早在西元一六七六年，荷蘭布商李文胡克(A. V. Leeuwen-hoek)透過簡易顯微鏡首次發現細菌之前，人類就已經在不了解的情況下，靠細菌感染方式，發酵麵包、醃漬食物、製作乾酪以及發酵飲料。
二十年來，台灣微生物利用產業，也方興未艾，迭受產官學界重視。
究竟菌種的利用價值何在？鞠水軒食品廠廠長顏文俊直接套用恩師－－台灣大學農業化學所教授蘇遠志的「金字塔理論」，他說，具生產力菌種的商業價值，與細菌生長速率十的八次方雷同，產值算式是：菌體一、產品一００、市場售價一００００。
微生物利用為產業賺進多少銀子，雖無正式統計，不過官方曾經估算，年產值超過新台幣四千億元、產值穩居國內製造業第二位的食品產業，高達七成，與傳統微生物利用有關。
事實上，台灣早期經濟發展中，傳統微生物工業即扮演舉足輕重的角色。其中，又以味精最具代表性。
