「別讓一個失控球，毀了你的自信，被擊出再見全壘打的隔天，我這樣告訴我自己。」旅美職棒選手王建民在某支電視廣告中，說了這麼一段話，也道出了他的心聲。
被打爆，似乎是投手心中的痛。台灣之光王建民站在大聯盟的世界舞台上，控球精不精準或球速多少已不是被打爆的原因，而是有沒有自信。如果沒有自信，那很可能被一個失控球給打爆，也把自己打敗了。
但王建民沒有被自己打倒，即使受傷開刀復出之路走了2 年，但他仍對自己滿懷信心。去年7月底重返投手丘的那一刻，他知道就是全新的開始，過去在洋基隊雖有19 勝的佳績，或也有被擊出滿貫全壘打而黯然下場的低潮。但此時都要歸零，只有一球一球地投，一人一人地解決虎視眈眈的打者，才能贏得最終勝利，也才能戰勝自己。
很多人好奇，王建民為何能站穩美國大聯盟，成為台灣棒球選手中在大聯盟上的先發主力投手？其實，沒有太深奧的理由，除了球技成熟外，更重要的是他的心智也成熟了，不會因為一個失控球，而陷入低潮、失去信心。
「只有自信，才能扭轉逆境。當你可以勇敢相信自己，就算是失敗之神再遇到你，也會怕你，」王建民這樣說。
沒錯，自信對一位運動員有多麼重要，特別是當你站在大聯盟的投手丘上，或是在奧運的跆拳道競技場上，所有的目光都集中在你一個人身上，你的一舉一動都受到成千上萬人的矚目。想像一下，這種壓力是何等之大，旁人還真難以體會。
臨場自信第1課》 打敗自己才能戰勝對方
「最堅強的敵人是自己，唯有打敗自己，才能戰勝對方，」台北體育學院休閒運動管理系副教授鄭溫暖說。長期研究運動員心理，並多次成為國家代表隊隨隊心理諮商師的她指出，運動員除了專業技能很重要外，其實進階到世界級、職業級的比賽層次，決勝負的就是自信。
最有名的例子就是老虎伍茲。他早就拿下高爾夫球四大賽的冠軍，球技也進入爐火純青的領域，可以說他想拿冠軍，沒人是他的對手。但是一次的外遇事件，打亂他的生活，更影響了他的心理狀態，讓他好像不會打球似的，愈打愈糟，愈打愈沒自信，好長一段時間之後，才於日前拿下復出後的第一個冠軍。
「職業級的運動競賽，最後不是比技巧，是比心法，」鄭溫暖說。
根據鄭溫暖對培訓選手做的調查，9 成以上的優秀運動員都曾有嚴重失常的經驗，其中3 成受訪者表示，因為心理上存有障礙而導致再度失常。可見，自信不足而失常，對運動員來說是要先克服的心魔。
鄭溫暖引用古希臘哲學家艾皮科第塔斯（Epictetus）所說的話：「人不是被事情本身所困擾，而是被對該事情的看法困擾著。」她指出，很多運動員由於對競賽的認知不同而產生壓力，進而產生不同程度的情緒困擾。
這樣的情緒困擾如沒能在當下解決，那勝負高下已見，一場比賽就此輸去。如在平常時期無法獲得解決，就會長期陷入低潮，久久無法恢復。就像老虎伍茲一樣，要好久才走得出陰霾，拿到闊別已久的冠軍獎杯。
臨場自信第2課》 降低非理性的想法
情緒困擾來自何處，其實是非理性的思考。
人是感情動物，同時具有理性及非理性的思考。理性思考可以帶來加分，讓人感到有自信；反之，非理性思考就常讓人陷入低潮、鑽牛角尖，負面思考也會冒出來，致使表現失常，失去自信。
更可怕的是，負面思考會傳染擴散，可能剛開始只有一小點，但持續加溫，很快就占據你的思考，讓你全盤否定自我，表現荒腔走板，整個大失常。
因此常看到優秀運動員可能一個失誤就老羞成怒，罵粗話或摔球拍。如果沒有及時拉回、穩住情緒，可能就將冠軍拱手讓人，這是在賽場上常見的事。
鄭溫暖指出，非理性的想法常是自我制約（Conditioning）的結果， 而不是外在因素所致。這種想法很多時候是我們自創的，藉由自我暗示，反覆地自我灌輸一些非理性的信念，終而讓自己深陷其中，無法自拔。
美國心理學家艾利斯（Albert Ellis）指出，絕對性的認知是困擾的核心，他認為：「人怎麼想就會有怎樣的感覺」，由於堅定的認為「應該」、「必須」要如何如何，而當未達成時就責備自己或別人，使自己受困於自己製造出來的困擾而不自知。
因此，解套的方法就在於，當感到焦慮不安時，不妨檢查隱藏在背後的「應該」或「必須」是什麼。
而運動員的「必須」、「應該」，最常見的就是：「我一定要贏得這場比賽」、「如果輸了，我就完了」。由於背負著「不能輸」、「一定要為國爭光」的包袱，使得很多優秀的運動員對比賽顯得十分「執著」，白話一些就是「太看重」比賽，得失心太大，造成過度心理壓力，反而表現大打折扣。
當然，壓力是客觀存在的， 如果能調適得宜，壓力也可強化運動員的自信，這就是所謂的「比賽型選手」，一般人稱遇強則強，如高球天后曾雅妮，自信成熟，遇到壓力反能轉化為助力，激發她的奪冠決心。
只是， 大半運動員是被情緒所困，特別是在臨場決勝負的那一刻，表現失常。
臨場自信第3課》 平時放鬆訓練，場上自我控制
如何解，就是降低非理性的思考，讓心中的黑天鵝趕快消失。
一般分兩種方式來處理，包括平日的訓練及臨場的考驗。鄭溫暖認為，透過尋求心理諮商人員的協助，可以把導致困擾的非理性信念揪出來，透過有證據的事實與理性的觀念導引，改變其非理性的想法。
比如說「輸了，就完蛋」，如果能進一步分析，萬一輸了，還有下一次的奧運或亞運，不會永不翻身，也不是世界末日。如此讓選手先把「必須、應該」拿掉，才不會影響正常表現。
在平時也要訓練放鬆的動作。所有選手遇到比賽時都會進行一段急訓期，此時除了生理上的強化訓練外，很重要的心理層次也要訓練。倒不是要強化心理建設等方式，而是適當的轉移或放鬆，讓心情不因比賽日期拉近而引起不必要的緊張。
曾雅妮就是一個好例子，她調適心理的方式是閒暇之餘打撞球，或在美國看王建民出賽。這些都能讓她暫時忘掉高爾夫球，轉移焦點，找到情緒上的另一出口。
另一重要的臨場自信修補法，常用的有：自我對話、自我激勵。一旦有破壞性的想法出現在腦海中，自我對話可以立即駁斥非理性的念頭。鄭溫暖舉例說，常看到有人在球場上會碎碎念，其實是在自我對話：「沒關係，下一球把它打好」、「夠了，不要想太多，平常心吧！」這都是常用的自我對話。
也有借重外力或外人，如桿弟會適時上前提醒，或教練喊暫停上前關切，跟你開個玩笑、胡扯一番，都是把負面思考止住，讓運動員在場上轉移情境，快速建立自信的方式。
此外，平常多收集一些對自己能產生信心的東西，比如說一句話、一個長輩、或是一個幸運符等。把這些具能量的東西記在腦海、放在口袋，當情緒開始困擾你，或表現不佳的時候，回想那一位長輩、或那一句受用的話，或摸摸口袋裡的幸運符，有時也能讓不安的情緒快速轉換，回到常軌。
還是那句老話，最堅強的人是自己，打敗自己才能走出來，而自信，就是打敗自己的最佳利器。
