田長霖剛開始擔任柏克萊加大的校長時，總是用同一句話回答問題：「太棒了(fantastic)！」
「校務情況如何？「太棒了！」
「少數民族的學生招收得順利嗎？」「太棒了！」
「今年的籃球校隊強不強？」「太棒了！」
「身為美國第一位當上一流大學校長的亞裔人士，你有何感想？」「太棒了！」
聽他演講的吹數愈多，我愈想知道，數以萬計的柏克萊校友對他有何評價。我經常接觸校友團體，慢慢地，我開始聽到以下的看法：「他在美國住了這麼多年，講話怎麼還是有口音？」「他的英文為什麼沒有進步？」身為中國研究的專家，我對中國口音習以為常。所以，我可以完全聽懂田校長的話。(老實說，我跟他經常說中文－－不知他對我的美國口音作何感想！)
這種見解可能出於反華的種族歧視心理。一九八０年代後期，校內掀起華裔美人申請入校就讀，卻遭歧視的爭議。有些白人學生與少數民族學生，對於校內華裔與亞裔學生的比例偏高，的確懷有成見。我捫心自問：倘若一位鄉音濃重的法國人當上校長，校友是否會說出同樣的話？他們會不會感嘆：「多麼迷人的法國口音啊！」但是，談到田校長時，我沒有聽見一個人說：「多麼迷人的中國口音啊！」我甚至擔心，有些人非但不把他當上校長一事，視為社會為賢達之士提供發展機會，反倒認為這是亞裔人士即將控制美國的證明。
我觀察田校長治理柏克萊達七年。他最特別的地方在於深愛這所大學、做事秉持高標準、卓越的工作倫理，以及熱誠與活力。這些優點加在一起，使他得以克服上述的抨擊和障礙。每一個認識田校長的人都知道，他的精力連核子發電廠也比不過。只要他走進房間，室內立刻一亮、彷彿充了電一般！他總是說服聽眾，促使人們支持他的目標。就個人而言，他全力追求成功，立志勤奮工作，直到完成任務。
身為一流大學的校長，田長霖經常打破傳統。舉個例子，他喜歡親近學生，時常在校園裡走動；他幫新生把書包拿回宿舍。他站在「史普羅廣場」（Sproul Plaza)上，穿著一件T恤，和學生握手，為他們提供建議。每次我在校園中巧遇田校長，沒有一回不是他主動走過來打招呼，詢問近況如何。儘管我們都忙得不可開交，他從未表現出要事纏身、必須趕緊赴約的樣子。有一天，我在他辦公室附近碰到他，他問我近況如何，我告知小犬最近亡故，他聽了十分同情，很樂意陪我談談。
田校長常常出現在足球賽和籃球賽的現場。他率領啦啦隊高呼加油，親自下海為球員打氣。
田校長是亞洲的傳奇人物。每次我造訪台灣或中國大陸，人們就問起他。我看得出來，他們為了一個中國人能當上柏克萊的校長而感到自豪。每年到柏克萊一遊的大陸觀光客有好幾千人，他們都想與他會面。我想，他一定努力安排時間，盡可能多見一些人。
田長霖擔任校長的頭四年，我也在柏克萊的中國研究中心(Center for Chinese Studies)擔任主席。這時加州經濟不景氣，柏克萊隨之發生嚴重的財務危機。面對艱困時期，我們不得不削減研究計畫，減少學者與學生的贊助名額。所幸我們有一位樂觀、擅長募款的田長霖。我和同事都相信，有了他，我們必能轉危為安。如今不只加州的經濟開始復甦，由於田校長在全球各地不斷募款，柏克萊也轉虧為盈，一掃他就任時的窘境。
對於中國研究中心岌岌可危的財務狀況，田校長十分關心。日本研究中心和韓國研究中心都有大量捐款挹注，唯獨中國研究中心付之闕如。然而，他總是盡力為我們尋求援助。
時光流逝，校友對田校長的態度，產生極為明顯的改變。他們其心愛戴他。每次聚會，人們都熱情地討論他做得有多好，他如何領導柏克萊度過最嚴重的財務危機，他與校友的關係有多好，他如何讓每一個人對柏克萊留下良好印象。田校長一定花了很大的力氣，修正自己的英語發音。在此，我想用一句話來形容他。當然，這句話正是 「太棒了！」
(本文作者任教於柏克萊加大社會學系，為著名之中國問題專家)
