許多消費者在選購食品時，已懂得翻看成分標籤，檢查履歷是否安全無虞，這種對於「Real Food」的意識，現在連年輕人都很在意！這也是味全連續三年舉辦學生新品開發擂台賽，希望帶給學生的觀念之一。參賽團隊不僅要學會打造兼具創意與市場性的新商品，更要能充分了解產品使用的食材和食材背後的故事，如此既是給了消費者一份安心又安全的產品選擇，同時也能為產品創造更多價值。
味全學生新品競賽今年以台灣好味道為主題，從海選開始，要經歷企劃、口味研發、包裝設計、故事行銷、消費者市調…等重重關卡，歷時近3個月，過程中參賽隊伍更需要親自上山下海，找尋命定的台味食材，做為參賽成品的原料，同時要符合味全溯源規格的要求，確保原料符合各項安全要求才能使用。
改善鳳梨滯銷 在地水果正夯
競賽中一個極具亮點的團隊「Fruition」從命名開始就很有想法，取其字義中「水果、實現」之義，他們將台灣在地鳳梨與乳脂肪結合，創造出既有水果清涼風味同時吃得到綿密甜點口感的「SNOWSSERIE鳳梨冰茶雪酪」。在開發商品時他們發現，其實鳳梨茶飲頗受歡迎，然而今年本土鳳梨盛產、價格大跌，他們決定將鳳梨融入冰品，以創意增加口感豐富度，一方面回應市場需求，又能幫助南投民間鄉農民增加獲利。
團隊成員之一，中興大學食品暨應用生物科技學系葉祐成指出，溯源工作對產品開發很重要，除了能實際接觸農作物的生長環境，還能知道有哪些環節影響食材安全，例如灌溉水源從哪裡來、附近有沒有噴灑農藥隨風飄來……等等。「我們到當地看到這邊的地質是較貧脊的紅土，鳳梨在這樣惡劣的環境仍可生長茂盛，挺激勵人心的！」團隊另一位成員蔡祁允則來自嘉義大學行銷與運籌學系，他負責統籌團隊影片的腳本撰寫、拍攝工作。「溯源接觸到當地美好景物與熱情的農民，讓我無論在創作文案或拍攝影片都更有感、更能打造出一個有溫度的品牌。」蔡祁允充滿熱情地說著。
談到在地，擔任本屆競賽的企劃導師-味全品牌本部資深經理唐瑋澤也說，這幾年帶領團隊，大家對於在地食材溯源花了許多心血，才陸續打造萬丹鮮奶紅豆飲、農榨檸檬飲這幾個品牌。不僅與台灣四大鮮乳產區之一的萬丹第二代酪農合作，更與品種、氣候、栽種管理技術皆優的屏東農友契作檸檬，合力創造亮眼成績單。「我們想以味全這個專業平台，協助學生深入產品開發的專業過程，讓他們學習打造一支健康、安全的食品，積極建立從食材源頭直達消費者餐桌的Know-How。」
溯源三代滋味 蕃薯囝仔尚讚
有別於Fruition重視農產過剩問題的訴求，另一組使用金山地瓜做成「金球地瓜奶」的「X戰隊」則首重市場面向。臺大生物產業傳播暨發展學系郭又瑜同學提到團隊開發產品的重點：「我們認為從消費者需求著手才是打造產品的最重要切入點。經過我們調查，每年超商烤地瓜銷售量高達數千萬條，商機潛力不小，可看出地瓜是值得經營的品項。」他指出團隊合作的金山第三代地瓜農，雖然規模不大，卻很有理想，經過溯源過程得知，這家地瓜農想將台灣地瓜發揚光大，除了緊密與台灣歷史文化連結、經營觀光農場，也想打造坊間少有的地瓜品牌，更積極教育消費者不要迷信外型漂亮的農作物，才能享用到不需噴灑農藥但同樣可口的地瓜。
這種種理念無疑與「X戰隊」一拍即合！台大食品科技所林華宗認真地說道：「除了要真正了解原物料來源、對消費者誠實，還要進一步傳達在地人文情懷、增加產品附加價值，就些都是我們透過競賽學習到的寶貴經驗。」
看見參賽團隊們的成果，企劃導師唐瑋澤表示，原本這次活動只設定要學生使用台灣在地食材，沒想到許多組隊都不約而同想要解決農產品過剩、傳遞在地文化精神，超乎了導師及評審們原本的想像，也讓大家對今年競賽的最終成果相當期待。競賽格局拉得很高。學生豐富的創意與人文關懷，足以證明台灣學生其實很有想法，入圍的隊伍現已進入決選階段，究竟這群未來食品業的新星會發表哪些令人驚艷的作品、最後的50萬擂台得主又會獎落誰家？讓我們拭目以待！