的品項；說到生性拘謹的英國人，購買奢侈品的原則是設計與品質，他們更願意花錢在一頓精緻的晚餐、一瓶放鬆身心的高價紅酒，及奢華旅遊等能滋養精神層面的奢侈品上；凡事浪漫的法國人把買名牌當成投資，寧願買一件精品，也不願買多餘的中價品；然而在出產無數高檔汽車品牌的德國，精品消費者則將保時捷放在夢幻逸品排名的第一位。
不論如何，今天的歐洲人不再把名牌LOGO 顯目地提在手上或掛在胸前，一副怕人不懂名牌的樣子，反而更重視「低調時尚」的箇中涵意。去年11 月在俄羅斯召開的「莫斯科2007：極品奢華」全球精品論壇，邀請各大品牌龍頭齊聚一堂，包括設計師Tom Ford、RalphLauren、LVMH 集團主席Bernard Arnault 等名人均受邀；會中Tom Ford 特別談到精品的「倫理關切」（Ethicalconcerns），品牌背後所代表的內涵與意義，使消費者在穿戴的同時更顯出個人價值。
再看看今天席捲全球的金融巨浪，「時尚」所帶來的全球性大規模消費，未來哪天會成為救贖華爾街投資客的頭號恩人也說不定。
義大利｜藝術 威尼斯建築雙年展重返「人」的訴求
「建築」（architecture）的意義是什麼？除了建物（building）的功能考量，2008 年威尼斯建築雙年展重新定義建築的意義。策展人Aaron Betsky 為這次展覽的定義提出「意外與驚奇」（To Astonish and Amaze），並以「走出那裡：建物之外的建築學」（Out there：ArchitectureBeyond Building）為會展主題，探討介於裝置藝術與建築界線的作品。
曾設計畢爾包古根漢博物館，並獲得普立茲克建築獎的建築大師Frank Gehry 在此次展覽，以一座高約4 米的木造塔、周圍包裹風乾裂紋陶板，名為「Ungapatchket」的建築計畫半成品，回到基本的技術層面，討論建築的定義，此件作品也是他為莫斯科一家旅館所構思的建案。而西班牙建築團隊Guallart Architects 則將微型伺服器裝置於其作品「Hyperhabitat」，以高科技手法解釋建物內部人們所進行的數位溝通。
無論高科技或基本結構技術，在這次威尼斯建築雙年展中，「人」重新回到建築的重要角色，全球建築師並以結構物的裝置藝術概念重新思考建築的意義。
中國｜金融 上海世博會 殺出金融海嘯的一條血路！
擁有158 年歷史的美國金融巨獸雷曼兄弟（the LehmanBrothers）9 月的破產宣告，有如敲響華爾街喪鐘一般。10 月的一個黑色星期一，象徵華爾街的金牛應聲倒下，使得全球投資客與金融業哀鴻遍野。
美國前聯準會主席葛林斯潘（Alan Greenspan）甚至以「世紀危機」來形容全球目前的金融現況，更讓上了年紀的美國人回想起三○年代經濟大蕭條，求職人潮大排長龍擠爆全國求職事務所的淒慘情景。
而1933 年的芝加哥世界博覽會，卻給當時的蕭條經濟注入一劑強心針！美國由於發行公債籌資，浩浩蕩蕩地成功舉辦，直接促進經濟復甦，更有研究直指其吹響近代工業革命的第一聲號角。
2010年，中國即將在上海首度開辦世博會，不同於北京奧運，為期184 天的世博會面對的最大課題，便是巨量遊客的疏通問題。據估計，超過兩百個國家與國際組織參展的上海世博，將吸引約7000 萬人次造訪，遠超過1970 年大阪世博的6400 萬遊客數，為此中國在大上海地區同時興建100 個地鐵站，完工後的地鐵網絡規模直逼紐約、倫敦。據指出，中國將挹注近300 億元人民幣於此博覽會，全球更以其「Better City, Better Life」的口號，引頸期盼上海世博能衝破全球金融頹勢。
中東｜金融 杜拜將成為下一個冰島？
2008年10 月， 被票選為最適宜居住國家的冰島破產了！更諷刺的是，冰島過去曾號稱擁有「富可敵國」的力道；然而，冰島總理Geir Haarde 亦公開提出國家破產風險警告。冰島國內生產毛額（GDP）約140 億歐元，境內銀行的總資產卻高達全國GDP 的9 倍，加上四大銀行逾1000 億歐元的債務問題，因此當全球金融發生危機時，冰島政府只好以接管國內銀行、向俄國緊急申貸40億歐元等大動作來為國內金融窘境紓困；eBay 拍賣網站上，甚至有人匿名競標這個金融體系瀕臨崩潰的島國。
外債問題與全球金融危機，讓許多小國成為專家口中的「下一個冰島」。近年來極力發展觀光與大型建設的杜拜，也
名列討論之列。由於興建杜拜塔、投資歐洲航空防衛及太空公司（EADS）、德意志銀行與渣打銀行股權，建築資金全靠發行債券支應的杜拜，外債規模至少達全國GDP 的六成以上；信評機構穆迪投資人服務公司（Moody’s）的專家並指出，目前杜拜負債累積的成長速度高於其投資報酬，更增加未來爆發金融危機的可能性。
