最近這幾個月，我陸續收到透過親朋好友輾轉介紹一些朋友的來信，內容不外乎是問「你是怎麼去瑞典唸書的？」「瑞典大學、研究所要怎麼申請？」等。剛開始還興致勃勃，期望能介紹些高素質的台灣學生來瑞典唸書，最後，我發現這些朋友們都有差不多的問題。
他們到國外讀書的心態是幫自己鍍層金，唸什麼、在什麼國家其實不是很重要，因此只期望有個人能夠幫他們做決定，看到這樣的態度，讓我不免澆熄了熱情。不過最令我啼笑皆非的是，有個可愛的女生問我：「你能不能告訴我，我應該在瑞典唸哪個科系？」你自己都不知道了，難道該仰賴一個未曾蒙面的陌生人做決定？
自傳忌流水帳，教授最青睞
其實回想起當初申請學校的過程，並沒有太多技巧可言，說起來也只是要呈現研究生該有的獨立研究能力。所以當初雖然只申請了兩所學校，卻都獲得入學的機會。
我認為，不論任何科系，申請研究所的文件裡，最重要的就是讀書計畫和自傳。讀書計畫要能清楚表明你對這個領域的知識背景、企圖心、還有研究方法的概念。當然教授們並不期望申請者都是各領域的翹楚，但是必須要有自己找問題、找答案的能力。
除此之外，自傳也要寫得精、寫得巧。在第一句就要能夠引人注意、講出自己的特色，流水帳的寫法只會埋沒自己。內容方面要傳達的是，除了專業領域外，對其他領域（運動、社交、公益等）也有充分的投入。
口試前偷吃步，校系先摸清
對申請系所的了解，也是重要的準備工作之一。主要的研究方向、教授們的專門學科、和系所合作的機構有哪些，都會有所幫助。一年半前，我在紐西蘭接受來自瑞典的電話口試，在這之前我就偷偷上網查看教授們的照片，希望在通話時也能有面對面談話的感覺。口試方式是由每個教授發一個問題，然後由系主任來主持整個口試流程。口試時老師問的所有問題，我都有預先準備到，像是「你為什麼要來瑞典念碩士？」除了第一個教授，其他都是針對我的書面申請發問，當我感覺到口試老師們對我的書面報告很感興趣，連帶讓我緊張的情緒都消散了。
立定志向，優質學府非難事
過了幾天，申請的第二所學校也要求電話口試。這所藝術學校風格自由，口試提問方式也大不同，但卻讓擅於事前準備的我吃足了苦頭。他們問：「你最喜歡的音樂家是誰？為什麼？」「你在服裝上會不會使用皮草？為什麼？」「用一個字說明你最重視的事物是什麼？為什麼？」。這些跟申請學科八竿子打不著的問題，當時還真讓我摸不著頭緒。但事後想想，這所學校本來就是要培養思想自由的藝術家，當然入學口試也會朝這個方向篩選入學生。我自認才疏學淺，但好在反應得體，最後還是靠讀書計畫順利過關。
回到之前我和這位可愛女生的談話，談完後她的心得是：「你很幸運，能夠唸你未來想走的領域」。我想，我當然碰上了很多支持我、幫助我的人，可是從紐西蘭到瑞典的這段路，一路走來也坎坎坷坷。如果我當初沒有立定志向學設計，並以北歐學校為目標，用堅定的意志，克服許多困難，我又怎麼可能有機會碰上這麼好的教育環境，人生的選擇怎麼能歸咎於運氣呢？
吳恬儀
◎瑞典University College of Borås 織品系服裝設計研究生，研究環保、永續設計，精通三國語言。
