如果你發現已不知不覺漂到外海，這時，只有兩種選擇: 抱著游泳圈，被動等待奇蹟；拋掉游泳圈，靠著自己力量拚命游回去，你會選擇那一個?
絕大多數的人一定抱著游泳圈游回來，但是水阻力，很可能讓游泳圈前進1 公尺再退回2 公尺；有一個人的選擇，是放棄游泳圈，靠自己的力量，拚命往前游。這是「亞洲股市教父」胡立陽的故事。
當年，他只有13 歲。胡立陽說，求生的力量大到讓人無法想像，從此「我從不把命運交給別人，哪怕只有一分的機會，就要掌握一分機會，而且要由我掌控。」
強烈掌握命運的企圖心，讓他26歲擠進了華爾街，27歲就賺進了人生第一個100 萬美金，33 歲當上了美國最大証券公司美林証券副總裁。
為了在華爾街創造業績，他嚴格要求自己每天打500通電話，不達目標就睡在公司；即使放棄千萬年薪回台擔任證券市場發展會秘書長，3年內也把台股指數由800點推升到8000 點。
不過就像股市曲線圖，有大起就有大落。從30 歲前的「華爾街神童」到股市退潮沈寂的10 年，就像俠士退隱山林，他花了7 年時間走遍印度、埃及、巴西等12 大新興市場，苦心鑽研新興市場，把過去20 年來漲漲跌跌的股市資料過濾統計，找出牛市及熊市的規則。
反差如此大的人生，胡立陽悟出許多想法，以下是他口述，給年輕朋友的建議：
修練 》假如我是執行長
人一不小心就很容易只做個平凡人，因為你老是和大家做同樣的事，要成為不平凡的人，就要做不尋常的事。
我大學是念工程的，赴美留學我選了土木工程，念了兩個學期後發現我興趣不在此，我決定轉到商科，大家都覺得我瘋了，不一口氣拿學位反而從大一念起，我的想法是用4年換40年，折磨自己40年做著不喜歡的工作，寧願辛苦4年，重新念個學位，因學非所好很痛苦。
但用非所學更悲哀。我念完會計學位，如願進入福特汽車擔任會計，但一年多的工作度日如年，一如往常，我又不顧同事的勸，遞出辭呈。在26歲踏進華爾街前，我口袋裡只剩27美元。
走在人生道路上，就好像走迷宮一樣，不知那條道路可以找到寶藏。我3 個月內應徵了300家公司，處處碰壁，但我愈來愈清楚知道我有「多講話、多賺錢」的特質，發現特質後我改行應徵証券公司，這一次，我加上勇氣，主動去敲老闆的門，就這樣，我得到了全美排名前五大証券公司的工作。
轉行後，我每天打500通電話，每天都替自己製造希望，我準備了500個銅板及一只魚缸，每打完一通電話， 就進一個銅板，聽到「鏗!」。魔鬼訓練整整一年，500 通電話訓練出的銷售技巧，我終於在業界成為業績驚人的天王巨星，全美最大的美林証券聞風來挖角。
進入美林，我為自己設立的目標是要坐上分公司總經理的寶座，我決定從「每日一記—假如我是執行長」開始。
我怎麼做「假如執行長」，每天上班，我挑出一項目標，上自公司剛公布的財務報表，下至員工休假制度，然後假戲真做，以「執行長」身份，試著釐定公司政策。果真在公司選拔高階人才時，因為我已在家家酒遊戲中扮演過整整一年的「執行長」，結果大爆冷門，也讓我順利在33 歲就坐上了副總裁的位子。
膽識》書店太大，生命太短
我從來不被動等待機會，一個上進的人，要自己去創造機會，當機會來臨時，只有下了工夫的人，才能感受到它的存在。人要出人頭地，重要是膽識。很多讀書人有識無膽。
原本我的個性像我媽一樣是害羞的，但是我一有企圖，就會變成一頭猛獸，這點很像我父親。我父親是那種剛練完平劇，到公園裡會說，「水位鄉親父老，想不想聽一段平劇呀？」他自己就會唱起來。他學會跳水，只要有人看，給他掌聲，他就會從碧潭橋上跳下去。
我很叛逆也很好勝，兩個加起來就變成我的企圖心。我和很多人不一樣，我走的路往往是大家為是錯的，只要大家覺得錯，我精神就來了，大家都說對，我反而沒興趣。我常不知道這條路走的對不對，我就是要証明這條路是對的，才能走出一條與眾不同的路。
膽很多是從「識」來的，有識你就有膽。我剛回台灣時，站在書店3 小時，一口氣看了57 本書，書店太大，生命太短，識要捉重點。依賴好記性不如記張小卡片，重點多了就記不得。我用的小卡片，正面記書上10 個重點，反面記精闢的看法及心得七、八句，然後夾在書皮上。記重點不能事後補做，一定要邊修課邊做。工作時，如果老闆問我：「 胡先生，關於公司這方面的問題，請你看看應該怎麼處理？我會說：「 老闆，請放心，明天早上我會給你最滿意的答覆。」我對自己充滿信心，為什麼？我有個私人圖書館嘛！我把相關的幾本書拿出來，看看夾在封面的小卡片，只要20 分鐘的時間，就能找出最好的答案。
信心》永遠創造自己被利用的價值
任何行業都一樣，不進則退。有一天，我感到了壓力，有一批很優秀的年輕人快冒出頭來，爭同一口飯吃，我
要保持第一的位子，我必須創造自己的被利用的價值。你仔細看周杰倫為什麼這麼受歡迎，他一直在創作，如
果還是幾支老歌走天下，很快就會被淘汰掉。
我沈潛的這些年，去研究全世界12 重要新興市場，包括東歐、拉丁美洲、美國那斯達克、中國大陸、 印度等，在埃及金字塔下面，還祈求法老車指示我一盞明燈。我白天去証券交易所要資料看盤，感受氣氛，晚上再坐公車或馬車回住的地方，感覺新興國家真實的生活。
這7 年，我像「蘇武牧羊」，但我終於研究出牛市的長度是3 年6 個月，熊市是2 年3 個月的週期，也準確預測2010 全球景氣將呈現爬窟窿式復甦，走遍全世界，我多了兩個字：「信心。」
股市我進入了30 幾年，我發現只要那個國家不斷在變化，巴西也好，中國也好，只要變化就有希望帶動股市。
不過要在股市勝出，一定要買的早，10 年前15 年前大家還半信半疑的時候就要買。我在印度看到猴子爬到我車上的時候，我就知道機會來了，很多人一定覺得不可思議這什麼鳥地方。我講一個例子好了，舊金山以前名字不叫舊金山，以前叫金山，後來當大家發覺有金子以後叫做舊金山，舊了，就沒有機會了。
同樣的道理。如果下次去印度看都是高樓大廈，高速公路比我們臺灣比美國還更先進，那股票還輪到你買嗎？
我現在已經開始在看巴西旁的阿根廷、智利，以及印度旁的巴基斯坦，金山，一定要搶在別人之前看見。
人生》還好，不是活到200 歲
小時候，我有一個同學每天都會帶一個夾有起司的麵包，我口水直流。後來，我想到長大要吃起司，就會認真念書，認真想出人頭地。
自強是一個很重要的原動力。現在很多年輕人失意失戀，就被打下去，你不知道那是一個千金難買的原動力，沒有經歷人生各種困境，才會是人生最大的損失。有失就有得，失而復得才會令人更加珍惜，更能體會人生真義。
很多人會問我，如果人生重來，當年我會不會放棄美林回台。我都拒絕回答，人生有很多選擇題，你再回想，有更多的選擇題，不是更辛苦嗎。我乾媽每次聽完我長篇的抱怨後，都會心平靜氣地說:「你認為你會活到200歲嗎? 如果不是的話，這些事都變得不重要了!」
